僵持的空气里，草叶的摩擦声格外清晰。陈默维持着趴伏的姿势，感官绷紧到极限，像一张拉满的弓。那几道审视的目光在他背上逡巡，带着未加掩饰的好奇，却没有预想中的恶意。
一阵低语传来，音调比之前柔和许多。接着，脚步声再次响起，这次只有一个人靠近，步伐很轻，带着一种小心翼翼的试探。
陈默用眼角余光瞥去。首先映入视野的是一双穿着某种柔软皮质靴子的脚，靴子上沾着新鲜的泥点和草屑。然后，那人蹲了下来，挡住了部分光线。
他勉强抬起视线。
蹲在他面前的是一个老人。面容布满皱纹，像风干的树皮，但一双眼睛却清澈明亮，透着岁月沉淀下的温和与睿智。他的头发是罕见的银灰色，用一根简单的骨簪束在脑后。身上穿着由某种亚麻色粗布和柔软皮革拼接而成的衣物，样式简单实用。
老人的目光与陈默对上，没有惊慌，没有敌意，只有一丝了然和淡淡的关切。他看了看陈默身上破损不堪的衣物，又看了看他因为虚弱而微微颤抖的手臂，轻轻摇了摇头，嘴里发出一个舒缓的音节，像是在叹息。
这时，另一个较小的身影也凑了过来，躲在老人身后，探出半个脑袋。那是个孩子，看起来只有七八岁，皮肤是健康的小麦色，眼睛又大又圆，像两颗浸在水里的黑曜石，正一眨不眨地盯着陈默，满是纯粹的好奇。
老人回头对那孩子说了句什么，语气带着安抚。孩子缩了缩脖子，但还是没离开。
然后，老人重新看向陈默，他解下腰间一个用某种动物皮革缝制的水袋，拔开塞子，向前递了递。他的手布满老茧，指节粗大，动作却稳定而温和。他没有直接喂到陈默嘴边，而是将水袋悬停在一个伸手可及的位置，用眼神示意。
这是一个邀请，一个充满善意的试探。
陈默看着那清澈的水珠从袋口微微渗出，看着老人平和的眼神，紧绷的心弦一点点松弛下来。苏清月印记传递出的“谨慎观察”意念悄然退去，秦云衣的数据流记录依旧在继续，但一种更温暖的情绪在他心底滋生。
他艰难地，极其缓慢地，抬起那只一直抵着地面的、沾满泥土的手。手臂颤抖得厉害，每抬高一点都伴随着肌肉的哀鸣。但他没有放弃，目光坚定地看着那只水袋。
终于，他的指尖触碰到了冰凉湿润的皮革。
老人适时地松开了手，让他自己握住。
水袋有些沉，陈默几乎拿不稳。他用尽全身力气，才将袋口凑到干裂的唇边。清凉甘甜的液体涌入喉咙，带着一丝微弱的、类似薄荷的清新气息，瞬间滋润了他火烧火燎的喉咙和身体。
一股难以言喻的舒适感蔓延开来。
他贪婪地喝了几口，才勉强控制住自己，将水袋挪开。他抬起头，看向一直耐心等待的老人，张了张嘴，喉咙里发出嘶哑的气音。他用尽力气，挤出了两个属于他故乡的字眼。
“谢谢……”
声音微弱，含糊，带着古怪的音调。
老人显然听不懂。他愣了一下，看着陈默脸上努力表达出的感激，看着那双漆黑眼眸里闪烁的微光。片刻后，老人脸上的皱纹舒展开，露出了一个温和的、真正的笑容。他点了点头，伸出粗糙的手掌，轻轻拍了拍陈默握着水袋的手背，动作轻柔，带着一种无需语言的理解和安慰。
那一瞬间，仿佛有阳光穿透了陈默内心积郁的阴霾。一种久违的、纯粹的温暖，从两人接触的皮肤，流淌进他冰封已久的心田。不是力量，不是拯救，仅仅是……善意。在这完全陌生的天地间，来自另一个智慧生命的、最质朴的善意。
就在他心绪被这股暖流包裹，微微平复的刹那——
胸口深处，那九点一直稳定在7%的星尘微光，仿佛受到了某种滋养，毫无征兆地，同步地，极其微弱地明亮了一丝。虽然幅度小到几乎无法察觉，但那确确实实是比之前更亮了一点的光芒。
【初次接触协议 任务完成】
【确认与本土智慧生命建立非敌对联系】
【奖励发放 解锁通用语言基础学习模块】
系统的提示音响起。紧接着，他感觉自己的意识仿佛连接上了一个涓涓细流。大量陌生的、零碎的音节、简单的词汇、基础的语法结构，开始以一种缓慢而持续的速度，注入他的记忆区。不是瞬间掌握，更像是一种潜移默化的灌输，需要时间去消化和理解。
老人见他精神似乎好了一些，又对身后的孩子说了句话。孩子点点头，从背着的一个小布袋里掏出几颗拳头大小、表皮呈淡紫色、散发着清香的果实，小心地放在陈默手边的草地上。
做完这一切，老人站起身，对陈默比划了几个手势，指了指天空，又指了指陈默，最后指向草原的某个方向。意思似乎是他要离开了，让陈默留在这里休息。
陈默看着地上的水袋和果实，看着老人和孩子转身离去、逐渐消失在茂密草海中的背影，紧紧握住了手中的皮袋。
冰冷的系统灌输还在继续，陌生的语言碎片在脑海中沉浮。
但他知道，有些东西，已经不需要语言来传递了。
在这片紫雾初晴的异乡，他伸出的手，握住的不止是生存的希望，还有一缕照亮前路的、名为善意的微光。