突击艇在剧烈震颤，仿佛下一秒就要散架。外部监控画面中，尘埃集市的能量护盾如同破碎的玻璃，正从虚空裂痕的边缘开始大面积崩塌。混乱的能量乱流席卷着集市外围，无数碎片和小型飞船被吸入那道正在缓缓弥合、却依旧散发着恐怖吸力的黑暗裂痕。警报声、爆炸声、绝望的嘶吼声通过尚未完全失效的外部传感器隐约传来，如同末日交响曲。
艇内，气氛凝重到了极点。林夜昏迷不醒，脸色苍白如纸，嘴角还残留着血迹，被贞德和艾斯特长老小心地安置在指挥椅上。他手中那枚暗金色的火种密钥依旧散发着不稳定的余热，表面的光点流动变得缓慢而紊乱。
“护盾发生器超载烧毁！结构应力达到临界点！引擎室报告，主引擎耦合器出现裂痕，无法进行长距离跃迁！”苏芸的声音带着一丝颤抖，双手在控制台上飞快操作，试图稳定飞船。
“该死！那些黑骨的杂碎还在外面！”霍震岳透过舷窗，看到远处仍有几艘黑骨商会的舰艇在混乱中试图稳住阵脚，炮口若隐若现地对准他们这个方向。显然，对方并未完全放弃。
“必须立刻离开这里！等裂痕完全消失，或者集市护盾彻底崩溃，我们就是瓮中之鳖！”塔兰尼斯焦急地喊道。
“但林龙首他……”贞德担忧地看着昏迷的林夜，圣光持续不断地温和滋养着他的精神海，但收效甚微，密钥暴走带来的反噬极其严重。
就在这时，林夜的身体微微抽搐了一下，眉头紧锁，似乎在承受巨大的痛苦。他掌心的密钥突然又亮了一下，一段极其模糊、断断续续的意念传入离他最近的贞德意识中：
“星图……坐标……γ……断层带……迫近……危险……跃迁……”
贞德精神一振：“林夜在尝试传递信息！他提到了星图，坐标γ，文明断层带！有什么东西在靠近，非常危险！他建议……跃迁！”
“跃迁？以飞船现在的状态，强行跃迁等于自杀！”苏芸立刻反对。
“但留在这里更是死路一条！”霍震岳吼道，“有没有可能进行短途、低强度的跃迁？只要能冲出这个鬼地方！”
苏芸快速计算着：“引擎耦合器的裂痕……如果只进行零点五光年内的微型跃迁，且目标区域空间结构相对稳定，成功率……不到三成！而且跃迁过程中的空间撕扯力，很可能导致舰体直接解体！”
“三成……也比十死无生强！”霍震岳看向贞德和艾斯特长老，“你们怎么看？”
贞德看着林夜痛苦的表情，又感受着外界越来越不稳定的空间波动，咬了咬牙：“相信林夜！他既然传递出这个信息，一定有他的道理！艾斯特长老，您能暂时加强舰体结构吗？”
艾斯特长老面色凝重：“我和其他星语族遗民可以合力，用灵能暂时固化舰体关键部位，但只能维持很短时间，而且会极大消耗我们的力量，之后会陷入虚弱。”
“足够了！”霍震岳一拍控制台，“苏芸，设定航向！就按林龙首提示的，坐标γ，文明断层带方向！进行最小功率的短途跃迁！塔兰尼斯，把所有能量优先供给引擎和护盾（残存的）！贞德，艾斯特长老，准备加固舰体！其他人，固定好自己，准备承受冲击！”
“明白！”
没有时间犹豫，这是唯一的生路！苏芸迅速将星图中标记为γ的文明断层带坐标输入导航系统，那是一片远离主要航道的、以危险和未知着称的星域。她将跃迁距离设定在零点三光年，这是当前飞船状态能承受的极限。
“灵能固化，启！”艾斯特长老与其他几位星语族遗民手拉手，闭上眼睛，柔和的绿色灵光从他们身上涌出，如同藤蔓般蔓延至舰体龙骨和关键连接处，暂时增强了其结构强度。
“引擎过载启动！跃迁倒计时，十、九、八……”
突击艇发出刺耳的金属呻吟声，尾部引擎喷口爆发出不稳定的蓝色火焰。
“七、六、五……”
远处，一艘黑骨商会的炮艇似乎察觉了他们的意图，调整炮口，一道炽热的能量光束射来！
“四、三……”
霍震岳操控残存的副炮拦截，光束在舰体附近爆炸，震得飞船剧烈摇晃。
“二、一！跃迁启动！”
嗡——！
剧烈的空间扭曲感瞬间包裹住整艘突击艇！仿佛被扔进了一个高速旋转的洗衣机，所有人的意识都陷入了短暂的空白，五脏六腑都像是要被扯出来！舰体发出令人牙酸的嘎吱声，艾斯特长老等人脸色瞬间煞白，维持的灵能光幕剧烈闪烁，仿佛随时会破碎！
舷窗外的景象变成了疯狂流动的彩色线条，然后彻底陷入一片黑暗。
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是永恒。
砰！
伴随着一声沉闷的巨响和剧烈的震动，突击艇仿佛从高处狠狠砸落。警报声再次凄厉响起，但比之前要微弱许多，许多系统似乎已经宕机。
舷窗外，不再是尘埃集市的混乱景象，也不是熟悉的星空，而是一片……难以形容的诡异空间。
这里没有明亮的恒星，只有远处一些散发着暗淡光芒的星云残骸，如同宇宙的伤疤。更近的地方，漂浮着无数巨大的、形状不规则的岩石和金属残骸，有些甚至能看到断裂的舰体结构和古老的建筑痕迹，它们静静地悬浮在虚空中，死寂而苍凉。空间本身也给人一种粘稠和不稳定的感觉，偶尔有细微的、肉眼可见的空间涟漪荡过。
这里，就是星图标记的“文明断层带”——一个埋葬了不知多少古老文明的巨大坟场。
“成……成功了？”塔兰尼斯晃了晃昏沉的脑袋，看着外部传感器传回的景象，喃喃道。
“暂时安全了……”苏芸虚弱地靠在椅子上，检查着飞船状态，“引擎彻底停机，能源系统崩溃，生命维持系统功率不足百分之二十，舰体多处撕裂……我们急需维修和补给。”
霍震岳解开安全带，第一时间看向林夜：“林龙首怎么样？”
贞德轻轻擦去林夜额头的冷汗，松了口气：“反噬的波动平复了一些，但精神海依旧混乱，需要时间恢复。密钥也稳定下来了。”
就在这时，林夜掌心的火种密钥，似乎感应到了周围环境的特点，再次发生了异变！
它不再散发高温，而是散发出一种冰冷的、带着哀伤与追溯意味的波动。密钥内部的光点不再无序流动，而是投射出一幅比之前更加清晰、但也更加支离破碎的立体星图碎片。这幅碎片星图与周围的环境产生了强烈的共鸣，上面标注的许多残缺的星座和航道标记，竟然与外界漂浮的那些文明残骸隐隐对应！
更令人震惊的是，星图碎片中，有几个原本黯淡的、代表未知文明遗迹的标记点，此刻正微微闪烁着柔和的光芒，仿佛被激活了一般。其中最近的一个标记点，就在距离他们不到十万公里的地方，那是一片由三块巨大无比、仿佛被撕裂的行星地核残骸构成的区域。
【检测到同源文明信号残留……微弱……但存在……】一段模糊的信息再次从密钥传入林夜的意识，并间接被贞德感知到。
“密钥……在指引我们？”贞德惊讶地看着那闪烁的标记点，“它说那里有……同源文明的信号残留？”
所有人都愣住了。火种密钥VII来自铁血星河帝国，而这里是被标记为“文明断层带”的古战场，怎么会有同源文明？
“难道是……其他火种密钥的线索？”霍震岳眼中闪过一丝希望。
“很有可能！”苏芸强打精神，分析道，“根据已知信息，火种计划可能不止一个文明参与，或者铁血帝国在崩溃前，将密钥分散到了不同地方。这里曾是古战场，有密钥碎片坠落或被藏匿于此，完全说得通！”
风险与机遇再次并存。那个标记点可能藏着至关重要的线索或资源，也可能是另一个致命的陷阱。但以他们现在的状态，似乎也没有太多选择。
“先去那里！”霍震岳做出了决定，“飞船需要迫降维修，那个地方有大型残骸，或许能提供一些掩护和资源。等林龙首醒来再做下一步打算。”
疲惫不堪的众人没有异议。苏芸利用仅存的动力，操控着伤痕累累的突击艇，如同一个蹒跚的醉汉，朝着密钥指引的那个闪烁着微光的行星残骸区域，缓缓驶去。
星海茫茫，危机四伏，但火种密钥再次点亮了前进的方向，尽管前方是更加深邃的未知。而林夜在昏迷中，他的意识正沉入一个由密钥引导的、光怪陆离的梦境，那里充满了破碎的文明印记和古老的低语……