叶凡站在台阶前，掌心震感越来越强。那股力量像是从地底深处传来，顺着血脉往上冲，让叶凡整条手臂都有些发麻。叶凡没有停下，抬脚踏上了第一级台阶。
石阶上的图腾微微发亮，像是感应到了什么。叶凡一步步向上走，战戟握在手中，指关节因用力而发白。九级台阶不长，但叶凡走得慢，每一步都踩得稳当。
走到最后一级，叶凡停了下来。眼前的石殿大门已经裂开一条宽缝，紫光从里面透出，照在脸上有些发烫。叶凡伸出左手，掌心的印记正对着门缝，两者之间的热度几乎要烧起来。
叶凡深吸一口气，将战戟背到身后，双手抵住石门。石头冰冷，表面布满裂痕。叶凡用力一推，门轴发出低沉的摩擦声，尘土簌簌落下。门开了。
一股热浪扑过来，夹杂着古老的气息。殿内空间比外面看起来大得多，顶部悬空，看不见尽头。地面铺着黑色石砖，中间有一道沟槽，里面残留着干涸的暗色痕迹，不知道是血还是别的东西。
最前面，一具棺椁飘在半空中，离地三尺。它整个是黑色的，表面刻满了太阳形状的符文，那些符文时不时闪一下金光，像是呼吸一样。紫光正是从这里散发出来的，一圈圈向外扩散。
叶凡往前走了几步，脚步声在空旷的大殿里回荡。就在叶凡距离棺椁还有五丈远时，空气中突然出现一个人影。
那人穿着破旧的帝袍，身形高大，面容苍老，双眼像两团燃烧的火焰。那人站在棺椁前面，目光直射叶凡，声音低沉而威严：“不是我族的人，退下。”
叶凡停下脚步，没有后退，也没有说话。叶凡能感觉到对方的神识压了过来，像一座山落在肩膀上。呼吸变得沉重，胸口闷得难受。但叶凡站着没动，双脚牢牢钉在地上。
残魂抬起手，手指指向叶凡：“再往前走，形神俱灭。”
叶凡慢慢闭眼，再睁开时，体内轮海翻涌。太阳真经自己运转，金色的经文从全身浮现，沿着皮肤流动，最后汇聚在胸前。叶凡的血液也开始发光，一层淡淡的金芒覆盖全身。
残魂的动作停住了。
那人盯着叶凡身上的金光，眼神中的杀意稍稍减退。过了一会儿，那人低声开口：“你……竟然修炼了太阳真经？”
叶凡依旧没回答。叶凡知道现在不是说话的时候。对方还在试探，只要露出一丝破绽，刚才的威胁就会立刻变成现实。
叶凡只是站在这里，让功法自然显现。金光越来越盛，与棺椁上的符文产生共鸣。那些太阳图腾开始轻轻震动，好像在回应某种久远的召唤。
残魂慢慢落下，站在棺首上方，不再飘浮。那人的帝袍随风轻摆，但整个人的气势已经不像刚才那样咄咄逼人。
“多少年了……”那人喃喃道，“自从那一战之后，再也没有人能引动太阳符文共鸣。你从哪里得到这部经的？”
叶凡终于开口：“前辈既然知道这部经，想必也知道它的来历。我不问你是谁，只问这棺材里的人是谁。”
残魂沉默了一下。那人的身影晃了晃，似乎因为长时间显化而变得不稳定。
“那人是太阳古皇。”那人说，“也是这部经的开创者。一千年前，那人在紫山之战中死去，肉身不灭，葬在这里。那人的意志封存在棺材里，等待有缘人。”
叶凡眉头微皱：“如果那人是太阳古皇，为什么棺材飘着，不能安息？”
“因为那人不甘心。”残魂的声音低沉下去，“那一战不是败给敌人，而是被最亲的人背叛。那人死前立下誓言，如果没有后人继承那人的道，魂魄永远不散，棺材永远不落地。”
叶凡看着那具飘浮的棺材，忽然明白了什么。叶凡往前迈了一步。
残魂立刻察觉，眉头一紧：“你还没有通过考验，不能靠近。”
“考验？”叶凡抬头，“你要我证明自己配得上这部经？”
“不只是经文。”残魂道，“是血脉，是意志，是对道的执念。太阳之道，烧尽万物，也烧尽自己。你能承受这种燃烧吗？”
叶凡冷笑一声：“我一路走来，靠的不是谁的认可。我逆天改命，打破束缚，不是为了听一个残魂问我能不能。”
叶凡说完，直接又向前走了两步，距离棺椁只剩三丈。
残魂怒喝：“停下！你以为我没有手段镇压你？”
话音未落，整个大殿猛地一震。地面裂开几道缝隙，黑色石砖掀起，变成锁链般的纹路向叶凡脚下缠过去。空气中温度猛升，好像有无形的火网罩下来。
叶凡双脚发力，圣体之力爆发，硬生生把逼近的石纹震碎。叶凡抬起头，眼中金光暴涨，体表的经文旋转加快，形成一层护体光幕。
“我没有抢夺的意思。”叶凡说，“我只是想看看，那人到底留下了什么。”
残魂盯着叶凡看了很久。那双燃火般的眼睛渐渐平静下来。
“你说你修炼的是太阳真经。”那人缓缓道，“那你可知道，真正的太阳之道，不是用来护身，而是用来毁灭？”
叶凡点头：“我知道。我也用它毁过很多东西——仇人的头颅，敌人的阵法，还有那些挡在我前面的规则。”
残魂沉默片刻，忽然笑了：“好一个毁规则的人。难怪你能走到这里。”
那人说完，身影慢慢变淡。飘浮的棺椁轻微晃动了一下，表面的一道太阳符文脱落，变成一道金光飞向叶凡。
金光撞进叶凡的眉心，一下子消失。叶凡只觉得脑中多了一段信息，一段口诀，一段画面——那是太阳古皇临终前的记忆片段。
画面最后定在一片战场上，一位身穿金甲的身影独自站在星空下，背后是崩塌的世界，面前是无数强敌。那人举起手掌，整片宇宙为之燃烧。
残魂的声音再次响起，已经变得虚弱：“如果你真是传人，就接受这份试炼。七天之内，让棺材落地。否则，一切重归尘土。”
叶凡抬头，发现对方的身影几乎透明。叶凡张嘴想问什么，但残魂抬起手，阻止了叶凡。
“不要问。”那人说，“答案不在言语中。你只需记住——真正的太阳，从不为任何人升起。”
话音落下，残魂彻底消散。大殿恢复寂静，只剩下飘浮的棺椁和不断流转的紫光。
叶凡站在原地，战戟垂在身侧。叶凡抬起手，掌心的印记还在发烫，但节奏变了，变得和棺椁上的符文同步。
叶凡向前迈出一步，地面没有再裂开。又一步，紫光微微波动，却没有攻击。
当叶凡走到棺椁下方时，抬头望去。那上面还剩九道完整的太阳符文，每一枚都散发着微弱的光。
叶凡伸出手，手指碰到最下方的那一枚。