时间仿佛被拉长，又被压缩。北方，那架巨大的盾车在清军疯狂的推动下，如同垂死的巨兽，发出不堪重负的呻吟，一寸寸地逼近已是伤痕累累的屯门。南方，粮车队在流民屯决绝的鼓噪声中，如同注入强心剂，护卫们呐喊着，挥舞着兵刃，驱赶着骡马，拼命冲刺最后一段距离，与一支试图拦截的清军游骑发生了激烈的前哨战。
墙头上，所有人的心都悬在了嗓子眼。林川的呼吸几乎停滞，目光如鹰隼般在南北之间急速切换。计算着距离，计算着时间，计算着那微乎其微的胜算。
“火铳！最后一轮齐射！瞄准车轮！”杨把总的声音嘶哑欲裂。
仅存的几支火铳再次喷吐出火焰与浓烟，铅子打在包铁的车轮上，溅起火星，却未能阻止其前进。
“没奈何！投！”林川几乎是吼出来的。
最后的四个“没奈何”被奋力掷出！两个落在盾车前方，爆炸掀翻了十余名推车的清兵，但另外两个，却因投掷手紧张或是力道不足，撞在盾车厚重的斜面上，翻滚着落下，在车底轰然炸响！
轰隆！
剧烈的爆炸让整个盾车猛地一跳，木质结构发出断裂的脆响，前进的势头骤然停止！车底的清兵非死即伤，惨嚎一片。
“挡住了！”墙头爆发出一阵劫后余生的欢呼。
然而，这欢呼声未落，巴彦的怒吼已然传来：“上！给我推开它！用人力推！撞开寨门者，赏银百两，奴仆十人！”
重赏之下，必有勇夫。更多的清兵如同潮水般涌上，不顾伤亡，用肩膀，用木杠，疯狂地推动那受损的盾车，甚至直接用身体撞击屯门！顶门柱在连续的重击下，发出令人牙酸的呻吟，门板上开始出现裂纹！
“顶住！用身体顶住！”王老蔫双眼赤红，带着“决死队”的成员，用自己的脊背死死抵住摇摇欲坠的屯门。长矛从门缝中不断刺出，与门外清兵的刀斧碰撞，每一次交锋都溅起血花。
就在这千钧一发之际，清军后营方向，突然腾起一股浓烟，紧接着是更大的骚乱声！王老蔫小队成功了！他们不仅点燃了辎重，似乎还造成了更大的混乱！
巴彦气得几乎吐血，攻势为之一乱。
也就在这宝贵的喘息之机，南面的山道上，爆发出震天的欢呼！粮车队在付出了数名护卫生命的代价后，终于冲破了清军游骑的拦截，抵达了流民屯预留的、由孙小眼接应的隐秘入口！
“开了！开门！快！”林川的声音带着前所未有的急迫。
沉重的侧门被迅速拉开一道缝隙，满载着粮食、药材和希望的大车，一辆接一辆，在守军拼死掩护下，疯狂地涌入屯内！每一辆车的进入，都让墙头守军的呐喊声高昂一分！
“粮食！是粮食！”
“还有药！伤兵有救了！”
希望的火焰，在这一刻，彻底点燃了流民屯军民近乎枯竭的意志！
巴彦眼睁睁看着粮车入屯，知道自己功亏一篑。对方获得了补给，士气大振，而己方营地遭袭，军心已乱，那巨大的盾车也受损严重……他知道，今天，已经不可能拿下这个该死的流民屯了。
“呜——呜——呜——”
低沉而苍凉的退兵号角，终于从清军大营中响起。
如同潮水般涌来的清军，又如同潮水般退去，留下了满地狼藉和无数尸体。
赢了？
我们……守住了？
墙头上，残存的守军们看着如释重负、几乎虚脱地滑坐在地，许多人相拥而泣，那不是喜悦，而是劫后余生、混杂着巨大悲痛的发泄。
林川没有坐下，他扶着墙垛，望着如血残阳下缓缓退去的清军，望着墙下堆积如山的双方遗体，望着屯内那些刚刚涌入、代表着生机的粮车，心中没有胜利的喜悦，只有一片沉重的虚无和深入骨髓的疲惫。
这一仗，他们守住了家园，但也流干了鲜血。
王老蔫拖着满是伤痕的身体走来，沉默地站在他身边。
“柱子……没看到。”王老蔫的声音干涩。
林川闭上眼，深吸了一口带着浓重血腥味的空气。
“他会看到的。”他睁开眼，目光投向南方，那里，是更广阔的世界，也是更残酷的战场，“我们守住了，就有以后。这笔血债，我们会连本带利，向巴彦，向东虏，讨回来！”
残阳如血，将流民屯染成一片暗红。生存的代价如此高昂，但希望的火种，毕竟又一次在灰烬中，顽强地存活了下来。