生无常临终前那解脱般的眼神，如同烙印般刻在不敬心头，让他隐隐生出一个荒谬却又挥之不去的念头：这位师兄，最后所求的，或许并非胜负，而是一个终结。无论自己能否接下那毁天灭地的一掌，他恐怕都已存了必死之心……
此刻并非深究之时。不敬强压下翻涌的思绪，迅速转身，双掌合十，对着允行大师深深一躬，姿态恭谨而庄重：“小僧不敬，拜见方丈大师！”
允行大师面带慈和，袍袖微抬，也不发力，将不敬躬下的身形轻轻托起，声音温润如春风：“师弟不必多礼。尊师与我师伯，乃是同辈论交的挚友。老衲今日便厚颜，倚老卖老，称你一声‘师弟’，不知可否？”
不敬心知这是允行大师的抬举与亲近之意，当下垂首应道：“方丈抬爱，不敬惶恐。谨遵方丈吩咐。”
允行大师捋了捋颔下雪白的长髯，眼中流露出对这位年轻师弟的赞许，正待开口详询，却见一名身着灰色粗布僧衣、身材精悍干练的中年僧人步履如风，快步踏入这满目狼藉的后堂，目不他视，他声若洪钟，清晰禀报道：“师父！朱府上下人等，无论主仆宾客，皆已寻获聚集于客房院落！其中身中惑心邪术者，弟子等已施以‘清心明性咒’，暂时开解其心窍，灵台恢复清明，性命已无大碍。后续只需以佛法经文温养调理，当可逐渐复原。只是……”
中年僧人话语一顿，目光带着一丝谨慎，快速扫过一旁的不敬与刘惑。
允行大师了然，温言介绍道：“无妨。这位是你师叔不敬大师，乃龙树祖师一脉高足。这位是松江府刘惑刘施主，皆是青年俊彦，但说无妨。”
不敬与刘惑闻言，皆向中年僧人颔首致意。
中年僧人虽心中诧异——眼前这长得人高马大的小和尚竟是自己的师叔？但面上毫无迟疑，立刻应道：“是！”随即神色凝重地继续禀报道：“只是……那些本地的同门师兄弟与宾客，虽灵台已然清明，神智无碍，却不知身中何种诡异妖术，此刻仍是口不能言，身不能动，如同木雕泥塑一般，情形颇为古怪！”
“哦？”
允行大师白眉微轩，心中已有计较，转向不敬道：“师弟，此事……”
不敬此刻只觉脸上微微发烫，心中尴尬万分。他原以为大家都是天台宗弟子，所用武功应该大差不差，这些国清寺的僧人应当识得才是，现在看来他们还真不认识！现在自己说破实在不妥，可若不说，又显得自己欲盖弥彰。他只得硬着头皮，在允行大师了然的目光和刘惑好奇的注视下，略显局促地应道：“同去，同去。”
没走几步，众人便已行至安置宾客的客房。门前肃立着两名僧人守卫，那醒转过来的管家正呼喝仆役，打水沏茶，奔走张罗，井然有序，竭力款待这些身份尊贵的救命恩人。
客房之内，被寻回的宾客与本地僧人虽安置妥帖，或坐或卧，茶水点心一应俱全，却依旧如泥塑木雕般僵直不动，口不能言。此地主人朱明远更是被小心安顿在软榻上，旁边一位身着华服、气度雍容的中年妇人端坐守候，眉宇间忧色难掩，正是朱夫人。这位大家主母，除初时目睹丈夫异状，一声凄呼方寸大乱外，此刻已强抑焦灼，恢复了平日的端庄持重，竭力维持着主家体面。
十几个国清寺的年轻僧人围着这些“木偶人”忙得团团转，或运指如风点向要穴，或低诵经文驱邪禳灾，额头俱已见汗，却收效甚微。一见允行大师到来，众僧如见救星，立时让开道路，齐齐躬身合十：“方丈！”
朱夫人亦起身，盈盈一礼，声音带着一丝难以察觉的哽咽：“方丈大师，您看我家老爷他……”
允行大师目光扫过朱明远，又掠过旁边同样僵直的本地僧俗，脸上非但无忧，反浮现一抹古怪笑意，几欲忍俊不禁。他先对朱夫人和煦一笑，温言安抚道：“夫人宽心，不妨事。”
随即转向那群面有惭色、束手无策的弟子，故意板起脸，带着几分长辈训斥小辈的调侃口吻道：“平日里叫尔等勤修苦学，一个个嘴上说着精研佛法、苦读典籍，却连我天台宗根本《摩诃止观》中‘观’法修至深处所显的‘诸法实相’都辨识不出，还道是甚么妖邪之术？真个丢尽了老衲颜面！回去后，每人抄写《摩诃止观》一百遍，好生参悟！”
众弟子被训得垂首低眉，面红耳赤，齐声应道：“是，方丈！”
训罢弟子，允行大师这才笑呵呵转向不敬，眼中满是毫不掩饰的惊叹与激赏：“师兄原以为师弟小小年纪，便将《诸法实相功》修至登堂入室之境，已是不世出的奇才。万没料到，师弟竟连《摩诃止观》中相辅相成的‘观’法亦臻此等化境！后生可畏，实令老衲叹服！如此看来，那‘止’法精微，想必师弟亦是深得三昧了？”
不敬被夸得赧然，连忙合十躬身，诚惶诚恐道：“方丈师兄谬赞！小僧……只是略窥门径，皮毛未得，实在惭愧。”
“好！好！好！”允行大师连道三声好，笑容愈发慈和，显是对这位谦冲自牧又天纵奇才的“小师弟”满意至极。
接着不再多言，宽大袍袖对着软榻上的朱明远轻轻一拂。一道柔和温润的微风，无声无息拂过朱明远周身。
“啊——！”
如同溺水之人骤得空气，朱明远猛地倒吸一口长气，双眼倏然圆睁，喉间发出一声悠长惊悸的呼喊！紧接着，他整个人竟“噌”的一声从榻上直挺挺弹坐而起！
这突如其来的变故，将咫尺之遥的朱夫人惊得花容失色，失声低呼。
朱明远茫然四顾，眼神由空洞迅速凝聚，终看清了眼前的允行大师与周遭景象。他瞬息明白过来，立时翻身滚下床榻，对着允行大师纳头便拜，声音激动得发颤：“多谢大师活命之恩！朱某……朱某此生定当日日焚香，晨昏叩谢，四时供奉不断！此恩此德，永铭五内，没齿不忘！”