郑小符伸手去指。
茅山顺着她的手去看，正是堂屋供桌的位置，他微微皱眉：记得我刚来那日，这贡桌所对的墙上，隐约是挂有一副画像来着。
这几日为何就不见了？难道......
茅山凑到郑小符身边，问她：“画像是被阿媪收起来了吗？小符，画像上画的是何人？”
“是我的爷爷，还有爹爹与娘亲啊！”
茅山听了点点头，供奉已逝之人的画像，倒是很正常，许是自己想多了吧！
可是，郑媪平白无故为何将画像收起来了呢？
她这样做的目的是什么？
茅山心里有了疑问，就再也放不下。
晚间在饭桌上，他再见到郑媪时，就觉得郑媪眼神间躲躲闪闪，似乎不敢与自己对视。
茅山不由得又将疑心提起了三分。
饭毕，三人各自熄了灯回房休息。
因着茅山的到来，郑媪腾出了一间屋子给他，自己与郑小符挤到一间。待上了床，郑媪躺在床榻上，她侧头看看身边闭了眼，已经进入香甜梦乡的孙女儿，不由得想起白天郑小符跟她讲的话。
小符说茅公子曾打听堂屋中那张画像的事。
当时小符是浑不在意地随口说出来，当一件鸡毛蒜皮的琐事来谈的，可听到郑媪的耳中，无异于晴天霹雳：莫非，这茅公子发现什么了？
郑媪翻来覆去的睡不安稳，她索性睁开眼，心里下了一个决定。
郑媪借着窗外洒下的银白的月光，蹑手蹑脚的起身，套好衣服，她回头看一眼榻上睡得正香甜的小符，推开房门轻轻走出去。
隔壁房间，茅山突然睁开眼，他凝神凝气的竖起耳朵，隐隐听到一丝动静，他心下了然：终于有动作了。
他霍然起身，毫无动静的穿好衣服，闪身到门边，侧耳倾听。
茅山听到隔壁房门开合的声音，一个轻巧的步伐迈在屋中地板上，悉悉索索的从堂屋一直穿到门边，然后吱嘎一声，是堂屋门被打开的声音，再然后，屋门被轻轻关上，那个脚步声离去。
茅山耐心的等脚步声声音散去，才轻轻打开房门，顺着刚才的动静，走到堂屋门外。
今夜月色十分皎洁，院中事物被月色映照的格外明显，茅山快速闪身而出，将堂屋门按原样关好，然后动动耳朵，顺着那道轻微的脚步声而去。
郑媪离开堂屋走到一侧的偏室，那里没住人，堆着柴火、破旧衣物等杂物。
郑媪从墙上取下一盏油灯，打亮，举着油灯，慢慢翻腾着那堆杂物，很快从下面露出一个红漆箱子。
郑媪放下油灯蹲下身子，小心的将红漆箱子上的尘土擦去，箱子上有一个小锁，郑媪颤抖着手取出钥匙打开锁，将箱盖打开。
箱子底部静静的躺着一套衣服，衣服上面，是一个卷轴。
郑媪将卷轴抱在怀里，又伸手轻轻摩挲着那套老旧的衣服，满眼都是不舍：“郑郎啊，我也是为了保护小符，你不会怪我吧？”
郑媪将画轴和衣服抱在怀里紧紧搂着，眼角慢慢流出热泪，半晌之后，她伸出手背抹抹眼睛，将画轴与衣服原样摆好，站起身拿起油灯，举着油灯慢慢倾倒。
茅山扒着窗沿，将里面的情形看得一清二楚，他心道一声不好，连忙从脚边捡起一个石子向里面掷去。
石子儿将郑媪手中的油灯打翻，灯火没有浇到箱中，却泼到那堆柴火上，火苗极速燃烧起来，不一会儿就燃起了大火。
茅山迅速进去将郑媪拉了出来，顺手还带出了那卷画轴。
郑媪抖索着身体，看到茅山就是一惊，她跌到地上，颤颤巍巍指着他，道：“你...你一直跟踪我？”
茅山来不及解释，他将手里的卷轴摊开，细细一看，回头对郑媪道：“这画中究竟是何人？”
郑媪瘫软着身体倒在地面上，斑驳的树影印在她的面上，脸色又惊又惧：“这画、画中人......是我那早逝的丈夫......”
茅山眸子清冷，盯着郑媪道：“阿媪，事到如今你又何必再隐瞒？你当我看不出，这画中之人虽状如人形，身披彩衣，但四足有尾，分明是个妖物！阿媪，这类东西实在不该堂而皇之挂在堂中，你还不实话实说吗？”
郑媪泪流不止，仍是问道：“你不是常人？”
“在下是一名茅山道士，专为斩妖除魔而来。”
郑媪深深叹息一声：“果然呐......”
郑媪转头看着配房的大火燃烧正旺，火星随风直漫上太空，噼里啪啦地声响过后，屋内堆积的柴火、房楞都变为了灰烬。
郑媪眼睁睁看着房子渐渐化为乌有，略显沧桑的脸上带着不舍，轻声道：“这所房舍，是郑郎亲手搭建而成，我住在这里，也已经四十余年了......”
郑媪兀自坐在地上不肯动弹，裙袄沾了地上的灰尘，她也无暇顾及。
郑媪伸手擦擦眼眶的泪水，细细讲道：“四十年前，我还是个豆蔻年华的小姑娘，一家人住在古灵村东头，靠种田打柴为生。有一日我跟随家里兄长上山去砍柴，在半山腰的一个捕兽夹下发现一名男子，当时他右腿被捕兽夹夹伤，昏迷不醒，兄长出手搭救，把他救回了我家。这书生深谙岐黄之术，细心指导我采药煎熬敷伤口，没几日就恢复了健康。书生自言是东陵郡人士，途径此地进京赶考的，名叫郑玉书。”
“当时我不过是个不谙世事的小女孩，情窦初开，而郑郎容貌俊美，温文尔雅，学富五车，满足了我对未来良人的所有期许。郑郎在我家养伤期间，一来二去，我俩慢慢相处出了感情。这份感情，我们全家原本都是不敢奢望的，毕竟我们不过是一介山野农夫，而郑郎却是正正经经的读书人，那是要出人头地的，我们不是一个世界的。可是最终郑郎为了我，甘愿放弃功名，自愿留在这个小山村。我当时特别感动，觉得自己是世界上最幸福的女子，只要能留在郑郎身边陪伴，每一日我都甘之如饴。”
讲到此，郑媪脸上带了一丝温存的笑意，略带皱纹的脸上洋溢着温柔的气息。
“我与郑郎在所有村民的见证下成了亲，郑郎也正式成为了古灵村的一员。郑郎满腹诗书，不懂得耕田务农，但一手医术深得四方众里的敬佩，成了远近闻名的圣手神医。郑郎喜静，我们二人就搬到了这处竹舍居住，这里的房子、院子，一砖一瓦，都是郑郎亲手搭建。每月月中郑郎上山采药，给人医病，我织布种菜，妥帖照顾，空闲时郑郎还亲自教授我医术，我们日子过的和和美美。不到一年，我生下了我们的孩子婴哥儿。婴哥儿生来就比一般人家的孩子要白皙可爱，珠圆玉润的特别讨人喜欢，人人都夸是得了郑神医的遗传。”
郑媪眼角眉梢都是浓浓的喜意，讲到婴哥儿时，浑身更是流露出母爱的光辉。
“可是好景不长，婴哥儿长到三岁时便时常生病，日夜啼哭不止，这可急坏了我这做母亲的。郑郎日夜翻读医书都不得解，一时间我们三口之家愁云笼罩，哀叹不已。后来，有一道士打扮的高人路过此地，我不顾郑郎劝阻，执意请道士替我儿摸骨问病，得到的结果竟是，我儿婴哥儿长期受妖邪之气侵扰，邪入骨髓，已经时日不多。”
郑媪说到此，拂起袖子擦擦脸庞的热泪：“我当时就被吓懵了，我儿才三岁多啊，这么雪团儿般可爱的孩子，怎么可能被什么妖邪魇住呢？当时我一心只在婴哥儿身上，没有注意到郑郎的异常。”
“几次三番药石无灵之后，郑郎也不得不信了游方道士的话，有一日他跟我商议，想带孩子回东陵郡，找老家熟识的巫医看看，我想都没想就答应了。但郑郎提出山高路远，担心我一个女子身体柔弱吃不得苦，劝我留在村中等候，我拗他不过就同意了，倚着门槛目送我这一生中最重要的两个男子离去。好在几个月的时间过去，当我望眼欲穿的时候，郑郎风尘仆仆的带着婴哥儿回来了。婴哥儿活蹦乱跳的，身体康健，完全不见之前病怏怏的样子，我揪了几个月的心终于放下了。只是这时候，郑郎告诉我他要出门远游，要暂别我们母子。我又一次感觉到了悲痛。不知怎的，我当时心中陡然冒出一个念头，就是觉得此一别之后，我将再也见不到郑郎了。”
郑媪深深叹一口气，脸上凄然绝然的样子让人看了忍不住心碎：“为此，我第一次，也是最后一次跟郑郎狠狠吵了一架，可是他心意已决，纵然我有千般万般不舍，也不得不打起精神替他整理行装。在一个阳光明媚的秋日早晨，郑郎辞别了我与婴哥儿，正式离开了家门，自此，杳无音讯。”