“陛下操劳，臣妾心疼得很。”她柔声说道，娇柔的声音仿佛能融化人心，然后轻盈地挨着朱载垕坐下，如同一朵盛开的鲜花，吐气如兰。
朱载垕微微一笑，眼中闪过一丝不易察觉的疲惫，但他还是接过了她递过来的瓷碗。瓷碗中的汤汁呈现出澄黄的色泽，热气腾腾，香气扑鼻，让人闻了就觉得精神一振。
然而，朱载垕毕竟是久经修炼之人，他那敏锐的嗅觉很快就捕捉到了一丝异样。这丝异样并非来自于参汤本身，而是其中似乎混入了某种草药。这种草药的味道虽然很淡，但对于朱载垕这样的行家来说，却是无法忽视的。
他心中暗自思忖，这参汤中混入的草药，绝对不是普通的药材，更不可能是毒药。那么，它究竟是什么呢？朱载垕的脑海中飞速闪过各种可能，突然，一个念头闪过，他的脸色微微一变——
朱载垕不动声色地看着眼前的李贵妃，只见她面带微笑，眼神温柔如水，似乎并没有察觉到他的异样。他决定先不揭穿她，看看她到底想要做什么。
“爱妃有心了。”朱载垕嘴角微扬，轻声说道，然后假装饮了一口参汤，实际上，他早已在袖中准备好了一张符纸，在喝汤的瞬间，将符纸悄悄放入碗中，符纸迅速吸收了汤水中的草药成分。
朱载垕登基以来，对入口之物一直格外谨慎，毕竟宫廷之中人心险恶，稍有不慎便可能遭遇不测。所以，他每次进食都会用特殊的方法检测食物是否安全。
李贵妃似乎并未察觉到朱载垕的小动作，她的身子又向朱载垕贴近了几分，那薄如蝉翼的纱衣下，温软的触感清晰可感。她的声音愈发轻柔，如同一阵微风拂过朱载垕的耳畔：“陛下，夜已深了……”
“爱妃今日格外娇媚，可是有什么喜事？”朱载垕的声音低沉而富有磁性，带着一丝让人捉摸不透的意味。
陛下登基，不就是天大的喜事么？李贵妃顺势倒入他怀中。
这并非普通的挑逗，而是一种极其高明的引导内息的特殊手法！朱载垕心中暗自惊叹，他不禁对李贵妃的技艺刮目相看。
“既如此……”朱载垕嘴角微微上扬，“今夜就让爱妃好生侍奉吧。”朱载垕的声音低沉而富有磁性，带着一丝戏谑和期待。他倒要看看，这个突然性情大变的贵妃究竟有何目的。
寝宫内，红烛高烧，将整个房间映照得一片通红。李贵妃显然早有准备，她早已命人备好香汤，浴池中洒满了鲜艳的花瓣，水汽氤氲，散发着阵阵迷人的香气。
李贵妃宛如出水芙蓉一般，亭亭玉立地踏入水中。
她的动作优雅而自然，仿佛这一切都是那么理所当然。朱载垕站在一旁，静静地欣赏着这一幕，他的目光被李贵妃那婀娜多姿的身影所吸引。
朱载垕解下龙袍入水。李贵妃的按摩手法极为精妙，每一下都恰到好处地刺激穴位，让他体内真气不由自主地流动起来。
爱妃这手法，从何处学来？朱载垕闭目享受，暗中却运转内视之术。
家母曾习医理，教了臣妾一些皮毛。李贵妃的声音在水汽中愈发柔媚，双手渐渐滑向他的胸前。
朱载垕突然转身，将她拉入怀中。水花四溅中，他清晰地感觉到，李贵妃心跳平稳得不正常——如此亲密接触，寻常女子早已心跳如鼓，她却冷静得像在完成某项任务。
陛下……李贵妃仰起头，红唇微启，眼中水光潋滟。
果然！就在他手指触及穴道的瞬间，李贵妃体内一股阴寒内力自动反震，虽然微弱但精纯异常。这不是一朝一夕能练成的，至少需要十年以上的阴柔功法修炼！
朱载垕如遭雷击，全身力气瞬间被抽空，瘫软在她身上。恍惚中，他看到李贵妃嘴角浮现一抹得逞的冷笑，那神情像极了……晓薇！
次日清晨，朱载垕在头痛欲裂中醒来。身边早已没有李贵妃的身影，只有凌乱的床单和淡淡的腥甜气息提醒着昨夜的疯狂。
陛下，该早朝了。冯保在帐外轻声呼唤。
朱载垕勉强撑起身子，一阵眩晕袭来。他低头看向右手，原本已经消退的黑斑竟然重新浮现，而且颜色更深了！
该死！他咬牙切齿地咒骂。昨夜分明是被采补了！李贵妃不知用了什么邪术，竟能从他这个修炼多年的术士身上盗取元气。
更糟的是，他尝试运转体内真气，发现原本已经恢复五成的功力又散了三成，经络中真气滞涩难行。
冯保，李贵妃何时离开的？
回陛下，贵妃娘娘天不亮就回了自己的寝宫，说是怕打扰陛下休息。冯保犹豫了一下，娘娘走时……精神焕发，还赏了守夜太监每人十两银子。
朱载垕冷笑。
早朝上，朱载垕强打精神听政，但面色青白，几次差点在龙椅上睡着。礼部尚书高拱上奏时，他竟走神没听清内容，惹得这位老臣面露不悦。
陛下近日操劳过度，还请保重龙体。内阁首辅徐阶委婉劝谏。
朱载垕勉强应付过去，一下朝就立刻召来陆炳。这位锦衣卫指挥使自从助他登基后，已成为最得力的心腹。
查李贵妃。朱载垕开门见山，尤其是朕登基前后，她接触过什么人，有什么异常举动。
陆炳并不惊讶：陛下，臣正要禀报。李贵妃半月前曾秘密接见过一个游方道人，之后性情大变。更有甚者……他压低声音，有宫女看见贵妃深夜对着一面碎镜子自言自语，镜中似有蓝光闪现。
碎镜子！朱载垕心头一震。那面被他毁掉的青铜镜难道被李贵妃收集起来了？
继续监视，但不要打草惊蛇。朱载垕右手黑斑又传来刺痛，另外，查查那个道人的下落。
陆炳领命退下后，朱载垕取出珍藏的培元丹服下。这是用嘉靖秘术炼制的丹药，能快速补充元气，但副作用极大。此刻他已顾不得许多。
丹药入腹，一股热流涌向四肢百骸。朱载垕盘坐调息，试图修复受损的经络。就在真气运行到右臂时，他突然发现一个可怕的事实——昨夜被吸走的不只是普通元气，还有他苦修多年的元阳精华！