宫宴正酣，琉璃灯盏悬于殿顶，流光溢彩却照不尽人心晦暗。沈澄葭端着一盏温热的梅子酒，与林婉儿浅笑低语，眼角的余光却如最警惕的猎手，精准锁定了殿内的一切动静。
邻座那道毒蛇般的视线，她早已察觉。
白茹意穿着一身鹅黄金缕月华裙，发间金丝攒珠步摇轻晃，满脸骄矜。见沈澄葭望来，她非但不避，反而扬起下巴，投来一个毫不掩饰的挑衅眼神。
沈澄葭心底冷笑，面上却不动声色地收回目光，指尖轻轻摩挲着温热的杯壁。
戏台已搭好，就等角儿登场了。
果然，不过片刻，一个穿着浅绿宫装、神色惶惶的小宫女端着甜汤，脚步虚浮地朝她这桌走来。那宫女眼神躲闪，目光却总不自觉地瞟向她。
就是现在！
就在小宫女行至她桌前，脚下猛地一“滑”，整碗滚烫的甜汤朝着她泼来的瞬间，沈澄葭骤然起身！
她并非躲闪，而是看似急切地伸手去“扶”那宫女的手腕，裙摆微动，不着痕迹地用一个巧劲——
“哎呀！”
惊呼声中，那碗甜汤竟如同长了眼睛般，尽数泼在了白茹意的前襟和袖摆上！汤汁淋漓，瞬间毁了那身华贵的衣裙。
“啊——！”白茹意被烫得尖叫跳起，指着那小宫女厉声尖叫，“没长眼的贱婢！敢泼本小姐！拖下去杖毙！”
小宫女 “扑通” 一声跪倒在地，身子抖得像筛糠，磕头如捣蒜：“奴婢该死！奴婢不是故意的！是、是沈小姐撞了奴婢，奴婢才失手的！”
白茹意猛地转向沈澄葭，眼中怒火喷薄欲出：“沈澄葭！你分明是故意的！”
瞬间，所有目光齐聚于此。
不远处的太子萧济，正与一位老臣举杯谈笑，看似温润从容，余光却将方才那场意外尽收眼底。眼见甜汤泼向白茹意，他嘴角那抹恰到好处的笑意瞬间僵住，捏着酒杯的指节因用力而微微泛白，眼底深处掠过一丝计划突生的惊怒与阴鸷。 然而这一切失态，都只在刹那之间，旋即被他完美地掩于那副谦和温良的皮囊之下。
沈澄葭垂眸，看了眼自己裙摆上零星溅上的几点污渍，再抬眼时，眸中只剩一片清澈的无辜：“白姐姐息怒。我方才见这宫女要摔倒，心急起身想扶她一把，未曾想反而惊扰了她，冲撞了姐姐。”她语气温和，字字在理，“这宫女想必也是无心之失，若因一碗甜汤便重责乃至杖毙，传出去，倒显得白家苛待宫人，坏了姐姐仁善的名声。不如先去更衣要紧？”
她一番话既摘清了自己，又堵死了白茹意借题发挥的路，周遭宾客纷纷颔首附和。
白茹意气得脸色铁青，却碍于沈家权势不敢彻底撕破脸，只得狠狠一跺脚，在自家宫女的簇拥下愤然离席，自有太后的心腹侍女上前接引她去更衣。
沈澄葭安然落座，心中冷嗤：好戏，还在后头。
果然，一位面容严肃、眼神精明的嬷嬷即刻上前，语气不容置疑：“沈小姐，你的衣裙也污了，太后娘娘慈心已为您备好了心意，请随老奴去偏殿更衣吧。”
来了。正是前世引她入彀的那条老狗，太后心腹刘嬷嬷。
沈澄葭心中雪亮，面上却不动声色，只微一颔首，便跟着那刘嬷嬷一同离开。
行至回廊，眼见太后的侍女引着白茹意转向一旁的暖香阁，而刘嬷嬷却要引着她继续往更深的偏殿走去。
沈澄葭心念电转，忽然快走几步，亲昵地挽住白茹意的胳膊，语气带上一丝恰到好处的娇怯与依赖：“白姐姐等等我！宫中路径繁复，我实在有些害怕，你我一同更衣，也好有个伴儿。”
说罢，她几乎是不由分说，挽着尚未反应过来的白茹意，径直就踏入了暖香阁的门。
刘嬷嬷没料到她如此行事，脸色一变，急忙追上来：“沈小姐，您的去处不在此处，新衣都在偏殿备着呢……”
等刘嬷嬷追进暖香阁，白茹意已经扔开沈澄葭的手，先一步进了屋。
就在此时，沈澄葭目光倏地锁定一个正低头疾行、手捧果盘的小宫女，迅速侧身，用恰好能让追上的刘嬷嬷听清的音量，对那茫然的小宫女急急低语：
“请转告皇后娘娘，臣女明白，定在暖香阁更衣，绝不乱走。”
那小宫女被她吓了一跳，懵懂地点点头，匆匆走了。
沈澄葭这才回头，对着惊疑不定的刘嬷嬷，露出一副乖巧温顺、心有余悸的模样：“嬷嬷您看，方才皇后娘娘特意派人来叮嘱了。宫中规矩大，娘娘怕是担心我人生地不熟，走错了地方冲撞贵人。太后娘娘的恩赏我断不敢辜负，只是娘娘懿旨在此，可否就请嬷嬷辛苦一趟，去偏殿将太后娘娘准备的新衣取来？我就在此等候，绝不乱走。”
刘嬷嬷心下惊疑不定，第一反应便是：皇后莫非察觉了他们的计划，故意出手阻拦？此刻若强行将沈澄葭带离，便是明目张胆违逆皇后懿旨。她不敢。
电光火石间，刘嬷嬷转念一想：在哪动手不是动手？只要太子殿下能“偶遇”便成！ 眼下最紧要的是立刻通知太子地点变更！
念及此，她强行压下慌乱，挤出一个笑：“原来如此，皇后娘娘思虑周全。那便请沈小姐在屋里稍候，老奴这便去将衣裳取来。”
支开了这条最狡猾的老狗，沈澄葭心头一松。
她转向正不耐烦、已准备进入里间更衣的白茹意，温声道：“白姐姐你先请进里间更衣，我在外间等候嬷嬷便是。”
白茹意不耐地冷哼了一声，带着自己的贴身宫女进了里间，重重甩下了屏风。
待白茹意不耐地进入里间，沈澄葭迅速观察窗外，见院中无人，立即如同融入夜色的蝶，悄无声息地溜出暖香阁，闪身躲入不远处假山的阴影之中。远处似乎传来内侍低声清道的声音，但又很快隐没在夜色中。
她刚藏好身形，便见太子萧济步履匆匆、面带一丝急切与得意地直奔暖香阁而来，毫无迟疑地推门而入！
“啊——”殿内爆发出白茹意一声惊天动地的尖叫与怒斥：“萧济！你怎么敢闯进来！滚出去！”
伴随瓷器碎裂的刺耳声响，沈澄葭听见萧济猝不及防的惊愕声：“怎么是你！？刘嬷嬷不是说……”他的话如同被利刃骤然切断，猛地噎在了喉咙里。
恰在此时，刘嬷嬷捧着衣裙，带着两名小宫女急匆匆赶来，恰恰好撞见太子殿下略显狼狈地从暖香阁内间退出来，而里面传来的是白茹意小姐尖厉的哭骂声！刘嬷嬷瞬间脸色煞白，手中衣裙险些跌落，她难以置信地探头望向里间——哪里有什么沈小姐，分明只有鬓发散乱、气得浑身发抖的白家小姐！
而这一切混乱不堪的场面，分毫不差地落入了回廊另一端、不知何时已驻足观望的皇帝萧衍眼中。
好一出精彩绝伦的丑戏！
他的视线淡淡扫过喧嚣的殿门，最终，竟似有意无意，在那片假山阴影处停顿了一瞬。那目光仿佛能穿透黑暗，精准地锁定了藏匿其中的身影。
沈澄葭心头猛地一凛，寒意自脊背窜起。他看见她了？还是只是无意的一瞥？