经过近一周的磨合，张薇、江子轩和王子涵逐渐在养猪场中找到了自己的定位。
一日清晨，灶房里大铁锅里熬煮的猪食咕嘟作响，散发出混杂着糠麸和野菜的味道。
张薇在帮忙添柴时，忽然放下火钳，对着围坐在柴炉桌旁喝粥的男人们说：“喂猪和打扫猪圈的活儿，以后我也参与进来吧。”
郑凡刚咬了一口窝头，闻言差点噎住，和李浩然几乎同时放下碗。
郑凡抹了抹嘴：“张医生，这活儿又脏又累，味儿还冲。你一个姑娘家，还是干点别的吧？比如帮忙做饭、洗衣服之类的。”
李浩然也点头附和。
张薇指了指窗外不远处的猪圈，解释道：“现在也就十几头猪，这点工作量累不着人，我力气够用。况且，毛主席早就说过‘妇女能顶半边天’，大伯母能干我也能干！”
站在灶台前不停搅拌猪食的大伯母对张薇投来欣赏的目光，称赞道：“微微说的真不错，倒是郑凡你个小子，思想怎么还停留在封建时代。”
郑凡无奈摊手，心想：得，好心当成驴肝肺。果然，龟男不得好死。
或许是意识到自己语气有些冲，张薇顿了顿，放缓了语调，补充道：“而且，我们多分担一些养猪场内部的日常事务，你们就能腾出更多体力和精力去应对更紧要的事情。”
“无论是外出探索寻找物资，还是加固围墙防御，这些都需要你们全力以赴。我们内部稳定了，你们才能没有后顾之忧。”
这番话倒是合情合理，郑凡几人也不再坚持，默默点头，同意了张薇参与喂猪和清理猪圈的工作中来。
江子轩则被方牧寄予厚望，希望能尽快将他培养成可靠的伙伴。
因此，他承担的工作强度几乎与方牧几个成年人看齐。
除了夜间值守仍需有经验者陪同，其他诸如背柴、挖地、巡逻等体力活，都是他独立完成。
跟着郑凡到后山捡柴时，背上装满柴火的沉重竹背篓，细窄的带子深深勒进他稚嫩的肩膀，汗水浸透的粗布衣服下，留下两道深红的印痕淤迹；
第一次跟着方牧父亲在午后炽热的阳光下翻挖菜地后，第二天清晨，他两条胳膊酸胀得几乎抬不起来，连端碗都微微发抖。
但江子轩紧咬着下唇，从未抱怨过一句，反而更加积极地投入到每一项任务中，稚气的脸庞上带着一股倔强的韧劲，迫切地想跟上大家的步伐。
倒是他的小女友王子涵心疼不已。
晚上，在江子轩的宿舍里，借着月光，她拧了凉毛巾，小心翼翼地避开破皮的地方，为他擦拭肩上的红痕，轻声埋怨他太过拼命。
江子轩总是咧咧嘴，露出一个带着疲惫却明亮的笑容，便过去了。
随着新成员在石料厂宿舍安顿下来，短暂得安逸过后，粮食压力立刻像一块沉重的石头，压上了方牧的心头。
平添了三张嘴，养猪场存粮的消耗速度陡然增加了四分之一，按照之前的储备规划无法实现自给自足。
当天晚上，方牧将众人召集到灶房，他开门见山，提出了养猪场面临的最紧迫问题：粮食短缺。
想要缓解危机，无非两条路：开源或节流。
方牧和白池摊开一张粗糙的草纸，拿着半圆珠笔仔细核算。
数字显示，每日口粮已压缩到极限——再减少，恐怕大家连挥动铁锹锄头的力气都没有了。
唯一的出路，只剩下“开源”。
关于开源，摆在大伙面前的也有两个选择：
第一个选择：开垦新田。将后山那片坡度稍缓、长满杂草灌木的向阳坡地开垦出来，用后山散落的石块垒成梯田挡泥坝。
这个方案能带来长期收益，但工程量巨大，需要清理植被、搬运石块、平整土地。
虽然增加了三个人手，但短期内很难见到粮食产出，远水解不了近渴。
第二个选择：外出搜索。距离丧尸爆发尚不足两个月，绝大多数包装食品仍在保质期内，县城中多数超市的存量应当可观。
这是短期内快速增加粮食储备最直接、见效最快的办法。
当然，外出意味着风险，必须将风险降到最低，做好万全准备。
方牧详细阐述了自己的想法，手指在草纸上画着简陋的路线图：首选目标仍是那所高中的超市。
理由很充分：地形熟悉，围墙缺口的位置还记得；距离上次行动仅隔一周，丧尸分布预计变化不大；路程适中，道路情况相对了解；超市上次时间仓促只搜刮了小部分，剩余食物量可观，货架应该还满着。
对于养猪场众人第一次正式、有组织的物资搜寻行动来说，这是风险相对可控、收益预期明确的最稳妥选择。
方牧分享完自己深思熟虑的计划，灶房里众人在节能灯光下展开了热烈讨论，声音在低矮的屋顶下回响。
最终大家一致认为方牧的考量全面而周密，纷纷赞同。
江子轩更是眼神发亮，流露出对方牧的敬佩，甚至半开玩笑地说想拜师，被张薇笑着拍了下后脑勺。
众人的称赞让方牧在灯光的映照下有些不好意思地挠了挠头，连忙摆手。
方牧父亲更关心具体安排，便继续发问：“想法很好，那打算什么时候行动？有具体章程吗？”
方牧并没有回答，而是让一旁的白池来回答。
白池便接过话来：“我们准备在下一个大晴天出门。”
“哦？有啥说道？”方牧父亲身体前倾。
“最近我和方牧值守时，一直在讨论观察到的丧尸活动规律，有些猜想，不知道准不准。”
“说来听听！”方牧父亲鼓励道，“大家一起琢磨琢磨，帮你们拓展一下思路，俗话说三个臭皮匠顶个诸葛亮。”
白池点点头，神色认真地陈述自己和方牧在最近值守和晚上睡觉前的讨论：
“先说结论吧，我和方牧认为大多数丧尸似乎具有躲避强烈阳光的习性，他们更倾向于夜晚，阴天或者遮蔽物下活动。”