“海鼠号”像一头垂死的鲸，半浮半沉在漂浮着碎冰的墨色海水中。刺骨的寒意透过破损的船体丝丝渗入，与舱内劫后余生的压抑喘息交织。
“检查损伤，清点物资，动作快！”吴枫的声音打破了沉默，带着不容置疑的冷静。他率先检查零号的状况，确认少年只是昏迷，生命体征平稳，谐振器运行正常，才稍稍松了口气。
伊万和莱利立刻行动起来。伊万负责检查船体结构和武器状况，莱利则开始清点他们从“海螺号”和“灰色教堂”带出的有限补给。
“船体多处撕裂，主舱室还能维持短时间水密，但撑不了多久。动力系统全毁，通讯设备……除了我们自带的短距战术电台，大型设备都泡水了。”伊万的报告让气氛更加凝重。
“食物和淡水，省着点用，大概能支撑五天。御寒衣物我们有，但不够应对格陵兰内陆的极端低温。武器……水下步枪在这里用处不大，脉冲步枪能量电池还剩三块，手枪弹药有限，几把格斗刀。”莱利将清点出的物资堆在舱室中央，看起来寒酸无比。
卢卡尝试用战术平板连接卫星网络，但信号极其微弱且不稳定。“我们在一个通讯盲区，或者说……信号被严重干扰了。只能断断续续收到一些公共频道的噪音，无法发送信息。”
萨菲拉和艾拉互相处理着刚才精神冲击造成的内伤。萨菲拉脸色依旧苍白，但眼神恢复了锐利：“那个‘看守’……它的力量影响了这片区域的空间结构，残留的能量场还在干扰很多东西，包括电子信号。”
吴枫走到一个未被海水浸湿的舷窗旁，仔细观察着外部环境。夜色下的格陵兰东海岸，荒凉得如同异星。巨大的冰川从内陆延伸至海边，断裂的冰山漂浮在附近海域，岸上是覆盖着皑皑白雪、起伏不定的冻土荒原。风卷着冰晶，发出凄厉的呼啸。
“我们不能留在船上。”吴枫做出判断，“这里目标太明显，一旦普罗米修斯的搜索队抵达，我们就是活靶子。而且船体随时可能沉没。”
他指向远处一片看似相对平缓、有岩石裸露的海岸：“在天亮前，我们必须上岸，建立临时庇护所，然后确定我们的精确位置和前往‘深渊回响点’的路线。”
没有异议。生存的本能压倒了一切。
他们将所剩无几的物资分装进防水背包，用临时制作的担架抬着依旧昏迷的零号。伊万用切割工具在“海鼠号”侧舷开了个口子，众人依次踏入冰冷刺骨的海水中。
海水瞬间淹到大腿，刺骨的寒意如同千万根钢针扎入身体。每个人都咬紧牙关，奋力向岸边跋涉。碎冰不断撞击着他们，每一步都异常艰难。艾拉努力调动着微弱的自然能量，试图在众人周围形成一圈微弱的热力场，但这在北极的严寒面前，效果甚微。
短短几百米的距离，仿佛耗尽了所有人的体力。当他们终于踉跄着踏上坚实的冻土地面时，几乎虚脱。湿透的衣物在零下几十度的寒风中以肉眼可见的速度结冰。
“不能停！活动起来！找避风处！”吴枫厉声喝道，他自己也冻得嘴唇发紫，但眼神依旧坚定。
他们在岩石后找到一处相对背风的洼地。伊万和莱利立刻用格斗刀和工兵铲清理积雪，挖掘出一个简单的雪坑。吴枫和卢卡则用携带的应急保温毯和从“海鼠号”上扯下的防水布搭建起一个简陋的临时帐篷。
将零号安置在最里面后，所有人挤进这个狭小、但总算能隔绝部分风寒的空间。湿透的外衣被脱下，拧干，换上备用的干燥衣物（数量有限，只能优先保证核心体温）。众人靠在一起，分享着所剩无几的高热量食物和温水，身体依旧不受控制地颤抖。这是冰原给他们上的第一课——在这里，大自然本身就是最致命的敌人。
“我们……真的能走到那个‘深渊回响点’吗？”卢卡看着战术平板上显示的、他们推测的自身位置与目标坐标之间那令人绝望的距离，声音有些发颤。没有交通工具，没有足够补给，拖着一名昏迷的病人，在极端环境下穿越数百公里未知的冰原……
伊万用力拍了拍他的肩膀，尽管自己的手也冻得僵硬：“当年在西伯利亚集训，条件不比这好多少。活着，就是一步一步走出来的。”
吴枫没有参与讨论，他借着帐篷缝隙透入的微光，再次研究信使给的数据芯片。格陵兰冰盖之下的地形复杂程度超乎想象，有巨大的冰缝、隐藏的冰下湖、不稳定的冰川……“深渊回响点”的入口更是位于一片极其危险的冰震活跃区。
突然，他目光一凝，注意到资料中提到的一个细节：在靠近“回声点”的冰盖边缘区域，存在一些因特殊地质结构形成的“地热喷口”，这些喷口周围温度相对较高，甚至可能存在简单的生态系统，也是古代因纽特人传说中“通往地心世界的门户”。
“地热喷口……”吴枫抬起头，眼中闪过一丝光芒，“这可能是我们的机会。找到它，我们就能获得热量、可能的水源、甚至食物。也能借助它产生的热扰动，干扰普罗米修斯的红外探测。”
但这意味着，他们必须偏离理论上最“安全”的路线，深入更加未知的区域。
就在这时，一直闭目感应的萨菲拉猛地睁开眼，低声道：“有东西……在靠近。很多……很小……意识里充满了……饥饿。”
几乎同时，帐篷外传来了一阵细微但密集的、如同爪子刮擦冰面的声音，以及低沉的、此起彼伏的呜咽声。
莱利悄悄掀开帐篷一角，向外望去。月光下，数十双幽绿的眼睛，在雪地中闪烁着，如同鬼火，正从四面八方缓缓围拢过来。
是北极狼群。它们嗅到了陌生生物的气息，以及……可能的食物。
冰原的第二课，来自原住民的“欢迎”，也随之而来。
（未完待续……）