浓烟瞬间扩散开来，辛辣的气味呛得变异夜猫连连后退，原本扒挠木屋的两只夜猫也被迫停手，在烟雾中乱冲乱撞，甚至不小心撞到了一起。赵虎抓住机会，挥着砍刀冲上去，一刀劈在一只夜猫的背上，那只夜猫发出一声凄厉的惨叫，倒在地上抽搐了几下，很快没了动静。
“还有三只！”陈默的声音再次响起，他已经换上了第二支箭，目光锁定在树林边缘的黑影上。那三只夜猫见同伴被杀，非但没有撤退，反而变得更加疯狂，它们避开烟雾区，分成三个方向，朝着工事的土墙冲来——一只扑向放哨的小兵，一只试图从土墙的缝隙钻进来，最后一只则绕到了工事的后门，看样子是想声东击西。
“小心！”苏一提醒道，同时将手里的另一枚烟雾弹扔向冲来的夜猫。放哨的小兵反应极快，见夜猫扑来，立刻跳下墙头，手里的长矛顺势刺出，虽然没刺中要害，却也逼得那只夜猫改变了方向。陈默的箭再次射出，这一次精准地射中了试图钻缝隙的夜猫的眼睛，那只夜猫惨叫着倒在地上，身体蜷缩成一团。
绕到后门的夜猫最为狡猾，它趁着众人注意力被分散，已经用爪子扒开了后门的木栓，正要往里冲，却被突然出现的林兵拦住——林兵是赵虎手下最年轻的士兵，之前被变异兽抓伤了腿，一直靠着苏一上次送的草药养伤，此刻他拄着木棍，手里还握着一把短刀，眼神却异常坚定，挡在后门不让夜猫前进一步。
“滚开！”林兵低喝一声，短刀朝着夜猫的爪子砍去。夜猫被激怒，猛地扑向林兵，就在这千钧一发之际，陈默的第三支箭到了，箭尖穿透了夜猫的脖颈，鲜血瞬间喷溅出来，夜猫的身体重重地摔在地上，抽搐了几下便没了气息。
林兵松了口气，腿一软差点摔倒，苏一快步走过去扶住他：“伤口没事吧？”林兵摇摇头，脸上带着劫后余生的笑容：“多亏苏小姐的草药，早就不疼了！”
夜色渐深，最后一只夜猫见同伴全被消灭，终于不敢再停留，转身钻进树林，很快消失在黑暗中。工事里的众人松了口气，赵虎擦了擦脸上的汗水，走到陈默身边，拍了拍他的肩膀：“陈哥，今天多亏了你和苏小姐，不然这工事今晚怕是要被这群东西搅翻天！”
陈默收起弓箭，目光扫过地上的夜猫尸体：“这些变异夜猫的尸体别扔，它们的爪子可以做成匕首，皮毛晒干后能防潮。”苏一则蹲下身，检查着夜猫的尸体，忽然皱起眉头：“你们看，这只夜猫的爪子上，有黑色的黏液。”
众人凑过去一看，果然见那只被砍死的夜猫爪子上，沾着一层粘稠的黑色液体，散发着淡淡的腥臭味，和之前陈默闻到的气味一模一样。苏一用树枝挑了一点黏液，放在鼻尖闻了闻，脸色变得凝重：“这不是变异夜猫本身的气味，像是从别的地方沾到的。”
赵虎的脸色也沉了下来：“你的意思是，这些夜猫是从别的地方过来的？它们身上的黏液，是在林子里沾到的？”
苏一点点头，站起身看向东边的树林：“这片林子深处，恐怕藏着比变异夜猫更危险的东西。这些黏液带着腐蚀性，而且有很强的吸引力，说不定就是那东西在‘标记’猎物，变异夜猫只是被它吸引过来的‘先锋’。”
陈默走到苏一身边，目光深邃：“不管是什么，明天天亮后，我们去林子里看看。”他知道，若是不把这潜在的威胁清除，赵虎的防御工事迟早会出事，甚至可能波及到自己的营地。
赵虎立刻点头：“我跟你们一起去！兄弟们也能搭把手！”
夜色渐浓，工事里的火把依旧亮着，士兵们轮流守夜，不敢有丝毫放松。苏一坐在木屋的角落，借着微弱的火光整理草药包，把外伤药和解毒药分开放好——她总觉得，明天的林子之行，不会那么顺利。陈默则靠在墙边，手里握着弓箭，眼神警惕地盯着窗外的黑暗，耳朵仔细听着周围的动静，只要有一点异常，他就能立刻做出反应。
木屋外，风吹过树林，发出“沙沙”的声响，像是有无数双眼睛在暗中窥视。但工事里的众人，却因为身边有彼此的陪伴，多了一份安心——在这末世里，危险永远存在，但只要有人并肩作战，就有勇气面对一切未知的恐惧。火把的光芒映在每个人的脸上，虽带着疲惫，却满是坚定，仿佛在无声地宣告：只要活着，就绝不向这末世低头。