行动在子夜时分展开。废弃船坞内，果然潜伏着五名身手矫健的黑衣人，其招式狠辣诡异，确非中土路数。裴明月剑法超群，加之有心算无心，很快便占据了上风，击杀两人，生擒三人。
然而，在被生擒的三人即将被押解回去的刹那，异变再生！他们竟毫不犹豫地咬碎了预先藏在齿间的毒囊，瞬间毙命，脸上带着一种近乎疯狂的决绝！
“死士！”裴明月脸色难看。如此果决的自杀，表明他们背后的势力，纪律极其严苛。
虽然未能获得活口，但在清理船坞时，发现了重要物证：几套保养良好的倭国忍者服饰和工具，若干刻有三叶葵纹（日本古代贵族纹章之一）的金币，以及一份用密语写就、尚未完全销毁的信件残片。经过苏密使带来的观星台专业人士破译，残片上的信息令人心惊：
“……唐之格物，异学之苗，必摧之……”
“……‘海龙’已至登州，伺机而动……”
“……‘教授’所需之‘钥’，或在……”
信息虽残缺，却清晰地揭示了几个关键点：第一，这伙渗透者确实来自倭国，其目标明确，就是要摧毁格物院；第二，名为“海龙”的更大威胁，已经抵达登州海域；第三，伊万残党（“教授”）也在寻找“钥匙”（零号令牌），并且可能与这些海外势力存在某种交集或竞争！
船坞行动的成果与损失，同时摆在了陈默面前。虽然挫败了一次直接的渗透和破坏，揪出了隐藏在暗处的倭国死士，并获得了指向海外威胁的关键情报，但所有线索似乎都在此刻指向了同一个方向——东北海域！
倭国的“海龙”，伊万残党寻找的“钥匙”，玉佩感应的异象，破碎战船的谜团……所有这些，仿佛都被一根无形的线，牵引向了那片波涛汹涌的未知海域。
格物院内部，经历了学子受惊、成果初现、外敌渗透等一系列事件后，虽然凝聚力有所增强，但也暴露了在安全和应对复杂局面上的稚嫩。朝堂之上，保守势力的攻讦并未停歇，格物院迫切需要一场更大的、无可辩驳的胜利来证明自己。
陈默站在格物堂的窗前，望着院内为了庆祝造纸成功而临时悬挂的、略显简陋的红绸。怀中的玉佩，对东北方向的牵引感前所未有的清晰，甚至带着一丝急促。
他知道，长安的舞台，暂时已无法容纳即将到来的风暴。格物院的星火需要时间慢慢燃烧，而远方的威胁，却已磨刀霍霍。
是继续留在长安，稳扎稳打，逐步推进格物院的发展，同时应对来自朝堂和暗处的明枪暗箭？还是主动出击，远赴东北海域，直面那未知的“海龙”与“钥匙”之谜，将危险阻挡在国门之外？
他的目光渐渐变得坚定。被动防守，从来不是他的风格。唯有主动揭开迷雾，铲除根源，才能换来真正的安宁。
他唤来裴明月和赵虎，沉声道：“准备一下。格物院这边，需要留下可靠的人看守。我们……该去登州了。”
盛唐的日月之下，守护者的征程，即将从陆地向海洋延伸。一场跨越波涛的较量，悄然拉开了序幕。