皇帝沉默地端起面前那盅已经微凉的茶，呷了一口，温润的茶汤稍稍平复了他心中的波澜。
他放下茶盏，声音缓和了许多，对着依旧跪着的皇十一叔说道：
“十一弟，还不快快起来说话。”
他又瞥了一眼旁边垂手侍立的锦喜公公，语气带着一丝不易察觉的迁怒，
“没眼色的东西！愣着做什么？快给十一王爷看座！”
锦喜公公如蒙大赦，急忙哎了一声，手脚麻利地搬过一张铺着锦垫的紫檀木凳，小心翼翼地放到皇十一叔身边。
十一王爷萧景渊，这才从冰凉的金砖上站起身，拂了拂衣袍下摆，端端正正地在锦凳上坐下，姿态依旧恭敬。
安排好了十一弟，皇帝这才将目光重新投向下方，面无表情跪得笔直的六皇子萧荣森。
之前的滔天怒火，似乎因十一弟的解释而消散了大半，但余怒犹存。
他皱着眉头，语气依旧带着呵斥，却不再像之前那般暴怒，更像是恨铁不成钢的训诫：
“哼！即便如你十一叔所言，你有几分顾全大局的心思！
可别的暂且不说，你做什么，要在那信里写了那么多自轻自贱、辱没门楣的条件？！
什么‘子随母姓’？！
你这混账东西！
你这是存心要丢尽我皇家的脸面吗？！
若真依你所言，将来发生此等荒谬之事，你叫朕九泉之下，有何面目去见萧家的列祖列宗？！
你这个……你这个不肖的逆子！”
说到最后，皇帝的怒气，似乎再一次翻涌。
“父皇息怒，且容儿臣细细禀来。”六皇子萧荣森态度愈发恭敬，声音低沉却清晰，带着一种不容置疑的真诚。
他跪得笔直，仿佛不是在陈述私情，而是在汇报军务，
“儿臣自幼长于深宫，只因生母身份卑微，在这锦天绣地、却最是势利的地方，受尽了冷眼与磋磨。
若非皇祖母她老人家慈悯，多次出手护佑，儿臣这条命……怕是早已随我那苦命的阿娘，去了九泉之下。”
他的声音里浸染着一种历经磨难的沧桑感，并不激昂，却字字沉重，敲在人心上。
“所以，儿臣很早就对自己立下重誓：此生若幸，能得一知心人缔结连理，便只娶她一人，绝不令我的妻子，受我生母半分苦楚。
更绝不会让我的孩儿，再重蹈我幼年时的覆辙，尝那孤苦无依、任人欺凌的滋味！”
这番话，他说的斩钉截铁，带着军人般的决绝。
赵贵妃在一旁无声地从鼻子里轻哼了一下，嘴角撇出一抹极淡的讥诮。
也许她是记起了很久之前，那个卑贱懦弱的宫女。
除掉她，当真像辗死一只蚂蚁一般轻而易举。
只可惜当时下的药份量太少，没能及时除掉那个刚生下不久的幼儿。
否则的话，也不会有今日的麻烦。
然而，御座上的皇帝，面上却不由得浮现出一丝复杂的神色，似有悲戚，似有追忆。
他努力地在记忆深处搜寻，却发现关于六皇子生母的印象，早已模糊不清，只余下一个淡薄的、怯弱的宫人影子。
这个老六，确实……够苦。
他又想起不久前皇太后对他的殷殷叮嘱。