通道的入口，隐藏在前哨站最底层，一个被伪装成废弃仓库的液压闸门之后。当吴枫利用从控制台获取的权限代码（尽管系统大部分失效，但底层门禁似乎仍响应特定能量频率）打开它时，一股远比哨站内部更加冰冷、带着铁锈和某种奇异臭氧味的寒风扑面而来。
门后并非灯火通明的现代设施，而是一条仿佛挖掘于远古时代的巨大隧道。隧道直径超过十米，洞壁并非平滑的金属或混凝土，而是粗糙的、闪烁着微弱幽蓝磷光的岩石，仿佛某种生物的腔壁，又像是被巨大力量强行融穿后又凝固的地层。空气中游离着稀薄的、活跃的能量粒子，让人的汗毛都不自觉竖起。
这里没有人工照明，只有岩壁上那不知名的磷光提供着昏暗的光源，勉强映照出隧道深不见底、蜿蜒向北方延伸的轮廓。一种低沉的、持续不断的嗡鸣声从隧道深处传来，与脚下大地深处那苏醒的震动隐隐应和。
“这地方……感觉真不舒服。”莱利紧了紧手中的步枪，战术手电的光柱射入黑暗，却被那浓郁的幽蓝磷光吞噬了大半。
“能量环境异常活跃，且属性未知，”伊万检查着随身的多功能探测仪，屏幕上的读数乱跳，“不适合长时间停留。”
吴枫站在隧道入口，他的感知如同潮水般向前蔓延。与在哨站内不同，在这里，他的“观测”能力受到了明显的干扰和压制。隧道深处仿佛笼罩着一片信息的“迷雾”，只能模糊地感知到庞大的能量聚集，以及一种……非生命的、冰冷的“意志”正在逐渐变得清晰。
“Λ通道，执行者之路……”萨菲拉看着手中颤抖不休的罗盘，指针死死钉在隧道前方，“这条路，通向的不是希望，而是……终结的起点，或是轮回的节点。”她的预言一如既往地晦涩而沉重。
“我们没有回头路了。”吴枫的声音平静，却带着不容置疑的力量。他率先迈步，踏入了这条幽光闪烁的古老隧道。艾拉紧随其后，翠绿的自然能量在她周身形成一层薄薄的光晕，抵抗着环境中那股令人不适的侵蚀感。
隧道内部比想象中更加崎岖不平，地面布满了凝固的熔岩状突起和深邃的裂缝，有些裂缝中隐隐透出暗红色的光芒，散发出高温。他们不得不小心翼翼地选择落脚点，行进速度缓慢。
越往深处走，空气中的嗡鸣声就越发清晰，仿佛有无数只巨蜂在岩壁深处振翅。岩壁上的幽蓝磷光也变得更加明亮，甚至开始如同呼吸般明灭不定。偶尔，可以看到一些巨大的、已经石化的奇异骨骼半嵌在岩壁中，或者一些无法辨认用途的、风格迥异于人类科技的金属构件散落在角落，都被厚厚的尘埃和晶簇覆盖。
“这里曾经发生过战斗？”伊万蹲下身，用匕首刮擦着一块巨大的、带着明显能量烧蚀痕迹的甲壳状化石。
“不止一次，”吴枫目光扫过那些痕迹，眼中银白数据流闪烁，进行着快速的年代分析和能量残留比对，“年代跨度极大。最近的一次，大概在‘半人马座之矛’撤离前后。更早的……无法精确测定，可能追溯到‘档案馆’建立之初，甚至更早。”
他停下脚步，将手按在一侧岩壁上。岩石冰冷刺骨，但在那冰冷之下，他感受到了一丝极其微弱、却本质极高的能量脉动，与哨站控制台，以及他体内的“观测者核心”隐隐呼应。
“这里有‘守望者’留下的印记，”他低声道，“他们在试图加固这条通道，或者说……试图封印它。”
就在这时，隧道前方传来了异响！
不是地底震动，也不是能量嗡鸣，而是某种……**刮擦声**。密集、尖锐，仿佛有无数坚硬的肢体在岩石上快速移动，由远及近，迅速朝着他们而来！
“敌袭！准备战斗！”伊万低吼一声，和莱利迅速寻找掩体——几块突出的巨石后方。萨菲拉和艾拉也各自戒备。
吴枫站在原地，眼神锐利地望向黑暗的隧道前方。他的感知穿透了部分信息迷雾，“看”到了来袭的东西——那并非生物，而是一群大约半人高、形似蜘蛛、通体由某种暗蓝色晶石构成的构装体！它们的复眼闪烁着不祥的红光，八只锋利的节肢在岩石上刮擦出令人牙酸的声音，如同潮水般涌来！
“是隧道的自动防御系统？还是‘摇篮’泄露出来的东西？”莱利架好枪，瞄准了最先出现在光柱范围内的几只晶石蜘蛛。
“能量特征与隧道同源，但充满了攻击性！”吴枫快速分析，“它们被唤醒了！开火！”
“砰砰砰！”“哒哒哒——！”
莱利的精确点射和伊万的短点射瞬间打破了隧道的沉寂！子弹击中晶石蜘蛛，爆开一团团蓝色的能量火花，它们的身体出现裂痕，速度减缓，但并未立刻停止！更多的蜘蛛从黑暗中涌出！
艾拉双手按地，翠绿色的能量如同藤蔓般从岩石缝隙中钻出，缠绕向蜘蛛群，试图减缓它们的速度。然而，那些晶石蜘蛛体表的幽蓝磷光一闪，自然能量构成的藤蔓竟如同遇到烙铁的冰雪般迅速消融！
“它们能中和我的能量！”艾拉惊呼。
萨菲拉身影一晃，如同鬼魅般切入蜘蛛群侧翼，手中弯刀划出冰冷的弧线，斩向一只蜘蛛的节肢连接处。“锵！”火星四溅，弯刀竟然只留下了一道浅痕！这些构装体的硬度超乎想象！
“弱点在眼睛和关节处！能量攻击效果不佳，用实体弹药和穿甲弹！”吴枫冷静地观察着战局，同时双手虚握，混沌能量在他掌心凝聚。他没有使用大范围攻击，而是将力量压缩成一道道细如发丝的、缠绕着银白数据的暗影尖刺，精准地射向蜘蛛们的复眼和关节缝隙！
“噗！噗！噗！”
被暗影尖刺命中的蜘蛛，复眼瞬间黯淡，关节处冒出黑烟，动作立刻僵直！吴枫的攻击，似乎附带了“观测者核心”的解析力，能够更有效地破坏它们的内在能量结构！
然而，蜘蛛的数量太多了，仿佛无穷无尽。它们悍不畏死地涌来，锋利的节肢如同镰刀般挥舞，试图将入侵者撕碎。
“不能纠缠！向前冲！”吴枫当机立断，双手猛地向前一推！一股混合了暗影冰霜与银白数据的能量风暴向前席卷，瞬间将前方数十只晶石蜘蛛冻结、然后震碎成齑粉！清出了一小段道路。
“跟我冲！”
小队成员紧随吴枫，一边开火清除两侧不断扑上的蜘蛛，一边沿着这条古老的“执行者之路”，向着更深、更黑暗的北方，发起了冲锋。身后，是无数幽蓝复眼组成的死亡潮汐；前方，是未知的“摇篮”与足以动摇世界的秘密。
（未完待续……）