木叶村，火影岩之下，一间极其隐秘、布满了隔音和隔绝查克拉结界的地下室。这里并非根组织的基地，而是三代目火影猿飞日斩秘密设置的安全屋，如今成为了止水、卡卡西以及被秘密转移回来的宇智波鼬的临时休养所。
空气中弥漫着药草和消毒水的气味，混合着老旧卷轴特有的尘埃味道。宇智波鼬躺在一张干净的病床上，脸色依旧苍白，但呼吸比在云隐时平稳了许多。一位戴着面具、沉默寡言的医疗忍者——显然是三代目的绝对心腹——刚刚为他做完检查。
“鼬先生的性命无忧，但身体透支太严重，经脉和脏腑的损伤需要长时间温养。最关键的是眼睛……”医疗忍者向一旁的三代目和自来也低声汇报，“万花筒写轮眼的瞳力几乎枯竭，反噬严重，视觉神经受损……理论上，失明是不可逆的。”
三代目眉头紧锁，吧嗒吧嗒地抽着烟斗，烟雾缭绕中显得格外苍老和疲惫。自来也抱着胳膊，脸色凝重。
房间另一角，止水靠墙坐着，右眼蒙着白色的纱布，纱布下是依旧隐隐作痛的万花筒。卡卡西坐在他旁边，左眼同样遮盖着，连续使用神威的负荷让他也付出了不小的代价。
“失明……不可逆吗？”止水低声重复着这句话，拳头不由自主地攥紧。虽然早有预料，但亲耳听到诊断，心还是沉了下去。他下意识地感知着自己右眼的状态，那股孕育中的新生力量似乎因为过度使用而变得沉寂了许多，但并未消失，仍在仙术查克拉的滋养下缓慢恢复着。
“也未必就完全没有希望。”自来也忽然开口，打破了沉闷的气氛。他走到止水面前，蹲下身，仔细打量着止水蒙着纱布的右眼，脸上带着探究的神情。“小子，你之前在战斗中使用的，不仅仅是万花筒的力量吧？那种感觉……是自然能量？你竟然自己摸到了仙术的门槛？而且你的须佐能乎颜色……”
作为纵横忍界多年的蛤蟆仙人，自来也的感知和见识远超常人。他清晰地记得止水那翠绿色的须佐能乎和其中蕴含的、与众不同的平衡气息。
止水点了点头，没有隐瞒：“是的，自来也大人。在一次机缘巧合下，我得到了您的部分修行卷轴，并冒险尝试了感知自然能量。可能是因为写轮眼的洞察力，也可能是……运气，我勉强成功了，并将自然能量与自身的查克拉进行了初步融合。至于须佐能乎的颜色变化，我也不清楚原因，似乎与仙术查克拉有关。”
他省略了二尾查克拉和南贺秘卷的细节，并非不信任，而是这些信息太过惊世骇俗，需要循序渐进。
“胡闹！”自来也忍不住呵斥道，“没有通灵圣地的庇护和指引，独自修行仙术极其危险！稍有不慎就会自然能量反噬，变成石头！你小子真是命大！”但他眼中更多的却是震惊和难以置信。自行修炼仙术并成功融合，这在整个忍界历史中都极为罕见，无一不是天纵奇才。
三代目也投来惊讶的目光，他没想到止水还藏着这样的底牌。
“或许……正是这仙术的力量，延缓了你万花筒失明的进程，甚至……刺激了它的某种变异？”自来也摸着下巴，做出了推测，“妙木山的仙术以平衡和感知着称，而写轮眼的力量则偏向于极端的精神能量。两者结合，竟然产生了意想不到的效果？还有你那奇特的瞳术……”
他回想起通讯蛤蟆传来的、关于止水能细微干涉规则、甚至干扰空间的情报。
止水心中一动，自来也的推测与他的感受不谋而合。他顺势问道：“自来也大人，您对仙术和瞳力的结合有什么见解吗？南贺神社的秘卷中曾模糊提到‘阴阳合一’的理念，但我找不到具体的方法。”
“阴阳合一？”自来也的神色变得严肃起来，“这个概念很深奥。简单来说，宇智波的力量代表‘阴’（精神、形态），而千手（初代）的力量代表‘阳’（生命、身体）。两者结合，能产生森罗万象之力。仙术则是调和内外能量的桥梁。你的情况很特殊，仙术似乎在你体内扮演了‘阳’的角色，与你宇智波的‘阴’之力达成了某种脆弱的平衡，但这并非真正的阴阳合一，更像是……一种取巧的替代。”
他顿了顿，继续道：“至于具体的道路，没有人知道。初代火影大人是阿修罗转世，天生拥有强大的阳遁生命力和仙术体质，他的力量无法复制。而你们宇智波……似乎更倾向于通过夺取至亲之眼来获得永恒的光明，但那是一条充满诅咒的道路。”
房间内陷入沉默。夺取至亲之眼？止水下意识地看向昏迷的鼬，立刻将这个可怕的念头驱逐出去。他绝不会走那样的路。
“一定有别的办法。”止水坚定地说，“南贺秘卷既然提出了‘正道’，就一定有实现的可能。”
“或许吧。”自来也叹了口气，“但这需要你自己去探索和验证。眼下，你们需要的是尽快恢复。止水，你的仙术修炼方式太粗糙，我可以给你一些基础的指导，至少让你能更安全地吸收自然能量。至于瞳术和须佐能乎的开发，只能靠你自己慢慢摸索了。”
“感谢您，自来也大人！”止水由衷地道谢。有了自来也的指导，他就能避免很多弯路和风险。
接下来的日子，地下安全屋进入了紧张的休整和研究阶段。
自来也留下了部分妙木山仙术的基础修炼卷轴和心得，重点讲解了如何更平稳地感知、吸收自然能量，以及如何平衡其与自身查克拉的比例。止水如饥似渴地学习着，结合自身写轮眼的洞察和之前的经验，他对仙术的理解飞速提升，吸收自然能量的效率和安全系数都大大增加。蒙着纱布的右眼，在那温润平衡的仙术查克拉滋养下，恢复速度明显加快，那股新生的悸动感也重新变得清晰起来。
卡卡西则专注于恢复查克拉和熟悉万花筒神威的使用。与带土同款的眼睛，每一次使用都让他心情复杂，但他也明白，这是目前不可或缺的力量。
三代目则忙于处理外部事务。云隐那边通过加密渠道不断沟通，雷影的态度在得到部分共享情报后有所缓和，但依旧施压要求木叶尽快处理内部问题。团藏则因为实验体“甲”的损失和暴露而暂时蛰伏，根组织的活动变得更加隐秘，但暗地里的搜寻从未停止。晓组织的动向也变得扑朔迷离，似乎暂时沉寂下去，但这更像是暴风雨前的宁静。
偶尔，三代目会来到安全屋，与止水和苏醒过来的卡卡西交流情报，更多的是听取止水关于万花筒、仙术以及南贺秘卷“阴阳合一”理念的理解。这位年迈的火影，仿佛在止水身上看到了打破宇智波命运诅咒的一丝微光。
一天，当止水尝试着将更精纯的仙术查克拉注入右眼，试图沟通那新生瞳力时，一段模糊的、被封印的记忆碎片，突然涌现在他的脑海。
那是一个温暖的午后，年轻的父亲宇智波镜，似乎牵着他的手，站在南贺神社的某个偏僻角落，指着石碑的某处模糊刻文，低声说着什么……话语已经记不清，但那种期盼、无奈又隐含告诫的情绪却异常清晰。
紧接着，另一个记忆碎片闪过：不再是神社，而是一间书房。四代目火影波风水门那阳光般的笑容出现在眼前，他正将一个小小的、刻着飞雷神术式的特制苦无递给还是少年的止水，并笑着说：“……遇到无法解决的危机时，就向里面注入查克拉吧……止水，你拥有超越寻常的洞察力和速度，未来的木叶，需要你的力量来守护……”
当时止水只当是火影大人的勉励和一件特别的礼物，并未深思。那枚特制苦无后来在一次任务中遗失了，他也渐渐淡忘了此事。
此刻，在仙术查克拉和万花筒瞳力的共同刺激下，这段尘封的记忆突然变得清晰起来！
四代火影……飞雷神术式……他当年的话，是否别有深意？难道他早就预见到了什么？还是说，那枚苦无本身，就是一个隐藏的线索或保险？
止水猛地睁开眼睛，心脏剧烈地跳动着。
“四代目……他是否……也知晓一些关于宇智波、关于万花筒、甚至关于‘阴阳合一’的秘密？”
这个突如其来的念头，如同投入湖面的石子，在他心中荡开了层层涟漪。