灵峰洞府，静室之内。
凌弈首先将那枚得自蚀骨长老的储物戒指拿了出来。神识探入，饶是以他如今的身家，也不禁微微动容。
这位暗星长老的身家，丰厚的惊人！
上品元石堆积如山，粗略估计超过八百万！各种剧毒材料、阴属性灵草琳琅满目，许多都是外界难得一见的珍品。成品毒丹、毒符更是数量繁多，其中几瓶贴着“戮魂”、“腐神”标签的丹药，连凌弈都感到一丝心悸。
除了这些，还有十几件品阶不低的法宝，多以偷袭、困敌、逃遁为主，风格阴狠诡谲。最让凌弈感兴趣的，是一面巴掌大小、通体漆黑、边缘刻画着扭曲符文的令牌。
令牌入手冰凉，正面刻着一个“暗”字，背面则是一片星空图案，其中几颗星辰微微凸起，似乎可以按动。
“这莫非是暗星长老的身份令牌？或者……是某种通讯或传送信物？”凌弈尝试将一丝元力注入，令牌毫无反应。又尝试用神识探查，却被一层强大的禁制阻挡。
“看来需要特殊手法或者对应功法才能驱动。”凌弈并未强行破解，以免打草惊蛇。他将令牌单独收起，这或许以后能派上大用场。
其余的资源，他分门别类整理好。那些毒物他虽然不主修，但用来阴人或者研究破解之法也是极好的。元石和通用法宝则补充了他的流动资金和装备库。
清点完收获，凌弈激活了与暗阁林风的特殊传讯符。
“阁主！”林风的声音立刻传来，带着恭敬与一丝兴奋。
“嗯，我已返回圣地。近期情况如何？”凌弈问道。
“回禀阁主，万族战城之事已传开，阁主威名震慑四方！我弈天阁借此声势，扩张极为顺利！”林风语速加快，“如今，弈天阁的分部已不仅限于中州，在北原、西漠、南疆的主要城池都建立了据点，以情报交易、资源整合、特殊委托为主业，初步形成了网络。”
“得益于阁主您提供的部分超前理念和‘商业模型’，我们的‘跨界快递’、‘风险评估’、‘机缘担保’等业务很受欢迎，尤其是受到一些中小型宗门和散修的青睐。资金流非常健康，并且开始反向为暗阁提供活动经费。”
凌弈微微点头，这是他早就规划好的。弈天阁摆在明处，负责赚钱、洗钱、建立人脉；暗阁隐于幕后，负责情报、渗透、执行特殊任务。
“暗阁方面呢？”
“暗阁发展更为隐秘。”林风语气转为严肃，“凭借资金支持和阁主您偶尔提供的一些‘技术’（如简化版干扰矩阵、逻辑病毒模型用于破解低级禁制），我们已经成功渗透了包括‘血煞宗’、‘五毒教’在内的十几个二三流势力，并在天机城、幽冥殿等顶级势力外围安插了眼线。”
“关于暗星，我们查到了一些新的动向。”林风顿了顿，继续道，“暗星首领‘幽魇’在得知战城失败后异常震怒，但并未立刻展开报复。他似乎正在联系某个更古老的势力，我们截获到一些模糊的信息，提到了‘陨星海’、‘沉睡者’等词语。”
“陨星海？沉睡者？”凌弈目光一凝。陨星海是九玄界几大生命禁区之一，传说乃是上古星辰坠落之地，充斥着混乱的星辰之力和空间裂缝，危险无比。暗星与那里有关联？
“继续密切关注暗星动向，尤其是与陨星海相关的。另外，加大对北冥深海、南荒不死火山、西漠葬神戈壁这三处区域的情报收集，我需要知道那里近千年内所有关于强大血脉妖兽、异象、或者古老传说的记载。”
“是！阁主！”林风毫不犹豫地领命。
结束与林风的通讯，凌弈沉吟片刻，又联系了负责弈天阁具体运营的另一位心腹，询问了白小纯的情况。
“回巡察使，白执事他……很特别。”负责人的语气有些古怪，“他修为不高，但极其……谨慎，或者说，怕死。他将分配给他的弈天阁分部防卫工作做到了极致，布置了超过三十种预警、陷阱、迷幻阵法，连只陌生的苍蝇飞进去都得被盘查三遍。”
凌弈：“……说重点。”
“是！重点是，白执事在经营方面似乎有种奇特的天赋。”负责人语气变得兴奋起来，“他提出了一种叫‘会员积分制’和‘大数据分析’的方法，用于分析客户偏好和消费潜力，短短时间就让分部的业绩提升了三成！他还搞了个‘机缘盲盒’业务，把一些难以鉴定、价值不明的古物碎片打包出售，噱头十足，居然大受欢迎！”
凌弈听得嘴角微抽。会员积分、大数据、盲盒……这白小纯，是把地球上的商业套路搬过来了？不过，看起来效果还不错？
“他有没有打听不该打听的事情？”
“绝对没有！白执事嘴巴非常严，而且似乎对探究高层秘密毫无兴趣，他的原话是‘知道得越多死得越快，我只要抱紧凌老大……呃，凌巡察使的大腿，安稳赚钱就好’。”
凌弈闻言，倒是放心了几分。白小纯这种“苟”且精明的性格，用在商业经营上，或许正合适。只要他安分守己，不越界，凌弈不介意给他一个安稳的环境和发挥的舞台。
处理完这些事务，凌弈开始着手下一步的计划。
【洪荒初开】任务时间有三年，看似宽裕，但要寻找合适地点、布置复杂法阵、引导强大血脉，每一步都充满变数，必须尽早开始。
他决定，第一个目标，选定为西漠葬神戈壁。
理由有三：其一，真龙意象最为经典，若能成功引导，震撼力最强。其二，西漠相对北冥和南荒，环境虽然恶劣，但危险性稍低（排除那些沉睡的老怪物）。其三，根据古籍记载，葬神戈壁曾是真龙与某种上古魔神决战之地，龙气与死气交织，那种极致的对立与毁灭中，或许更易引动古老的龙魂意象。
他需要为这次西漠之行做准备。
首先，是完善【混沌雷云遁】。此遁法融合雷遁之速与云遁之变，更蕴含了一丝混沌特性，用于赶路和规避危险极为实用。他闭关数日，凭借混沌道源的推演，将完成度从65%提升到了78%，速度与隐匿性大增。
其次，是进一步熟悉【擎天一击】。这门洪荒秘术消耗巨大，不能轻易动用，但必须做到收发由心。他在灵峰深处的演武堂反复演练，控制出力，力求在最小消耗下发挥出足够的威力。
最后，是炼制一些必要的丹药和符箓。疗伤、恢复元力、抵御煞气、隐匿气息……各类物资都需备齐。圣地资源丰富，他利用权限和元石，很快便凑齐了所需。
一切准备就绪。
就在凌弈打算向玉衡子报备，准备动身前往西漠时，林风通过紧急渠道传来了一个意想不到的消息。
“阁主！我们潜伏在‘玄冥宗’（一个西漠本土的二流宗门）的暗子汇报，大约半月前，葬神戈壁深处发生了一次异常的能量喷发，有古老而威严的龙吟声隐隐传出，持续了数息时间！玄冥宗已派出长老队伍前往查探！”
凌弈目光一凝！
古老龙吟？能量喷发？
这难道是……葬神戈壁的龙族残存气息，因为某种原因被引动了？还是说，有什么东西，或者什么人，提前触动了那里的布置？
无论是哪种情况，都意味着他必须立刻出发了！
机缘可能稍纵即逝，也可能被人捷足先登！
“计划提前！”凌弈立刻做出决定，“通知西漠方向的弈天阁和暗阁人员，全力搜集关于此次异动的一切信息！我即刻动身，前往西漠！”
他不再耽搁，向玉衡子简单说明需要外出历练，便悄然离开了天枢圣地，化作一道若有若无的混沌雷云，朝着西方疾驰而去。
西漠，葬神戈壁。
真龙意象。
一场围绕上古神话的博弈，即将在那片死亡之地拉开序幕。而凌弈，这位命运的导演，将再次执掌剧本，试图唤醒沉睡万古的龙魂！