“不急，先把黏土和干草混合搅拌。”李知远轻声道，“再加一些碎陶防止炉子炸裂。”
他回头看了看那个被打碎的陶盆，无奈的笑了笑道：“正好，这有现成的。”
苏雨棠点点头：“那我们一起？反正也需要这些碎陶添加进去再搅拌。”
“嗯，一起快些，时间也不早了，争取今天能把炉子立起来，剩下还需要等他自然阴干。”
两人回到陶盆碎片堆旁，蹲下身开始挑选较大的陶片，“这些碎陶片还需要再加工一下，太大了混进去效果不好。”
他拿起一块陶片，在地上找了块相对平整的大石头，用另一块石头用力敲砸起来。“得把它们砸得更碎些，最好是豆粒大小，甚至更细的粉末状。这样不容易让炉壁裂开。”
“明白了。”苏雨棠见状，也拿起一块陶片和石头，学着李知远的样子敲砸起来。“就像和面加点盐一样，让炉壁更‘筋道’？”
“哈哈，这个比喻倒是挺形象。”李知远被逗笑了，手下动作不停，“差不多是这个意思，主要是提高耐火性和抵抗温度剧烈变化的能力。纯黏土干燥后烧硬了也脆，加上草纤维增加韧性，混入熟料——就是这些碎陶粉，能减少开裂。”
一时间，营地中响起了规律而沉闷的敲打声，两块石头此起彼伏，将坚硬的陶片一点点碾成更小的碎片和粉末。储备粮趴在旁边，好奇地看着两人忙碌，偶尔歪歪脑袋。
敲砸了足有半个多小时，两人面前堆起了两小堆颜色驳杂的陶粉和细碎陶粒。
“应该差不多了。”李知远抹了把额头的汗，将陶粉和细陶粒装起来运到了那片预定好的空地上。
两人将藤筐里的黏土颗粒、干草段和碎陶混合物用力翻拌均匀。
接着，李知远拎起水桶，开始往混合物中加水。
这些操作他们做过很多次了，并不困难，只是需要用力的揉搓，不时还需要摔打，让黏土充分吸水软化、膨胀，并与草段、陶粉紧密结合。
等弄好了这些，李知远在原来的陶窑附近的地面上画了一个清晰的圆圈，直径约三十公分，与他之前比划的一致。
为了能更好的承重，先挖了一个深30多公分的坑洞，“炉底要厚实，承重也隔热。”
一边说着，李知远一边在里面浇了一些清水，等坑洞周围吸了足够的水分之后，他才挖下一大块泥巴，用力摔在里面。
用手开始用力拍打，尽量的让底座更加的紧实坚固。
又找来了一些长度一米半左右的干草，捆成和竖炉内径差不多粗细的草捆，竖着放在了底座上面。
苏雨棠则是在一边揉搓混合好的泥巴，就像他们之前制作陶瓮的时候一样，先搓成条状，然后围着一圈一圈的向上堆叠。
他们也没有忘记在底部留出一个出料口和通风口。
等炉壁垒到膝盖高的时候，苏雨棠看他还在向上垒砌泥条，不由得开口问道：“不需要留出加料口吗？”
“咱们这个是小竖炉，整体也不高，从最上面加就可以了。”李知远一边胡着泥条一边说道。
他计划得很清楚，这是他们第一次尝试，不求完美，先保证主体结构稳固，能不能真正冶炼出来海绵铁他也不是很确定。
虽然系统给了他冶铁技术经验包，但是毕竟没有实际操作过，到最后具体能得到什么样的结果都不好说。
夕阳的余晖将两人的影子拉得很长。
一个一米多高、直径约三十公分的粗糙泥柱，静静地矗立在营地东北角的空地上，泥柱的表面还带着手印的痕迹。
李知远退后两步，借着最后的天光看着这个竖炉，“今天就到这里吧。让它慢慢阴干，不能暴晒，否则会裂开。”
苏雨棠点点头道：“该做晚饭了，你休息一会儿，我去做饭。”
李知远看着她离去的背影，稍微活动了一下肩膀，便来到了熏肉架这里。
经过一天一夜的熏制，狼肉条基本上快要好了，只是今天新放上去的鱼还差点火候。
李知远也不着急，又添了一些松枝。反正最近几天天气还不错，明天再收一样。
在岩洞那边再次泼水撬动一些烧裂的石块，苏雨棠就做好了晚饭。
简单吃完之后，两个人坐在重新点燃的岩洞附近篝火旁边，每人手中都拿着一块石头，将已经冷却下来的赤铁矿敲碎。
苏雨棠将石板上敲碎的矿石放到密实的藤筐中，看了一眼营地东北角方向，轻声道：“知远，咱们这一次能炼出多少的铁？”
李知远将手中敲碎的矿石碎块轻轻抛入藤筐，石块碰撞发出“哗啦”的轻响。他看向苏雨棠，火光在她专注的脸上跳跃，映出她眉宇间的一丝疲惫和期待。
“具体能出多少铁，”李知远的声音在篝火的噼啪声中显得格外沉稳，“现在真不好说。就像之前讲的，土法炼铁，变数太多。木炭的质量、炉子的密封性、鼓风的效率，尤其是鼓风...”他顿了顿，拿起一块矿石掂量着，“最关键的就是风量跟不上，炉子里的温度就上不去。温度不够，矿石里的铁就很难完全还原出来，最后得到的海绵铁就少，杂质也多。”
“这样啊...”苏雨棠有些失望，虽然李知远之前也说过炼铁的难度，但难免还是有些不甘。
“这也是没有办法的事情，没有趁手的工具，想要做一个好点的鼓风设备都难。”李知远也是颇为无奈。
再看到苏雨棠眼神中隐藏的那一抹不甘，他又补充道：“这一次主要就是噶该测试一下，只要能冶炼出足够制作一个凿子的海绵铁我就满足了。”
他看着苏雨棠有些不解的目光继续解释道：“只要有了凿子，以咱们现有的其他材料，完全可以制作一个双动风箱。”
“双动风箱？”苏雨棠口中重复了一遍这个陌生的名字。
“对，全名叫双动式活塞风箱，有了这个推和拉都能鼓风，从而提供连续风流，提高鼓风效率。”他顿了顿，“到时候炉内的温度会提高不少，到时候海绵铁的产量也会提高很多。”