【褪鳞】的加速消耗，以及蝴蝶对西北方向渴望的愈发焦灼，让楚砚知道，不能再等了。
结晶洼地，鳞化的源头，山神的巢穴，也是强大怨念最可能汇聚之地！必须在五鼓日落前，深入探查，寻找补充“饵料”或减少消耗的方法！
四鼓声落，晨雾未散。
楚砚、夜鹰、千代、伊万四人汇合，短暂的眼神交流，西北方，结晶洼地！
夜鹰手中紧握着一把造型奇特的短匕，刃口闪烁着幽冷的蓝光；千代腕间的念珠流淌着温润的乳白光晕，驱散着周围的阴寒；伊万则换上了一根更粗更沉的实心铁棍，满脸凶悍。
楚砚将蝴蝶小心地收进盒子，贴身藏好，那【褪鳞】则握在掌心，随时准备激发其与蝴蝶的联系。
四人沿着昨天楚砚和伊万探索过的褪色小路，快速向森林深处前行。
雨后的森林更加潮湿泥泞，腐烂的味道浓烈刺鼻，高大的树木遮天蔽日，四周静得可怕，只有踩踏泥泞和落叶的细微声响。
随着深入，空气中那股矿物腥气和污染越来越浓，脚下的泥土开始变得坚硬，覆盖上薄薄的结晶粉末。
周围的树木也呈现出诡异的形态，树干扭曲，枝叶稀疏，表面覆盖着或厚或薄的结晶，就像被石化了一样。
【规则之眼】视野中，怨念弥漫，丝丝缕缕的污染从地底渗出，汇向洼地方向。
“小心脚下！”
夜鹰突然低喝，停下脚步。
前方的泥泞中，赫然躺着几具骸骨！并非是人类的，而是大型野兽的骨架！但骨架上同样覆盖着厚厚的结晶，将骸骨与地面牢牢粘合在一起！
只见那骸骨姿态扭曲，头骨朝向洼地方向，眼睛仿佛带着临死前的恐惧！
“乌拉…这鬼地方…”
伊万握紧了棍子。
千代闭目感知片刻，声音带着凝重。
“怨念…很痛苦。被…强行转化，未完成…就被遗弃。”
她指的是这些骸骨。
楚砚蹲下身，用随手捡的木棍小心地刮了一点骸骨中的红色泥土。
在【规则之眼】下，泥土中混杂着鳞片的碎屑，比村民身上的更小，但活性更强！
山神的力量在侵蚀这片土地！连泥土和骸骨都在缓慢鳞化！
他们绕过骸骨，继续前行，空气中的寒意越来越重。
前方豁然开朗，那片结晶洼地再次出现在眼前！
与昨日相比，那洼地似乎…“活”了过来！
只见那坑穴中，逸散出的寒气更加浓郁了，烟雾翻滚，坑穴边垂坠的结晶缓慢地流淌滴落，发出“滴答”声。
而那些红色的纹路此刻正散发着微弱的红光，伴随着低沉缓慢的“咚…咚…”声，微微搏动着！
洼地边，昨日那个因楚砚抽取怨念而痛苦惨叫的村民不见了踪影，只在地上留下几片麻布和一小滩半凝固的血。
而那血中，赫然粘着几片新鲜的鳞片！
“他…被拖进去了？”
夜鹰看着那滩血和坑洞，声音干涩。
仿佛回应她的猜测——
“嗬…嗬嗬…”
一阵轻微混合着痛苦与贪婪的声音，从坑洞中幽幽飘出！
紧接着，一只覆盖着厚厚鳞片指甲尖锐的手，猛地从下面伸了出来！五指深深抠进地面，似乎想将自己拉出来！
只见那手上覆盖的鳞片，与村民的相似，但更加厚重粗粝，就连手臂的肌肉轮廓也异常粗壮！
“不好！快退！”
楚砚瞳孔一缩！那东西散发出的污染和恶意，远超普通鳞化村民！
话音未落！
“轰隆！”
一个高达两米完全被鳞片覆盖的人猛地从坑中爬了出来！
它依稀保留着人的轮廓，但头非常的大，口鼻部位向前凸起，露出细密的尖牙！一双眼睛完全变成了灰白色，没有瞳孔！
粗壮的手臂下是巨大的鳞爪！下肢短粗，它身上还挂着红色的泥浆，散发着浓烈的腥臭！
“吼——！！！”
畸变体仰天发出一声咆哮！眼睛瞬间看向了四人！四肢着地，猛冲过来！地面在它的脚下碎裂飞溅！
“散开！”
夜鹰厉喝，身体向侧后急退！
千代双手合十，念珠光芒暴涨，一层柔和但坚韧的乳白光盾瞬间展开，护在身前！
伊万怒吼一声，不退反进，抡起棍子，狠狠砸向了畸变体！
“砰！！！咔嚓！！！”
沉重的闷响伴随着清晰的骨裂声！
伊万全力一击，竟只让那畸变体的身体微微一顿！
棍子砸在它身上竟然只崩飞了几片鳞片，留下一个浅浅的凹痕！
反震之力反而让伊万虎口崩裂，棍子险些脱手！
“乌拉！好硬的龟壳！”
伊万痛呼着踉跄后退。
畸变体吃痛，眼睛凶光更盛！鳞爪横扫向立足未稳的伊万！速度快得只留下一道残影！
千代的光盾瞬间移动，挡在伊万身前！
“嗤啦——！”
坚韧的光盾在鳞爪的横扫下竟被硬生生撕开了！
千代脸色一白，闷哼一声，念珠光芒急速黯淡！
只见那鳞爪的余势不减，狠狠拍在伊万匆忙架起的棍子上！
“轰！”
伊万的身体离地倒飞出去，重重撞在一棵树上！伊万喷出一口鲜血，萎顿在地，棍子也脱手飞出！
一个照面！战力最强的伊万重伤！千代的防御被破！
畸变体毫不停留，眼睛转向指尖跳跃着电光的夜鹰！
显然，这个能对它造成伤害的目标被列为优先清除对象！它低吼一声，放弃伊万，冲向夜鹰！
夜鹰脸色凝重，指尖的电光瞬间凝成一道闪电，带着滋滋的电流声射向了畸变体的头！同时身体向后急掠！
“轰！”
闪电精准命中了畸变体的头！爆开一团刺眼的电火花！畸变体发出一声痛苦的咆哮，冲锋的势头猛地一滞！
头上的鳞片被炸得焦黑翻卷，但…仅此而已！它的眼睛依旧死死盯着夜鹰，甩了甩头，再次加速冲来！仿佛刚才的攻击只是激怒了它！
夜鹰的闪电攻击能破防，但无法致命！速度也快不过这怪物！
眼看夜鹰就要被那鳞爪击中！
瞬间，楚砚朝着那坑穴猛冲过去！同时，他手中紧握的那片【褪鳞】，被他狠狠捏碎！
“咔嚓！”
鳞片化为齑粉！一股精纯的怨念猛地爆发出来！
“看这里！”
楚砚对着那翻滚寒气的坑穴厉声吼道！
几乎在【褪鳞】怨念爆发的瞬间！
坑穴猛地一震！一声沉闷愤怒的嘶吼从坑穴里传来！整个结晶洼地剧烈震动！
那冲向夜鹰的畸变体猛地僵住！眼中充满了本能的恐惧！它甚至顾不得眼前的猎物，发出一声惊恐的呜咽，身体竟开始瑟瑟发抖！
机会！
“走！”
楚砚朝着夜鹰和勉强爬起的伊万，以及脸色苍白的千代吼道！
他不再看那坑穴，转身就朝来路亡命狂奔！利用山神本体被短暂惊动的威压，震慑住了畸变体！
夜鹰反应最快，电光瞬间包裹双腿，速度暴增！
千代扶起伊万，念珠光芒勉强护住两人，踉跄跟上！
四人刚冲出洼地范围，跑到那条褪色小路时——
“咚！咚！咚！咚！咚！”
五声鼓声，重重敲响！
五鼓！日落归家！
束缚力瞬间降临！四人的动作猛地僵住！
身后，洼地方向传来了那畸变体愤怒而不甘的咆哮，以及坑穴里那更加恐怖的吸气声！
他们被钉在了距离吊脚楼还有数百米的死亡之路上！而鼓声，才刚刚开始！