那药人身体急速膨胀，皮肤下的蠕动变得狂暴，一股毁灭性的气息扑面而来！如此近的距离，自爆的威力足以将沈渊重创甚至撕碎！
电光石火间，沈渊根本来不及闪避，只能将绣春刀横在身前，内力狂涌，试图硬抗这致命一击！顾清风亦目眦欲裂，剑光回卷，想要拦截，却已慢了半拍！
就在这千钧一发之际——
“定！”
一个苍老却浑厚无比的声音，如同暮鼓晨钟，骤然在山林间炸响！声音中仿佛蕴含着某种奇异的韵律，直透人心！
随着这声“定”字出口，那即将自爆的药人身体猛地一僵，膨胀的趋势竟硬生生停滞了一瞬，眼中狂乱的光芒也出现了刹那的迷茫。不仅如此，周围那令人心神不宁的异香仿佛也被这声音驱散了不少，扭曲的幻象波动了一下。
虽只有一瞬，但对于沈渊和顾清风这等高手已然足够！
沈渊抓住这稍纵即逝的机会，脚下用力一蹬，身形向后暴退！顾清风的剑光也终于赶到，并非攻击，而是化作一股柔劲，卷住沈渊的手臂，助他加速后撤！
“轰——！！”
剧烈的爆炸声响起，血肉横飞，气浪翻滚，将地面炸出一个浅坑，草木尽皆摧折！沈渊虽及时后退，仍被气浪边缘扫中，胸口一阵气血翻腾，喉头一甜，险些喷出血来，被他强行压下。
烟尘稍散，只见爆炸中心一片狼藉，那药人已尸骨无存。而其他几个白色“鬼影”则在爆炸的冲击和老者那声断喝下，动作变得迟滞混乱，不再构成威胁。
沈渊与顾清风惊魂未定，立刻循声望去。只见不远处的一棵古松之下，不知何时，竟站着一位身着青色道袍、须发皆白、面容清癯的老者。老者手持一柄拂尘，仙风道骨，眼神澄澈而深邃，正平静地看着他们。
方才那一声蕴含玄妙力量的断喝，正是出自他口！
“无量天尊。”老道打了个稽首，声音平和，却自带一股令人心静的力量，“二位施主，夜闯山林，可是迷了路途？”
沈渊与顾清风心中警惕未消，但对方方才出手相助是事实。沈渊压下伤势，抱拳道：“多谢道长出手相助。我等确实迷途，误入此地，不知此处竟是如此……凶险。”
老道目光扫过沈渊手中尚未收起的“洞玄镜”，又看了看顾清风手中寒气凛然的长剑，眼中闪过一丝了然，微微颔首：“能破去‘迷神障’，寻得此处，亦是有缘。随贫道来吧，此地非说话之所。”
说完，他不再多言，转身便向着山林更深处走去，步伐看似缓慢，实则迅捷异常，显然身负上乘武功。
沈渊与顾清风对视一眼，眼下情况不明，这老道神秘莫测，但似乎并无恶意，且对方能克制“乱神香”的影响，或许正是破局的关键。两人略一沉吟，便决定跟了上去。
老道在前引路，专挑崎岖难行、人迹罕至之处行走。七拐八绕之后，竟来到一处隐蔽的山壁前。山壁上爬满了厚厚的藤蔓，看似无路。
只见老道拂尘轻轻在一处不起眼的岩石上一拂，机括声轻响，藤蔓后方竟露出一条仅容一人通过的狭窄缝隙。缝隙内漆黑一片，有凉风涌出。
“请。”老道率先侧身而入。
沈渊二人紧随其后。穿过约十丈长的狭窄通道，眼前豁然开朗，竟是一处被环山包围的幽静山谷。谷内不大，有清泉流淌，竹屋三两间，药圃数畦，空气中弥漫着淡淡的草药清香，与外界那诡异的“乱神香”截然不同，令人心神宁静。
谷中月光如水，清辉遍地，恍若世外桃源。
“此地乃贫道清修之所，暂可隔绝外界窥探。”老道将二人引入一间竹屋，点亮油灯，示意他们坐下，又取来清水与一些自制的伤药递给沈渊，“施主内腑受震，服下此药可缓解。”
沈渊道谢接过，并未立刻服用，而是谨慎地问道：“还未请教道长法号？此地与那白云观……”
老道盘膝坐在蒲团上，拂尘搭在臂弯，叹了口气：“贫道玄素，乃白云观前任监院。”
白云观前任监院？！沈渊与顾清风心中俱是一震！
玄素真人目光悠远，带着一丝追忆与痛惜：“白云观，本乃清静修行之地。然自现任观主玄诚接掌，又与宫中某些贵人过往甚密之后，便渐渐变了味道。他们借讲经说法之名，行魍魉之事，暗中研制那惑人心智的‘乱神香’，更以邪法炮制药人，美其名曰‘护法神将’！”
他看向沈渊二人：“你们所见那些‘鬼影’，便是失败的药人，被弃置于观外山林，布成‘迷神大阵’，一则守护观周，二则……以活人试验那‘乱神香’的威力与操控之法。”
原来如此！那些鬼影竟是失败被弃的药人！难怪行为如此诡异，且能在幻象被破后触发自爆程序！
“他们研制‘乱神香’，操控药人，究竟意欲何为？”沈渊追问道，心跳不禁加速。
玄素真人脸色凝重：“祭天大典！玄诚与幕后之人，欲借大典之机，以特制的‘乱神香’影响陛下乃至百官心神，再配合药人暴起发难，行那‘偷天换日’之举！此香经过特殊炼制，于无声无息间侵蚀神魂，寻常方法极难察觉抵御。方才若非你们持那‘洞玄镜’削弱了幻象，加之贫道以‘清心咒’干扰，恐怕也难以轻易脱身。”
真相愈发清晰，却也愈发骇人。白云观竟已成了“天尊”炼制邪香、操控药人的重要据点！
“道长可知幕后主使究竟是谁？是裕王？还是那神秘的‘天尊’本体？”沈渊急切问道。
玄素真人摇了摇头，眼中闪过一丝困惑与忌惮：“裕王殿下确与观中有联系，提供庇护与资源。但观中最核心的‘香堂’与炼制最高品级‘乱神香’的秘法，却是由一位被称为‘香主’的神秘人直接掌控。此人行踪诡秘，连玄诚亦对其敬畏有加，贫道怀疑，他或许才是真正的‘天尊’，或者，‘天尊’的核心成员之一。”
他顿了顿，继续道：“那‘香主’修为深不可测，尤擅精神异术与香料毒理。他手中掌握着‘乱神香’的母香，唯有毁去母香，方能从根本上破解此局。否则，即便破坏祭天大典上的子香，他亦可再行炼制。”
母香！这与暗香阁主人所言一致！
“母香在何处？可是在白云观中？”顾清风冷声问道。
“应在观中‘藏香阁’地下的密室内。”玄素真人肯定道，“那里守卫极其森严，不仅有武功高强的药人护卫，更布有重重机关与迷香陷阱。而且……”他面色沉重，“玄诚本身的‘太清罡气’已修炼至化境，加之长期接触‘乱神香’，心性早已扭曲，功力诡异莫测，极难对付。”
他看向沈渊手中的洞玄镜：“此镜乃前朝异宝，能窥破虚妄，定心安神，正是‘乱神香’幻术的克星。但欲发挥其全部威力，需配合特殊的心法驱动，否则效力十不存一。”
说罢，玄素真人不再多言，直接开始传授一段简短却玄奥的口诀与内力运转法门。这法门与寻常武功迥异，更侧重于精神力的凝聚与引导。
沈渊与顾清风皆是天资聪颖之辈，凝神静记，默默体悟。
就在沈渊初步掌握口诀，尝试将一丝内力按照特定法门注入“洞玄镜”时，异变突生！
镜面不再是折射无形波动，而是骤然绽放出一圈清蒙蒙的光晕，光晕扩散，将他与顾清风、玄素真人笼罩其中。在这一刹那，沈渊感觉自己的灵觉仿佛被无限放大，周围的一切变得更加清晰，甚至连空气中细微的能量流动都能隐约感知。
更让他震惊的是，透过这清蒙蒙的光晕，他看向谷口的方向——那里本是空无一物，只有夜色与山壁。但在“洞玄镜”全力运转的视野中，他竟隐约看到了一层极淡、几乎与夜色融为一体的、不断扭曲波动的灰色“薄膜”，仿佛一个倒扣的碗，将整个山谷笼罩其中！
而那“薄膜”之上，隐隐有数道细微的、如同蛛丝般的灰色气流，正从不远处的白云观方向，持续不断地汇入，维持着这层“薄膜”的存在！
“这是……？”沈渊失声惊呼。
玄素真人脸色骤然变得无比难看，眼中充满了难以置信：“不好！我们……我们一直都在他们的监视之下！这整个山谷，早已被一个巨大的、以‘乱神香’为本源构成的‘困神结界’所笼罩！此结界无形无质，寻常方法根本无法察觉，更能缓慢侵蚀结界内生灵的心神！我们方才的谈话，恐怕……”
他话音未落——
“呵呵呵呵……”
一阵低沉而邪异的笑声，仿佛直接从四面八方响起，渗透进每个人的脑海，带着猫捉老鼠般的戏谑与冰冷：
“玄素师弟，多年不见，你果然还是这般……天真。领了两只小老鼠进来，是想凭他们，撼动本座的‘神域’吗？”
声音的主人，带着磅礴如山、却又诡谲邪异的气势，正从谷口的方向，一步步逼近！那无形的“困神结界”随之波动，压力骤增！