玉簟秋深深吸了一口气，如同吞下了一枚苦胆，强行将那翻江倒海般的怒意与憋屈压在心底。她脸上那副标志性的、甜美得近乎无懈可击的笑容，又一次挂在了脸上。
一旁的不敬看得分明，心中了然：这笑容，便是她最坚固的盔甲，最得体的伪装。唯有在这层看似无害，甚至讨喜的笑容笼罩之下，她才能如鱼得水，或真或假，或虚或实地道出那些不便明言之事。
玉簟秋的声音再度响起，依旧带着那份刻意营造的柔婉，却已掩不住内里的锋芒。
“刘公子学究天人，博览群书；不敬大师佛法通明，洞察世情。二位皆是饱读诗书、通晓古今的俊杰，想必对于这秦楼楚馆、勾栏瓦舍之中，千百年来香火不断、供奉于隐秘之处的那位祖师爷的尊讳与事迹了然于胸吧？”
刘惑目光微凝，接口道：
“管夷吾之大名，如雷贯耳，刘某自然知晓。其辅佐齐桓公，九合诸侯，一匡天下，乃是不世出的奇才。”
玉簟秋闻言，笑容更深了几分。
“公子既知管子，想必也知晓这青楼行当，自其首创‘女闾’之日起，便不仅仅是个寻欢作乐的风月场。它更是这世间消息流转、情报汇集最是灵通之地。公子试想，人在何处最为松懈？无外乎高卧云床、温柔乡里！彼时神思不属，口风难紧。”
她脸上笑容渐淡，本来看着刘惑的眼睛却飘忽起来，最终视线投向了窗外。
“当年管夷吾有多少分化敌国、瓦解其志的奇谋妙策，那些真真假假、虚虚实实的流言蜚语，最初便是从他为吸引四方商贾、聚敛财货而设立的官家青楼之中，如同瘟疫般悄然散播出去的。又有多少关乎敌国军情、朝堂动向的绝密情报，便是从这莺歌燕舞、醉生梦死的温柔陷阱里，被不动声色地攫取、传递？此中玄机，恐怕连管子本人，也难以尽数言说了！”
刘惑听罢，不由得喟然长叹。
“管子虽出身商贾，然其治国理政之才，实乃法家一脉之翘楚！其《管子》一书，包罗万象，便是儒家圣贤，亦多有借鉴之处。只可惜其为人臣之道，对主上未免过于纵容逢迎。致使齐桓公晚年昏聩，忠言逆耳，终至霸业倾颓。其行事手段，也确然深合法家‘为尊者用，不择手段’之精髓，有些地方……终究是过于阴鸷下作，难登大雅之堂。”
玉簟秋心中对刘惑这番鞭辟入里的评价暗暗点头，此乃千古公论。但她面上却丝毫不能表露，只能顺着自己的话题继续深入，
“公子高见。然则自管子开此先河，这青楼之地，便如同被打上了烙印，天生便与刺探消息、传递情报脱不开干系。无论它是官家所设，抑或是豪门私产，亦或是江湖帮会暗中经营只要挂着秦楼楚馆的招牌，其内便没有绝对的秘密！区别只在于……”
她眼波流转，带着一种看透世情的锐利与狡黠。
“只看那座上宾客，是否愿意，又是否出得起那份买下‘秘密’的价钱！”
刘惑微微颔首，深以为然。
“姑娘此言，道破天机。只可惜，世人多被这表面的风月繁华所迷，只道是销金窟、温柔乡，却不知其中暗藏玄机。在此间高谈阔论、泄露机要者，比比皆是，如同灯下之蛾，浑然不觉。”
玉簟秋闻言，不由嗤笑一声。
“这事儿啊，本就是知道的人浑不在意，而在意的人却又懵然不知。不过是周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨罢了，又有何值得大惊小怪？”
刘惑听闻此言脸上的笑容收敛，忽然低声道：“姑娘你，便是那位杧慧大师座下，执掌这洛阳城中无形耳目的得力之人了？”
玉簟秋听罢刘惑那的断言，非但没有惊慌失措，反而发出一阵清脆如银铃、却又带着几分自嘲意味的“咯咯”娇笑。她眼波流转，仿佛听到了天底下最有趣的笑话，掩口道：“哎哟喂，我的刘公子啊！您这可真是太抬举小女子了！ 小女子何德何能，能担得起如此重任？”
她轻轻摇头，姿态楚楚，带着一种恰到好处的谦卑与惶恐，仿佛在表演给谁看。
不敬心道：这画舫不是她玉簟秋掌管吗？怎么此刻她就像是碰见巡案暗访，明知道他人在哪儿，却不敢点破的县官？
就听玉簟秋答道：“能执掌这一艘小小的画舫，在这洛水之上勉强安身立命，已然是上面的大人物开恩垂怜、赏了口饭吃。公子您并非洛阳土着，久居松江府那等锦绣繁华之地，想必早已看惯了苏、杭二州的十里珠帘、软红香土。然则公子有所不知，这九朝古都洛阳，其底蕴之深厚，气魄之恢宏，便是比起那江南双璧，亦毫不逊色，甚至犹有过之。尤其到了这华灯初上、星河倒映之时，洛水之上，画舫如织，何止百艘？笙歌曼舞，彻夜不休，恍若天河坠入人间！至于那城内，规模最大的几家青楼楚馆，更是人满为患，摩肩接踵。四方豪商巨贾、江湖豪杰乃至微服的王孙公子，南来北往，龙蛇混杂，皆汇聚于此！公子您说说，在这等泼天的繁华与深不可测的水潭之中，我玉簟秋……又算得了什么呢？不过是一朵随波逐流的浮萍罢了！”
她自嘲地笑了笑，目光投向窗外那璀璨的河面灯火，声音带着几分缥缈。
“莫说是我这等微不足道的小角色……便是那位掌管着这洛水之上最多画舫、势力盘根错节的慈庵大家，在杧慧大师那等高踞云端、俯瞰众生的存在眼中，只怕也如同萤火之于皓月，尘埃之于泰山！其间相隔，何止十万八千里？”
玉簟秋收回目光，看向刘惑，眼神坦荡中带着一丝无奈与敬畏：
“除了那一年一度，或是逢年过节，杧慧大师于白马寺中开坛讲经、普渡众生的盛大法会之时，我等这些身份低微、蒲柳之姿的风尘女子，才有幸能远远地、混杂在万千信众之中，遥遥望上一眼大师那宝相庄严、慈悲如海的真容法驾。平日里，我等又岂敢奢望、又有何机缘，能轻易近得大师身前，聆听教诲？”