“我变异了。”许诺无所谓的回答了一句。
阿狸显然不信，看着许诺直接发问:“这怎么可能是变异，变异那有这么厉害的。”
“你不也能变吗，这有啥的。”许诺刚开口，便被阿狸一句话堵住了:“我就算也能变真身，也不是这么大的。”
“我牛逼呗。”
阿狸嘴角抽动，显然已经无语了，这根本没有什么交谈的必要，反正许诺估摸着也只会扯皮。
一旁吩咐着水手将这条深海龙鳕抬下去的巴斯蒂安看着鱼，轻声吐槽道:“深海龙鳕不是在千米以下的海域吗，为什么潜水能这么快？”
当然，这是因为娜迦卡布洛斯吩咐海妖将深海龙鳕鱼群驱赶到浅海，许诺也是想吃点好吃的，也就随手应了这情。
接下来的航行出奇地顺利。就连传说中的无风带也诡异地吹起了和煦的微风，海蛇号像是被无形的手推动着，以惊人的速度驶向以绪塔尔。
巴斯蒂安船长站在船头，独眼中满是困惑。他跑这条航线二十年，从未见过如此反常的天气。水手们私下议论纷纷，看向许诺和阿狸的眼神中多了几分敬畏，甚至有人开始偷偷供奉起两个瓦斯塔亚的小雕像。
七日后，海平线上终于出现了陆地的轮廓。那不是寻常的海岸，而是一片茂密得令人窒息的原始丛林，参天古木一直延伸到视野尽头，仿佛一道绿色的城墙守护着这片神秘的土地。
“以绪塔尔。”巴斯蒂安船长放下望远镜，语气复杂：“说实话，我从未这么快到达过这里。往常至少要半个月的航程，这次只用了七天。”
许诺的猫耳轻轻转动，他能感觉到这片土地上弥漫着的古老魔法气息，比艾欧尼亚更加原始，更加狂野。空气中飘来奇异的芬芳，混合着泥土，腐叶和某种未知花朵的香气。
“这里的魔法很特别。”阿狸的尾巴警惕地竖起，她能感觉到体内兽性在这片土地上的躁动，仿佛回到了最初的野性状态。
海蛇号缓缓驶入一个隐蔽的天然港湾。与其说是港口，不如说是一片被丛林包围的浅滩。几艘破旧的渔船随意地搁浅在沙滩上，更远处是一些简陋的木质建筑，勉强组成了一个小型定居点。
“我只能送你们到这里了。”巴斯蒂安指挥水手放下舷梯：“以绪塔尔人不喜欢外来者，特别是从海上来的。再往里走，我的船可能会被他们的丛林魔法撕成碎片。”
许诺扛起简单的行李，猫尾愉快地摆动：“谢了船长，这一路很愉快。”
巴斯蒂安犹豫了一下，还是开口道：“如果……如果你们需要回程的船，海蛇号会在这里停留三天。三天后无论你们来不来，我都必须离开。”
“足够了。”许诺点点头，率先走下舷梯。
阿狸紧随其后，九条尾巴在踏上沙滩的瞬间不自觉地炸开。这里的魔法环境让她既兴奋又不安，仿佛整片丛林都在注视着她这个外来者。
海蛇号在他们身后缓缓驶离，很快消失在茫茫海面上。现在，整片沙滩上只剩下他们两个瓦斯塔亚，以及那片深不可测的原始丛林。
“现在去哪？”阿狸环顾四周，这个简陋的定居点看起来几乎荒废，只有几个皮肤黝黑的当地人远远地打量着他们，眼神中充满警惕。
许诺深吸一口气，猫耳敏锐地捕捉着丛林中的声音：“先找个地方落脚。我感觉到东边有股很强的魔法波动，可能是以绪塔尔的边境哨站。”
他们沿着一条被杂草半掩的小径向丛林深处走去。越往里走，植被越发茂密，粗壮的藤蔓如同巨蟒般缠绕在参天古木上，奇异的荧光蘑菇在树根处闪烁，为昏暗的丛林提供着微弱的光源。
“话说，许诺，你到底什么来历？”阿狸跟在许诺身后，看着许诺的背影开口询问。
许诺没有回头，只是安静的走着。不予回答，也是许诺觉得解释没有什么意义，他难道告诉阿狸自己不是这个世界的人吗，况且许诺不曾觉得暴露自己的根系是什么好事。
两人行走这，许诺打头，阿狸跟在后面。就在阿狸想着自己是不是说错话了，有些自责之时，草丛中忽然窸窸窣窣的响动了起来。
许诺的脚步突然顿住，猫耳警觉地竖起。阿狸也立刻停下，九条尾巴如扇子般展开，眼中泛起红光。
草丛剧烈晃动，一只体型矫健的肉齿兽幼崽猛地窜出。它有着猫科动物的流线型身躯，却站立如人，锋利的爪子闪着寒光，喉咙里发出威胁性的低吼。
长着浓密毛发的手掌上，正握这一把匕首。看那样式，应该是某种大型猛兽的牙齿打磨的，锋利无比。
“吼！”
咆哮中，这只肉齿兽幼崽便向着许诺的脑袋砸来。
不等阿狸惊讶，许诺便是一巴掌将这只肉齿兽抽飞到了一旁的古树上，巨大的力道将其直接嵌入了树木之中。骨骼崩碎，刺破皮肤。
这般姿态，宛如打苍蝇。
许诺甩了甩手，仿佛只是拍掉了一点灰尘。
“走吧，早点找到人类的聚集地。”
阿狸看着那摊与树干融为一体的肉泥，尾巴不自觉地蜷缩起来。她张了张嘴，最终还是没说什么，默默跟上许诺的脚步。
丛林深处传来几声急促的哨音，像是某种信号。许诺的猫耳转动了一下，却并不在意，继续沿着小径前行。
越往丛林深处走，人工的痕迹就越发明显。粗糙的石碑上刻着奇异的符文，藤蔓间偶尔能看到悬挂的图腾，空气中弥漫的魔法能量也越来越浓郁。
“我们被跟踪了。”阿狸压低声音，九条尾巴警惕地扫视着四周的树影。
“从我们进入丛林就开始了。”许诺的语气依然轻松:“不用担心，他们只是在观察。”
果然，没过多久，前方的树影中走出几个身影。他们身着由树叶和兽皮编织的衣物，皮肤上绘着发光的纹路，手中握着镶嵌宝石的法杖。为首的是个年轻女子，她的眼神锐利如鹰，额间的宝石闪烁着危险的光芒。
“外来者，”女子的声音带着奇异的回响，仿佛整片丛林都在替她发声:“以绪塔尔不欢迎擅闯者。”