魔宫禁地，时间仿佛被冻结在万载玄冰之中。外界的风暴与血腥，被沉渊以铁腕手段隔绝在外，未能侵扰此处分毫。
唯有那盏魂灯上幽蓝的火苗，在死寂中固执地跳跃，成为衡量光阴流逝的唯一标尺，也牵系着斩荒全部的心神。
斩荒盘膝坐在玉榻边，如同一尊被风蚀雨打的石像，比前几日更加枯槁。脸色是一种近乎透明的苍白，眼窝深陷，嘴唇干裂出血痕，连呼吸都轻浅得几乎难以察觉。周身那点微弱的魔元波动，如同风中残烛，明灭不定，仿佛随时会彻底熄灭。
同生共死契，如同一根贪婪的、无形的管道，日夜不停地从他残破的神魂本源中，抽离着力量，涓涓细流般注入云芷那近乎死寂的识海。这种持续的、细水长流般的消耗，比一次性的重创更加磨人。它不致命，却一点点蚕食着他的根基，让他如同一个不断漏水的容器，日渐干涸。
他感觉自己的神魂，像一块被反复拧干的破布，再也挤不出一丝多余的水分。每一次契约之力的运转，都伴随着针扎般的刺痛和深入骨髓的空虚感。但他不敢停，也不能停。他的全部意志，都凝聚在维系那缕脆弱的魂光上，如同一个濒死的旅人，死死抓住悬崖边最后一根藤蔓。
日复一日。
他不知疲倦地、机械地重复着滋养的过程。将自身暴戾的魔魂之力，小心翼翼地炼化、提纯，化作最温和的本源魂丝，如同最耐心的工匠，一点点修补着那布满裂痕的琉璃器。过程缓慢得令人绝望，反噬的痛苦如同附骨之疽，时刻折磨着他的神经。他时常会因为神魂的剧烈刺痛而猛地痉挛，咳出暗红的血块，但他总是立刻强行压下，目光死死锁定在魂灯上，生怕因为自己的丝毫波动，影响到那缕微光。
希望，渺茫得如同浩瀚冥河中的一粒沙。
但放弃的念头，从未在他心中升起。
只要那点火苗不灭，他就不会停止。
不知是第几个日夜交替。
斩荒正凝神引导着一缕极其细微的魂力，试图温养云芷心脉附近一缕特别黯淡的魂光。他的意识因为极度疲惫和痛苦而有些模糊，全凭一股本能般的执念在支撑。
就在这时——
一种极其微弱、微弱到几乎可以忽略不计的……波动，顺着契约的联系，如同投入古井的一粒微尘，轻轻荡入了斩荒近乎麻木的感知中。
那波动，太细微了。
像蝴蝶翅膀拂过水面。
像冬夜雪花落在掌心。
像……心脏，极其缓慢地、挣扎着……跳动了一下。
斩荒整个人猛地一僵！
盘坐的身形瞬间凝固，连呼吸都下意识地屏住了！那因为痛苦而半阖的眼眸，骤然睁开到极致！布满血丝的猩红瞳孔中，爆发出难以置信的、近乎癫狂的光彩！
是错觉吗？
是过度期盼产生的幻觉吗？
还是……又一次反噬前的预兆？
他不敢动，甚至连眼珠都不敢转动一下，全部的心神都凝聚在那一丝微乎其微的感应上。心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎他的肋骨！
他死死地盯着云芷的胸口。
那里，依旧平坦，没有丝毫起伏。
但刚才那一闪而逝的、如同琴弦被轻轻拨动般的微弱震颤……是真的吗？
时间，在令人窒息的等待中，一分一秒地流逝。
就在斩荒几乎要以为那真的是自己的幻觉，眼中的光彩逐渐被更深的绝望吞噬时——
又一下！
比刚才稍微清晰了一点点！
不再是虚无的波动，而是……一种实实在在的、极其微弱的……搏动感！
源自云芷的心口！
虽然依旧微弱得如同萤火，间隔长得令人心焦，但那确确实实是……心跳的迹象！
不再是完全的死寂！
不再是冰冷的“活尸”！
有一丝极其微弱的生机，如同被厚厚冰雪覆盖的种子，在经历了漫长寒冬后，终于……挣扎着，透出了一丝几乎看不见的绿意！
“呃……”
一声压抑的、带着剧烈颤抖的抽气声，从斩荒喉咙里挤了出来。他整个人不受控制地开始发抖，不是痛苦的痉挛，而是一种极致的、无法言喻的激动！灰败如死灰的脸上，以一种肉眼可见的速度，泛起了一种不正常的、病态的潮红！
他猛地伸出手，想要去触碰她的心口确认，指尖却在半空中剧烈颤抖，迟迟不敢落下，生怕那微弱的搏动会因为他的触碰而消失。
他只能就那样僵在半空，猩红的眸子一眨不眨地死死盯着那里，眼眶迅速泛红，积聚起滚烫的水汽。
看到了！
他看到了！
在那素白寝衣之下，极其微弱的、几乎难以察觉的……一次轻微的起伏！
伴随着那微弱心跳的，还有……她垂在身侧的手指，极其轻微地、无意识地……蜷缩了一下指尖！
虽然只是微乎其微的动作，甚至可能只是神经的反射。
但对于在无尽黑暗中煎熬了太久太久的斩荒而言，这不啻于一道撕裂苍穹的曙光！
一滴滚烫的液体，终于不受控制地从他眼角滑落，沿着消瘦的脸颊滚下，滴落在他自己颤抖的手背上，溅开一小朵水花。
他没有去擦。
他只是怔怔地看着，看着那微弱的起伏，看着那偶尔细微动弹一下的指尖。
然后，他咧开了嘴。
一个极其扭曲的、比哭还要难看万倍的笑容，在他苍白如纸的脸上缓缓绽开。嘴角向上牵扯着，露出森白的牙齿，眼眶却红得吓人，泪水如同决堤般汹涌而出，混合着之前干涸的血迹，糊了满脸。
他在笑。
无声地、剧烈地、带着一种近乎崩溃的狂喜和……无边无际的酸楚在笑。
成功了……
哪怕只是一丝……
一丝微弱的生机……
他日夜不休的煎熬。
他承受的魂裂之苦。
他付出的半副魔魂……
都没有白费！
她没有彻底离开他！
她还在！
还有……回来的可能！
斩荒猛地俯下身，将额头轻轻抵在云芷依旧冰凉的手背上，身体因为极致的情绪冲击而剧烈地颤抖着，发出压抑不住的、混合着哭腔的笑声。那笑声沙哑破碎，在寂静的禁地里低低回荡，充满了难以言喻的复杂情感。
有悔恨。
有庆幸。
有卑微的狂喜。
更有一种……如释重负的、近乎虚脱的疲惫。
他维持着这个姿势，许久许久。
直到激动的情绪稍稍平复，他才抬起头，用袖子胡乱抹去脸上的泪水和血污。尽管脸色依旧惨白，气息依旧萎靡，但那双猩红的眸子里，却重新燃起了一种近乎燃烧的、坚定的光芒。
希望虽微，却已点燃。
那么，无论前路如何艰难，付出何等代价，他都会……走下去。
直至，灯火重明。
或者，与这缕微光，一同湮灭。
他重新坐直身体，深吸一口气，再次凝神，将更加精纯、更加小心的魂力，缓缓输送过去。
这一次，他的动作，带着一种前所未有的、虔诚的温柔。
仿佛在呵护着，世间最珍贵的……奇迹。