韦文振与刘德威带着圣旨和一小队精锐禁卫，日夜兼程，风尘仆仆地赶到了齐州。圣旨的内容如同晴天霹雳，狠狠砸在齐王府上空。
王府正殿，气氛压抑得令人窒息。李佑跪在地上接旨，脸色苍白，双手抑制不住地颤抖。当听到“整肃王府”、“严查奸佞”、“必要时将权万纪与齐王一并带回长安”时，他只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，眼前阵阵发黑。
带回长安？在父皇那严厉如刀的目光下，在满朝文武面前，被权万纪那个老匹夫一条条罪状数落出来？他几乎能想象到自己将被如何申斥、圈禁，甚至废为庶人！那些被他欺压过的仇家会如何落井下石？他苦心笼络的势力会瞬间土崩瓦解！不！绝不能被带回长安！
“殿下，接旨吧。”韦文振的声音平静无波，却带着不容置疑的威严。
李佑浑浑噩噩地谢恩起身，后背已被冷汗浸透。他强作镇定地安排韦、刘二人住下，一回到自己的寝殿，便如同虚脱般瘫倒在榻上，巨大的恐惧攫住了他。
“怎么办…怎么办…”他喃喃自语，六神无主。
心腹燕弘信、昝君谟、梁猛彪等人早已闻讯聚拢过来，个个脸色惊惶。
“殿下，大事不妙啊！”昝君谟急声道，“韦文振、刘德威是陛下亲信，此番带着圣旨前来，权万纪那老狗必然更加有恃无恐！若真让他们查出什么，再把殿下押回长安…后果不堪设想！”
“那老匹夫不死，殿下永无宁日！”燕弘信眼中凶光闪烁，做了个抹脖子的动作，“趁韦文振他们刚到，立足未稳，我们动手！一不做二不休！只要权万纪‘意外’死在路上，死无对证！陛下再怒，没有实据，也未必会真把殿下怎么样！我们咬定是山贼所为便是！”
“杀…杀权万纪？”李佑声音发颤，这个念头在韦刘二人到来前就在他心中盘旋，此刻被赤裸裸地提出来，更让他心惊肉跳。弑师！这是弥天大罪！
“殿下！当断不断，反受其乱！”梁猛彪也上前一步，压低声音，“这是唯一的生路了！难道您真想被押回长安，任由那老匹夫在陛下面前将您踩入泥里？想想阴妃娘娘在宫中的处境！”
提到母亲，李佑的心猛地一抽。想到母亲可能因自己而受牵连，想到自己失去王爵、失去自由、甚至失去性命的可怕未来…一股狗急跳墙的狠戾压倒了恐惧。
他猛地抬起头，眼中布满血丝，充斥着一种孤注一掷的疯狂：“好！就依你们！燕弘信，此事交给你去办！务必…务必做得干净！要像真的山贼劫道一样！”
“末将领命！”燕弘信狞笑一声，抱拳应诺，眼中闪烁着嗜血的光芒。
几天后，权万纪接到朝廷公文，命他即刻启程，随齐王李佑一同进京述职。权万纪心知肚明，这必是陛下对李佑忍耐已到极限的信号。他心中既有对李佑顽劣的痛心，也有对自身使命未能完成的遗憾，但更多的是对朝廷法度终将伸张的坚定。他简单地收拾了行装，拒绝了王府提供的护卫，只带着两名老仆，毅然踏上了回京的官道。
李佑则“奉旨”同行，带着燕弘信等少数几个“随从”，以及韦文振、刘德威率领的禁卫小队。队伍的气氛异常诡异。权万纪昂首挺胸，目不斜视。李佑则面色苍白，眼神躲闪，不敢与权万纪对视。韦文振和刘德威则保持着高度的警惕，手始终按在刀柄附近。
队伍行至齐州与青州交界的一处名为“野狼峪”的险要山道。此地山势陡峭，林木茂密，是出了名的盗匪出没之地。时值深冬，寒风呼啸，更添几分肃杀。
突然！
“咻！咻咻咻！”
尖锐的破空声撕裂寒风！数十支劲弩箭矢如同毒蛇般从两侧密林中激射而出，目标精准无比——直指队伍中央的权万纪！
“有埋伏！保护长史！”刘德威反应极快，拔刀怒吼！禁卫们训练有素，瞬间举盾格挡。
然而，袭击来得太突然、太密集！
“噗噗噗！”几声闷响夹杂着惨叫。权万纪身边的两个老仆瞬间被射成了刺猬，惨死当场！权万纪本人虽被一名禁卫扑倒，但一支弩箭还是狠狠贯入了他的肩胛，鲜血瞬间染红了青色官袍！
“啊！”权万纪痛呼一声，脸上却无惧色，只有愤怒与了然，他挣扎着看向李佑的方向，厉声喝道：“李佑！你这…！”
话音未落，第二波箭雨又至！这一次，更多，更猛！禁卫的盾牌被射得咚咚作响，几名禁卫中箭倒地。
“杀！”伴随着一声粗野的呼哨，数十名蒙面黑衣人手持利刃，如同鬼魅般从林中扑出，直冲权万纪！他们身手矫健，招式狠辣，绝非普通山贼！
“贼子敢尔！”韦文振目眦欲裂，挥刀迎上，与一名蒙面头领战在一起。刘德威则死死护在受伤的权万纪身前，刀光翻飞，奋力抵挡着数名黑衣人的围攻。禁卫们虽勇，但人数劣势，且要分心保护李佑，顿时陷入苦战。
混乱中，燕弘信和梁猛彪“忠心护主”，死死“护住”吓得抱头蹲在马车旁的李佑，口中大喊：“保护殿下！保护殿下！”眼神却死死盯着战团中的权万纪。
权万纪肩头剧痛，血流不止，面对数名凶狠扑来的黑衣人，他已知今日在劫难逃。他猛地推开试图搀扶他的刘德威，用尽全身力气，对着李佑的方向，发出生命中最后一声怒吼，声震山谷：“李佑！弑师悖逆，天理不容！陛下…陛下啊！老臣…有负圣托！”声音悲怆，充满了无尽的遗憾与控诉。
一名身材格外魁梧的黑衣人狞笑着扑到权万纪面前，手中雪亮的横刀毫不留情地挥下！
“不——！”刘德威目眦欲裂，却救援不及。
寒光闪过！
权万纪那颗白发苍苍的头颅，带着不屈和愤怒的表情，高高飞起！鲜血如同喷泉般从无头的脖颈中狂涌而出，染红了冰冷的山石和枯草！
“长史——！”韦文振和刘德威以及幸存的禁卫发出撕心裂肺的悲呼。
那魁梧黑衣人一把抄起权万纪的头颅，还不罢休，对着倒地的无头尸身又狠狠劈砍数刀，状若疯狂，口中还模仿着山贼的粗鄙言语：“老东西！叫你多管闲事！兄弟们，分了这身官皮！”几个黑衣人立刻扑上，对着权万纪的残躯乱刀分尸！场面血腥残忍，令人作呕。
“撤！”魁梧黑衣人见目的达到，一声呼哨。黑衣人如同潮水般退去，迅速消失在密林深处，只留下一地狼藉和浓得化不开的血腥味。
战斗结束得极快。从遇袭到权万纪被杀分尸，不过盏茶功夫。
李佑瘫坐在马车旁，看着权万纪身首异处、惨不忍睹的尸块，看着那泼洒得到处都是的刺目猩红，胃里一阵翻江倒海，“哇”地一声吐了出来，浑身抖得像风中的落叶。恐惧和后怕如同冰冷的毒蛇，缠绕住他的心脏。
韦文振和刘德威脸色铁青，看着权万纪的惨状，再看看瘫软如泥的李佑，以及他身边那几个眼神闪烁、衣甲上甚至没沾多少血的“护卫”，心中已然雪亮。这绝非寻常山贼劫道！山贼只为求财，岂会如此精准地刺杀朝廷命官？岂会如此残忍地分尸？而且，袭击者训练有素，进退有序，目标明确只杀权万纪一人！
刘德威强忍悲痛和愤怒，指挥幸存的禁卫收殓权万纪残缺不全的遗骸，仔细勘察现场。他蹲下身，在权万纪头颅滚落的地方，发现了一小片染血的、非制式的皮甲碎片，上面似乎还残留着王府卫士常用的某种特殊皮革鞣制的味道。他又在几具被禁卫拼死击杀的黑衣人尸体旁，发现其中一人靴底沾着齐州王府马厩特有的、混有某种药草的泥块。
“韦兄…”刘德威站起身，走到同样面色沉痛的韦文振身边，声音压得极低，却带着滔天的怒火，“此事…绝非山贼所为！现场遗留的痕迹…矛头直指齐王府！尤其是…燕弘信那几人！”他目光如刀，扫向不远处正在“安抚”李佑的燕弘信。
韦文振紧握刀柄的手指因用力而发白，他深吸一口气，强迫自己冷静：“刘典军，兹事体大，需确凿证据。你立刻带几个绝对可靠的心腹，秘密返回齐州城，暗中查访！查燕弘信、昝君谟、梁猛彪等人今日动向！查王府近期有无异常调动！查那特殊的皮料和药草泥来源！记住，务必隐秘！在拿到铁证之前，不可打草惊蛇！齐州…怕是要出大乱子了！”
他顿了顿，看向权万纪那被白布草草覆盖的残躯，眼中含泪：“权公…您放心！文振拼却这身官袍性命，也定要为您讨回公道，让弑师逆贼…伏法！”他转向刘德威，语气斩钉截铁：“我在此稳住齐王，同时八百里加急密奏陛下！齐王李佑…恐有反心！”