离了中原腹地，一路向西南而行，地势渐次抬升，气候也变得湿热起来。茂密的原始丛林取代了开阔的平原，空气中弥漫着草木腐烂与各种奇异花粉混合的浓烈气息，其中更夹杂着若有若无的、能侵蚀真元、麻痹神魂的五彩瘴气。这里便是令人望而生畏的西南边陲，蛮荒与神秘并存之地。
林枫周身自然流转着一层稀薄的冰魄心炎，那至寒至净的气息将侵袭而来的湿热与毒瘴尽数隔绝、净化，使他在这片常人寸步难行的土地上依旧能保持清爽与警惕。他并未御空飞行，此地环境复杂，高空瘴气更浓，且容易成为某些隐匿存在的靶子，步行虽慢，却更能细致感知周围。
根据月执事提供的粗略地图与沿途打听，天泣峡谷位于边陲深处，还需穿越一片名为“黑苗”的部族领地。
深入丛林数日，参天古木遮天蔽日，藤蔓如巨蟒缠绕，各种奇异的毒虫猛兽潜伏暗处，但对林枫而言并无太大威胁，偶尔有不长眼的妖兽扑来，也被他随手一缕心炎寒意便惊退或化为冰雕。
这一日，他正穿过一片布满了诡异艳丽蘑菇的林地，眉心的冰帝战纹忽然传来微弱的警示。并非针对寂灭或墟妖之力，而是一种……充满野性、灵动，却又带着一丝阴冷诡谲的气息，正从侧前方的密林中迅速接近！
他停下脚步，隐匿气息，静观其变。
不过片刻，伴随着一阵细微的铃铛声与草木窸窣声，几道身影灵巧地钻出树林。
来者是五名男女，装扮与中原迥异。他们身着色彩斑斓、绣满虫鸟鱼兽图案的短褂与筒裙，皮肤呈健康的小麦色，身上佩戴着各种银饰与兽骨，行动间悄无声息，眼神锐利如鹰隼。为首者是一名看起来约莫二十出头的女子，她容貌姣好，却带着一股野性难驯的气质，腰间挂着一串小巧的银色铃铛，手中持着一柄淬有幽蓝光泽的吹箭。
是西南当地的土人，看其装扮，很可能就是黑苗部族的猎手或巡逻队。
那几名苗人看到林枫，显然也十分意外，立刻警惕地散开，呈半包围之势，手中武器对准了他，口中说着林枫听不懂的土语，眼神充满了戒备与审视。
林枫能感觉到，这几名苗人实力不弱，约在先天初期左右，尤其是那名为首的女子，气息更加凝练，接近先天中期。他们身上散发出的那种野性力量，与中原武道、修仙法门都截然不同，更贴近自然，带着蛊、毒、咒等诡异气息。
他不想节外生枝，主动散去周身护体的心炎寒意，摊开双手，示意自己没有恶意，用尽量平和的中原官话说道：“在下林枫，中原人士，途经此地，欲往天泣峡谷，并无冒犯之意。”
那苗人女子上下打量着林枫，眼中闪过一丝惊异。她能感觉到眼前这中原人气息深不可测，远非他们能敌，但对方态度却颇为客气。她皱了皱眉，用略显生硬、带着浓重口音的官话回道：“中原人？去天泣峡谷？那里是我们黑苗的禁地，也是死亡之地！外人进去，十死无生！”
她顿了顿，语气带着警告：“不管你是谁，从哪里来，立刻离开黑苗的领地！否则，别怪我们不客气！”她身旁的几名苗人也纷纷发出低吼，手中吹箭、弯刀闪烁着危险的光芒。
林枫眉头微挑，没想到天泣峡谷竟是黑苗禁地。他沉吟片刻，道：“在下前往天泣峡谷，有要事在身，关乎天下苍生，并非为了寻宝或冒犯贵族。可否通融，或代为引见贵族首领？”
“哼！大话谁都会说！”苗人女子冷笑一声，“族长不会见你的！立刻离开！这是最后警告！”她手腕一翻，那淬毒的吹箭已然对准了林枫的眉心，一股阴冷刺骨的寒意锁定了林枫。
其他苗人也蓄势待发，林中气氛瞬间剑拔弩张。
林枫心中暗叹，知道言语无法沟通了。他并不想与这些当地部族冲突，但天泣峡谷他必须去。
就在他思考如何应对之际，异变突生！
“嘶嘶——！”
一阵令人毛骨悚然的、密集的嘶鸣声，突然从四周的草丛与树冠中响起！紧接着，无数条色彩斑斓、粗细不一的毒蛇，如同潮水般涌出，瞬间将林枫与那五名苗人包围！这些毒蛇眼中闪烁着嗜血的凶光，口中毒涎滴落，腐蚀着地面，显然并非寻常蛇类，而是受人操控！
“是白苗的驱蛇术！”那苗人女子脸色骤变，厉声喝道，“戒备！”
五名黑苗猎手立刻背靠背，紧张地盯着四周翻涌的蛇潮。
林枫目光一凝，灵觉散开，立刻发现在不远处的一棵大树上，潜伏着三名身着白色服饰、装扮与黑苗类似的苗人，他们正手持一种古怪的骨笛，无声吹奏，显然正是操控蛇群之人！
白苗？黑苗？部族恩怨？
林枫瞬间明了，自己似乎卷入了当地部族的争斗之中。
那三名白苗人显然也发现了林枫这个意外因素，其中一人眼中凶光一闪，骨笛声调陡然变得尖锐急促！
霎时间，蛇群如同接到了进攻指令，猛地昂起头，如同离弦之箭般，朝着被包围的六人噬咬而来！其中更有十数条速度快得化作彩影的“闪电蝮”，直扑林枫周身要害！
“小心！”那黑苗女子惊呼，手中吹箭连发，数道幽蓝寒光射向扑来的毒蛇，但蛇群数量太多，根本无法完全阻挡！
面对这突如其来的无差别攻击，林枫眼神微冷。
他并未动用冰魄心炎，那力量太过霸道，容易误伤。他只是轻轻抬起右脚，然后看似随意地往地面一踏。
“玄冰秘术——地脉寒涌。”
嗡！
一股无形的极寒波动，以他脚底为中心，如同水波般瞬间扩散至方圆十丈！波动所过之处，地面、草木、乃至空气的温度骤然降至冰点！
那些激射而来的毒蛇，在触及这股寒意的瞬间，动作猛地一僵，体表迅速覆盖上一层白霜，随即如同被冻结的雕塑般，保持着前扑的姿势，噼里啪啦地掉落一地，再也无法动弹！就连那几条速度最快的“闪电蝮”，也被强行凝固在半空，然后摔碎成几截！
整个包围圈，为之一清！
那五名黑苗猎手目瞪口呆地看着眼前这一幕，简直不敢相信自己的眼睛！仅仅一跺脚，就……就解决了这恐怖的蛇潮？！
远处树上的三名白苗人更是骇得魂飞魄散，骨笛都差点拿捏不住，看向林枫的眼神如同见了鬼魅！
林枫目光淡漠地扫了那三名白苗人一眼，并未出手追击。那三人如蒙大赦，连滚带爬地跳下树，仓皇逃入密林深处，连头都不敢回。
现场只剩下林枫与那五名惊魂未定的黑苗猎手。
那名为首的黑苗女子回过神来，看向林枫的眼神彻底变了，之前的戒备与敌意被震惊与一丝敬畏所取代。她收起吹箭，对着林枫行了一个古怪的部落礼节，语气恭敬了许多：“多谢……多谢阁下出手相助！之前多有冒犯，还请见谅！”
林枫摆了摆手：“举手之劳。现在，可以谈谈关于天泣峡谷的事情了吗？”
黑苗女子脸上露出一丝挣扎，最终咬了咬牙，道：“此地不是说话的地方，请阁下随我们回寨子，面见族长吧。或许……族长会愿意见您。”
林枫点了点头。能和平解决，自然最好。
他跟随着这几名黑苗猎手，向着丛林更深处，那神秘的黑苗寨子行去。
西南之行的序幕，就在这突如其来的冲突与反转中，悄然拉开。
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第两百九十四章 完
预告： 黑苗寨中隐藏着怎样的秘密？族长是否会同意林枫进入天泣峡谷？白苗与黑苗的恩怨因何而起？天泣峡谷内，又是否真有“星辰之泪”的线索？深入苗疆，危机与机遇并存！