药谷的竹屋炊烟袅袅，柳芽捧着陶碗从灶房出来时，正撞见林青禾扶着墨尘往石桌走——少年脸色还有些苍白，嘴角的血迹虽已擦净，但眉梢间仍凝着几分未散的疲惫。
“快坐下！庆功汤刚炖好，放了千年灵芝和雪莲子，补气血最是管用。”柳芽手脚麻利地摆好碗筷，陶勺舀起汤时，还冒着淡淡的白气，药香混着谷物的清甜漫开来。苏婉儿刚把药箱归置好，凑过来拿起碗就喝了一口，烫得直呼气：“柳芽这手艺，比谷主的疗伤丹还管用，喝下去浑身都暖了。”
墨尘捧着碗，看着汤里漂浮的莲子，眼眶又有点发热。方才回谷的路上，他还在想爷爷临终前的嘱托，此刻喝着热汤，听着同伴们的笑语，心头的沉重竟轻了些。“谢谢柳芽师妹，”他低声道，“若不是你们，我恐怕……”
“说什么傻话，咱们是一起的。”林青禾打断他，放下汤碗，将石片和百草令摆在桌上，“现在不是谢的时候，墨渊跑了，他说的血月之夜还有三个月，我们得抓紧查线索。”
话音刚落，竹屋门被推开，谷主提着那根布满裂痕的骨杖走进来，脸色比来时沉了几分：“你们来得正好，这骨杖有问题。”他将骨杖放在石桌上，指尖凝起一缕淡绿色灵力，轻轻点在杖身的裂痕处——原本暗沉的腐纹竟微微发亮，浮现出细密如蛛网的黑色纹路，像是某种诡异的符印。
“这是腐灵教的‘蚀灵纹’，”谷主的声音顿了顿，“每一道纹路都能储存邪气，墨渊能用骨杖引动血池邪气，全靠这纹路。更麻烦的是，这纹路里还缠着一丝极淡的空间气息，像是……用来定位的。”
苏婉儿刚舀汤的手顿住：“定位？难道腐灵教能通过骨杖找到我们？”
“暂时不会，”林青禾接过话，将石片铺在骨杖旁，石片上的百草秘道图在阳光下泛着微光，“我刚才对照秘道图看了，废药谷后山有一处标注‘隐脉’的地方，图上的纹路和骨杖里的蚀灵纹有几分相似。我猜，那不是普通的脉路，是通往腐灵教据点的隐秘通道，墨渊的骨杖，说不定就是开启通道的钥匙。”
墨尘闻言，猛地攥紧了手中的灵玉——玉上的金光比之前弱了些，但贴在掌心，仍能感觉到一股温温的暖意。“我能帮上忙！”他抬头看向谷主，“爷爷留下的手记里提过，墨氏血脉能感应同类气息，若是腐灵教的通道，我或许能察觉到邪气。”
谷主点点头，从袖中取出一本泛黄的古籍，递到墨尘面前：“这是你爷爷当年托我保管的《墨氏封印术》，里面记载的才是真正的血脉守护术，不是你之前练的基础法门。”他指尖点向墨尘的灵玉，“你之前靠血脉催动灵玉，只用到了三成力量，若能练成里面的‘凝神印’，灵玉的净化之力能翻三倍，到时候不管是探通道，还是守封印，都能更稳妥。”
墨尘双手接过古籍，书页间还留着淡淡的墨香，像是爷爷的气息。他翻开第一页，上面画着繁复的血脉符文，符文旁写着一行小字：“以血为引，以心为印，守正辟邪，方为墨氏。”
“我现在就练！”墨尘立刻站起身，就要往竹屋旁的修炼台走，却被苏婉儿拉住：“急什么，先把汤喝完补好气血，修炼血脉术最耗心神，你现在这样硬撑，只会伤了根基。”她说着，又给墨尘盛了一碗汤，“青禾师妹要去后山查秘道，我得整理这次剩下的冰魄莲粉和破阴丹，你好好跟着谷主练术法，咱们各司其职，才能更快找到线索。”
林青禾已经收好石片和百草令，背上药篓：“我去后山看看，日落前回来。柳芽，你帮着苏师姐整理丹药，顺便留意药田的灵气，若是有异常，立刻用传讯符叫我。”
“放心吧青禾师姐！”柳芽用力点头，眼睛亮晶晶的，“我昨天刚在药田布了预警阵，只要有邪气靠近，阵旗就会亮红光。”
谷主看着几人有条不紊地分工，眼中露出几分欣慰。他拍了拍墨尘的肩膀：“跟我来修炼室，我先教你引动血脉之力，‘凝神印’讲究循序渐进，急不得。”
墨尘跟着谷主往修炼室走，路过竹屋门口时，回头看了一眼——林青禾的身影已经消失在山道尽头，苏婉儿和柳芽正低头整理药箱，石桌上的骨杖静静躺着，杖身的蚀灵纹在阳光下若隐若现。他握紧了手中的灵玉，掌心的暖意越来越清晰，像是在回应他的决心。
后山的林间，林青禾顺着秘道图的标记往前走，草木间还残留着淡淡的邪气。她停下脚步，掏出百草令，令牌上的草木纹微微发亮，指向左侧一处被藤蔓掩盖的山壁。山壁上没有任何痕迹，但凑近了能闻到一丝极淡的腐味，和血池里的邪气一模一样。
“就是这里了。”林青禾指尖凝起灵力，轻轻划开山壁上的藤蔓——山壁内侧，竟真的刻着和骨杖上相似的蚀灵纹，纹路之间，还留着新鲜的摩擦痕迹，显然不久前有人来过。
她伸手触碰纹路，百草令突然剧烈震动起来，山壁上的蚀灵纹瞬间亮起，一道黑色的缝隙从纹路中间缓缓裂开，里面传来阵阵阴寒的邪气，比血池里的更浓，更烈。
林青禾连忙后退一步，握紧了石片——通道后面，就是腐灵教的据点。她没有贸然进去，只是从药篓里取出一枚传讯符，注入灵力：“苏师姐，后山找到隐秘通道，蚀灵纹封印，需骨杖或血脉之力开启，速告谷主。”
传讯符化作一道金光，飞向药谷的方向。林青禾望着那道漆黑的缝隙，眼神坚定——不管通道后面藏着多少危险，她都必须查清楚，只有这样，才能在血月之夜到来前，彻底阻止墨渊的阴谋。
山风吹过林间，树叶沙沙作响，像是在低语。林青禾收起百草令，守在通道口，等待着同伴们的消息。她知道，这只是开始，真正的挑战，才刚刚拉开序幕。