辰时末的阳光带着冬日的淡金，懒懒地洒在镇国将军府东院的亭台楼阁上，檐角的残雪映着光，晶莹剔透。沈晴月今日特意打扮过，带着几分刻意营造的明艳，却掩不住她眉宇间的不耐。
若不是祖母反复叮嘱“要给足孙家脸面”，她才懒得领这两个满身“小家子气”的亲戚逛东院。她时不时回头，目光落在孙雨薇身上时，总带着几分藏不住的嫌弃。
孙雨薇一双眼睛忙个不停，恨不得将东院的一草一木、一砖一瓦都刻进脑子里。相比西院的局促，东院更显开阔疏朗，抄手游廊曲折蜿蜒，廊外假山盆景错落有致，虽值寒冬，仍透着一股说不出的雍容气度。她身上穿着自己最好的葱绿绣梅花襦裙，自认为已是极尽妍态，可置身于此，却莫名生出几分寒酸气，不由得将腰背挺得更直了些。
孙新荷则始终微垂着头，步履谨慎，双手交叠在身前，一副生怕行差踏错的模样，淡青色的衣裙更衬得她怯弱寡言。
引路的东院丫鬟步履轻盈，目不斜视，规矩极好。
一行人刚穿过垂花门，步入连接内外院的抄手游廊，便听得前方传来沉稳的脚步声。
只见另一行人正从内院方向而来。为首之人，身姿峻拔，正是沈静松。他今日身着四品武将的石青色常服官袍，腰间束着犀角玉带，更显肩宽腰窄。
许是刚与母亲妹妹用完早膳，准备出门拜会兵部尚书，他俊朗的眉宇间尚存一丝家常的温和，不似平日那般冷峻。然而，那迈出的每一步都沉稳有力，目光清正锐利，久经沙场淬炼出的英武之气，与自幼熏陶的世家清贵融合在一起，形成一种独特而迫人的气场，瞬间将西院那些或庸碌或油滑的男子衬得黯淡无光。
孙雨薇的脚步猛地顿住了。
她何曾见过这等人物？通州见过的所谓青年才俊，与此人相比，也顿成瓦砾粪土，不值一提。她只觉得心口像是被什么东西狠狠撞了一下，骤然缩紧，随即又疯狂地跳动起来，撞得她耳膜嗡嗡作响。一股热血地一下涌上头顶，脸颊、耳根乃至脖颈都火烧火燎地烫了起来。她的眼睛像是被磁石吸住，直勾勾地钉在沈静松身上，从他棱角分明的下颌，到挺拔的鼻梁，再到那双深邃沉静的眼眸……她看得如此专注，以至于忘记了呼吸，整个人僵在原地，唯有胸腔里那颗狂跳的心，证明她还活着。
沈静松显然也看到了她们。他的脚步几不可察地略一停顿，目光扫过，在堂妹沈晴月身上停留一瞬，出于基本的礼节，他微不可查地颔首示意。而当他的视线掠过沈晴月身后那两个明显是客人的陌生女子时，那目光便如同秋日扫过落叶的凉风，淡漠、疏离，未见丝毫涟漪。他甚至没有放缓脚步，便带着随从，步履从容地从她们身旁径直走过，衣袂带起一阵微寒的风。
这一瞥，于沈静松而言，不过是世家子弟刻在骨子里的基本教养，是对陌生女眷最恰当的回避与距离。然而，对于孙雨薇，这短暂到近乎漠然的一瞥，却如同暗夜中骤然劈下的惊雷，瞬间照亮了她贫瘠而虚荣的内心世界。那风姿，那气度，那身份……这一切构成了一幅她从未敢想象过的辉煌图景。
直到沈静松的身影消失在廊角好一会儿，孙雨薇还痴痴地望着那个方向，魂灵儿仿佛都跟着去了。
发什么呆呢！快走啊！沈晴月不耐烦地回头催促，语气里带着显而易见的不满。她将孙雨薇方才那副失魂落魄的呆样尽收眼底，心中早已翻腾起无数鄙夷的念头。
果然是乡下地方来的，眼皮子浅薄得可怜！见过个像样的男人就挪不动步。她堂兄是什么身份？镇国将军府嫡长子，年纪轻轻的四品官，便是京城里的高门贵女也未必能轻易匹配。这孙雨薇，一个六品小吏之女，竟也敢做这青天白日梦？真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，便是给她堂兄做妾，都未必够格！
孙雨薇这才猛地回过神，脸上红潮未退，急忙快走几步跟上。她按捺不住激荡的心绪，凑到沈晴月身边，几乎是贴着耳朵，用气声急切地低语，声音里带着抑制不住的颤抖和憧憬：晴月姐姐，方才那位……就是静松堂哥吧？真是……天人之姿！不知……不知静松堂哥这样的人物，会喜欢什么样的女子？她眼底闪烁着狂热而不切实际的光。
沈晴月闻言，侧过头，用一种极其古怪的眼神将孙雨薇打量了一遍。那眼神里混杂着惊愕、嘲讽，以及毫不掩饰的轻蔑。她心中冷笑连连，面上却强忍着，只扯出一个极其僵硬而敷衍的假笑，从牙缝里挤出几句话：堂兄的心思，自然都在朝廷大事上，岂是我们能胡乱揣测的？孙姑娘还是莫要打听这些了。她刻意加重了胡乱揣测几个字，随即猛地转过身，加快了脚步。快些走吧，让澄葭妹妹等久了，像什么话！
一直默默跟在最后的孙新荷，将前方的一切尽收眼底。她看到侄女那副魂不守舍、言语失当的模样，也清晰地感受到了沈晴月那份几乎要溢出来的嫌弃和冷淡。她心中又急又怕，像是揣了只兔子，惴惴不安。趁沈晴月快步走开的间隙，她赶紧上前两步，死死拽住孙雨薇的衣袖，用力往下拉了拉，声音压得极低，带着哭腔和恳求：雨薇！谨言慎行！求你了，谨言慎行啊！她深知自家与这镇国将军府有着云泥之别，侄女这般不知天高地厚的忘形之举，非但不可能攀上高枝，反而极有可能招来祸端。可她自己在娘家地位卑微，人微言轻，此刻的劝阻显得如此苍白无力。
然而，此时的孙雨薇早已被那惊鸿一瞥冲昏了头脑。沈晴月的嘲讽警告，孙新荷的惶恐劝阻，她都充耳不闻，只觉一颗心飘飘然，如同踩在云端。先前那些想着如何巴结沈澄葭、如何借助将军府势力为父亲铺路钻营的念头，在此刻显得那么微不足道。一个更疯狂、更具诱惑力的想法，如同藤蔓般紧紧缠绕住了她的全部心神，生根发芽，迅速疯长。
若能嫁给他……若能成为这镇国将军府名正言顺的嫡长孙媳……那将是何等的风光无限！到那时，什么沈澄葭，什么安嘉郡主，还不是都得看她的脸色行事？整个京城的贵女，谁还敢瞧不起她孙雨薇？
她沉浸在自己编织的美梦里，嘴角不自觉地勾起一抹痴痴的笑意，脚步虚浮地跟着前方沈晴月的身影，走向东院花厅……