胡八一换了身干爽的t恤，衣角还在滴水，他把湿透的外套往边上一扔。
劈头就冲明叔来了句：“你带俩旱鸭子上船，是嫌咱们死得不够快？”
明叔缩着脖子，手里攥着块干毛巾，把脸埋得低低的。
他那两个马仔——瘦得像根柴禾的阿豪和壮实点的大力，正蹲在角落发抖，俩人都还心惊肉跳呢！阿豪刚被从海里捞上来，脸色白得跟纸糊的似的，嘴唇还在哆嗦。
“明叔，你跑船的规矩里，带这种不会水的上远海，合适吗？”雪莉杨的声音也带着点冷意
她刚才亲眼看见阿豪在海里扑腾，像片无根的叶子，要不是湄若出手快，这会儿早喂鱼了。
阮黑的脸沉得能滴出水来，他指着阿豪和大力，声音里全是火气：“跑船的人都知道，海上最怕带两种人——晕船晕到站不稳的，见水就发懵的！
这两位倒好，一个掉海里就只会喊救命，一个干脆不会水，这不是添乱，是把一船人的命往海里扔！”
阿豪吓得一哆嗦，赶紧摆手：“不是……不是我们想来的……是债主逼的……”
“债主？”胖子正啃着块压缩饼干，闻言“嗤”了一声，“明叔，你该不会是欠了赌债，被人追得没地方躲，才拉着我们垫背吧？”
明叔这才抬起头，脸上堆着比哭还难看的笑：“误会，都是误会……”
他叹着气，终于说了实话，“是我那不成器的儿子，赌钱欠了一屁股债，债主怕我跑了，就派这两位跟着……我也是没办法啊，不带他们，人家就不让我出港……”
“你！”阮黑气得手都抖了，指着明叔半天说不出话，“你这是草菅人命！珊瑚螺旋是什么地方？那是能开玩笑的吗？带着这样的累赘，咱们谁都别想活着回来！”
雪莉杨见气氛僵住，赶紧打圆场：“好了，现在说这些也没用。总不能把他们扔回海里，先让他们在船舱里待着，别出来添乱就是了。”
胡八一也点点头：“说得对，事到如今，埋怨解决不了问题。阮老大，你消消气，后面让他们俩待在底仓，没叫他们就别出来。”
阮黑狠狠瞪了明叔一眼，没再说话，转身去检查舵盘了——刚才那阵风暴把舵机晃得有点松，得赶紧修好，不然在这雾茫茫的海里，连方向都没法辨。
船舱里安静了片刻，只有煤油灯“噼啪”的轻响。突然，阮黑又转过身，目光沉沉地看向胡八一：“胡老板，我问你个事——一个人的命，和一船人的命，哪个重要？”
这话像块石头砸进水里，瞬间激起千层浪。
胡八一的脸僵了僵，他知道阮黑说的是刚才的事——阿豪掉海里时，他让阮黑掉头去救，可阮黑当时没听，一门心思往前开，要不是湄若出手快，后果不堪设想。
“阮老大，你这话就不对了。”胖子看气氛僵硬，赶紧说话，语气却很坚定，“救人一命胜造七级浮屠，总不能见死不救吧？再说，这不是没事了吗？”
“没事？”阮黑提高了嗓门，指着舱外的惊涛骇浪，“那是因为张小姐有本事！今天要是没有她，咱们为了救一个累赘，整船人都得跟着陪葬！你告诉我，这值得吗？”
胖子刚想插嘴，被雪莉杨悄悄拽了一把。
湄若靠在舱壁上没说话，指尖无意识地摩挲着黑金短刀的刀柄。她其实懂阮黑的意思——在海上讨生活，有时候就得狠下心，不能因为一个人拖累一群人。
可胡八一不是那样的人，他这人看着粗枝大叶，心却软得很，见死不救的事，他干不出来。
这大概就是他的魅力所在吧。湄若心里想着，嘴角忍不住勾了勾。
“阮老大，”胡八一深吸一口气，语气缓和了些，却依旧没松口，“我知道你是为了大家好。可你想想，今天掉海里的要是多玲，你会不管吗？”
阮黑的脸猛地一白。多玲是他最疼的徒弟，跟亲闺女似的，要是换成她……他肯定会拼了命去救。
这句话像把钥匙，瞬间打开了阮黑心里的死结。
他张了张嘴，想说什么，最后却只是重重叹了口气，转身去修舵机了，没再反驳。
船舱里的气氛终于缓和了些。湄若站起身，走到还在发抖的阿豪和大力面前，眼神淡淡地扫了他们一眼：“从现在起，待在底仓，没我的话，不准出来。”
她的声音不大，却带着股说一不二的气势。
阿豪和大力刚才亲眼看见她在浪里救人，还一刀斩断了那船，早就把她当活神仙了，赶紧点头哈腰地应着：“是是是！我们保证不出来！绝对不添乱！”
明叔在旁边看得直撇嘴——这俩兔崽子刚才对他耀武扬威的，见了湄若倒像老鼠见了猫，真是势利眼。
“行了，这事翻篇了。”胡八一拍了拍手，把话题拉回来，“妹子，你刚才在那艘白船上，看到啥了？那船到底啥来头？”
所有人的目光都集中到湄若身上。刚才她在白船上待了那么久，肯定发现了不少东西。
湄若指尖捻着块刚剥的橘子皮， c清香混着海水的咸腥漫开，她瞥了眼胡八一紧绷的侧脸
慢悠悠道：那船不是幽灵船，血腥味重得呛人。我没进船舱，用神识扫了圈，里面堆着不少尸体，瞧着不像船员。
尸体？胡八一猛地直起身，t恤后领的褶皱都绷直了，莫非是逐疫船？
啥叫逐疫船？胖子正往嘴里塞饼干，饼干渣掉了一衣襟，装疫病死尸的？
胡八一没理会他，眼神直勾勾盯着湄若，喉结滚了滚：妹子，你没碰着里面的血吧？
逐疫船这说法他也是听老辈人讲的，说是古代官府把染了瘟疫的人往船上一塞，任其漂进深海，那船板缝里都渗着疫毒，沾着点就得染上。
湄若嗤笑一声，指尖弹出的橘子皮精准落进墙角的铁桶：我只在甲板上站了站，那船板缝里渗的血都发黑了
她没说的是，就算真沾了血也无妨——金丹修士的身体，还能怕凡俗瘟疫？
不是逐疫船。明叔突然插话，声音发飘像踩在棉花上，他掏出手帕擦了擦额头的汗，那是打标血船！
这话一出，满舱的人都愣住了。阮黑刚修完舵机，满手油污地转过身：打标血船？我跑了三十年船，从没听过这说法。他徒弟多玲也眨巴着大眼睛，显然也是头回听说。
明叔咽了口唾沫，往舱外瞅了眼，确认海浪没拍进来才压低声音：南洋老辈传下来的规矩，比逐疫船邪性多了。
他卷着袖子擦了擦汗，露出胳膊上松垮的皮肉，幸好湄若小姐出手快，要是让那船跟着，咱们这趟怕是要栽在海里。
到底啥是打标血船？胖子急了，往明叔跟前凑了凑，你倒是说清楚啊！
那船是给海兽打的。明叔的声音抖得像秋风里的落叶，南洋海里有种巨物叫大拥沙，看着像鼋，却没脚没尾，背上青黑，肚子上有白纹，专埋在浅海沙里掀翻渔船。
渔民恨透了这东西，要是逮着搁浅的，就趁着祭海龙的时候，把它血放光了装进破船底舱，再用渔网裹了船身，拖到深海里让它随波漂。
他顿了顿，喉结又滚了滚：这船就是给其他海兽打的记号——哪家海兽吃了这船里的大拥沙尸身，哪家就得替渔民。可这东西邪性”
“所以船底下那活物就是大拥沙？”湄若当时只是神识扫过知道有活物，没太注意什么样。
“是的，它一直跟着我们，是想把上面的船撞下去，它就自由了”
明叔点头，但是也心有余悸，毕竟它不只是打标血船，里面还有着尸体，应该还是逐疫船，要两船相撞他们非染上瘟疫不可。