凌霄城破、玄穹战死的消息传遍中央帝界后,大部分守旧派势力纷纷投降,但仍有两支顽固残部负隅顽抗——赤阳宗宗主赤阳子的弟弟“赤火”,率领三万残兵退守帝界南部的“赤焰谷”;镇妖宗宗主镇玄的亲信“寒水”,带着两万残兵盘踞在北部的“寒水寨”。这两处据点地势险要,且分别掌控着帝界南部的“赤焰灵脉”与北部的“寒水灵脉”,若不肃清,恐为日后隐患。
萧凡在凌霄城短暂休整后,决定分兵两路,同时剿灭这两支残部。“赵子龙,你率领飞升侦查营与炎魔卫一部,共三万兵力,前往赤焰谷;敖烈,你率领龙卫先锋营与驭妖堂一部,共三万兵力,前往寒水寨。”萧凡将两枚刻有阵纹的令牌递出,“此乃‘混沌通讯令’,可随时保持联系,若遇强敌,我会立刻率军支援。”
赵子龙与敖烈接过令牌,齐声领命。临行前,炎天特意将炎魔卫的“魔焰破甲符”赠予赵子龙:“赤火擅长赤焰术,魔焰能克制他的火焰,此符可助你快速突破防御。”妖尊也将驭妖堂的“妖兽牵制符”交给敖烈:“寒水寨多水潭,寒水擅长水遁,让雷麒麟的雷电术克制他,可事半功倍。”
赤焰谷内,赤火正疯狂吸收赤焰灵脉的能量,试图突破至超脱境。谷中布满了火焰陷阱,三万残兵身着赤色战甲,手持火焰长枪,严阵以待。“萧凡杀我兄长,毁我宗门,此仇不共戴天!今日便让他的人,葬身火海!”赤火的声音带着疯狂,赤焰灵脉的能量在他周身凝聚成一道巨大的火焰护盾。
赵子龙率领大军抵达谷口,见谷内火焰弥漫,并未贸然进攻。“炎魔卫,释放魔焰,压制赤焰!”赵子龙下令,炎魔卫修士们同时释放黑色魔焰,魔焰如同潮水般涌入谷中,与赤焰相互吞噬,谷内的火焰陷阱瞬间失效。
“什么?魔焰!”赤火眼中闪过一丝惊惧,他的赤焰在魔焰面前如同纸糊,根本无法抵挡。“杀!给我冲出去!”赤火率领残兵发起冲锋,赤焰长枪带着火焰,向大军刺去。
赵子龙手持龙胆枪,金色的飞升之力与魔焰符融合,形成一道金色火焰枪影,向赤火斩去。“噗!”枪影穿透赤火的火焰护盾,击中他的肩膀,黑色魔焰瞬间蔓延至他全身,灼烧着他的灵力。
赤火惨叫一声,转身想要逃跑,却被赵子龙的飞升之力困住。“赤火,你残害帝界修士,助纣为虐,今日便是你的死期!”赵子龙纵身跃起,长枪刺穿赤火的胸口,赤火在魔焰与飞升之力的双重净化下,化为飞灰。
与此同时,寒水寨的战斗也已结束。敖烈率领龙卫营与驭妖堂的雷麒麟,利用雷电术克制寒水的水遁,很快便攻破山寨,寒水被雷麒麟的雷电击中,重伤被俘。两支残部的肃清,彻底断绝了守旧派的复辟可能,帝界南部与北部的灵脉,也终于回到了正常修士手中。
当赵子龙与敖烈返回凌霄城时,两人周身的气息都发生了质变——赵子龙在与赤火的战斗中,领悟了“穿透规则”的深层奥义,突破至超脱境初期;敖烈则在与寒水的水遁周旋时,融合龙气与雷电之力,也成功突破至超脱境初期。萧凡看着两人的突破,心中欣慰:“如今我军已有四名超脱境初期强者,加上我与玄昊长老,足以稳定帝界局势。”