潭水冰冷刺骨，阿竹挣扎着向上游去，怀中紧抱着那面封印着剑灵与噬心魔的铜镜。水面似乎遥不可及，肺部的空气越来越稀薄，就在她几乎要放弃时，一股奇异的力量从眉心涌现，推动着她如游鱼般冲向水面。
“咳！咳咳！”阿竹破水而出，贪婪地呼吸着新鲜空气。她艰难地爬上岸边，瘫软在青石上，浑身湿透，颤抖不已。
怀中的铜镜突然震动起来，表面那层金白交织的光芒明灭不定。
“小...杂役...”剑灵的声音断断续续地从镜中传出，微弱得几乎听不见，“快...离开...我撑不住了...”
阿竹抱紧铜镜：“不！我不会丢下你的！”
镜面突然浮现出黑雾的痕迹，噬心魔的声音阴冷地响起：“真是感人的主仆情谊。小剑灵，你的灵火快要熄灭了，到时候我看还有谁能护着她？”
铜镜剧烈震动，黑雾在镜中左冲右突，金白光芒形成的封印网出现了一道细微的裂痕。
“不好！”阿竹惊慌失措，下意识地将自身所剩无几的灵力注入铜镜，试图加固封印。
然而她的灵力如同石沉大海，反而似乎给了黑雾可乘之机。裂痕扩大，一丝黑雾从镜中逸出，化作一只细手，猛地抓向阿竹的眉心！
阿竹躲闪不及，被黑雾手指点中额头。想象中的疼痛没有到来，反倒是眉心那点自幼就有的朱砂痣突然发烫，发出耀眼的红光。
“啊！”黑雾发出惨叫，那缕逃逸的雾气如同被灼烧般迅速缩回镜中。
铜镜暂时恢复了平静。
阿竹触摸着自己发烫的眉心，惊疑不定。这是她第二次感受到这点的异常了。上一次是在洞穴中，她吹奏骨笛时，眉心也曾这样发热。
“不可能！”噬心魔在镜中咆哮，声音中带着难以置信的惊恐，“噬梦印！你怎么会有噬梦印？”
阿竹一愣：“什么噬梦印？”
剑灵的声音突然响起，带着恍然大悟的激动：“原来如此！我早该想到的！那根本不是普通的朱砂痣，是噬梦印！阿竹，你母亲是谁？”
阿竹茫然摇头：“我不知道...我从小就是孤儿...”
铜镜中的黑雾再次躁动起来，这次却带着一种贪婪的急切：“噬梦印...竟然是噬梦印！吃了你，我就能完全恢复，甚至更强！”
封印的光芒又暗淡了几分，更多黑雾从裂缝中渗出，直扑阿竹而来。
阿竹下意识地再次吹响骨笛。这一次，笛声不再悲切，而是带着一种她自己都不明白的决绝力量。潭水随着笛声翻涌，泛起无数泡沫。
她的眉心越来越烫，那点朱砂痣如同活过来一般，缓缓旋转，发出越来越强烈的红光。
令人震惊的一幕发生了——从铜镜裂缝中渗出的黑雾不再攻击阿竹，反而被那道红光吸引，如同铁屑遇磁石般，被强行拉扯着钻进她的眉心！
“不！停下！”噬心魔惊恐万分地嘶吼，“这不可能！噬梦印应该已经失传了才对！”
阿竹感到一股冰冷的力量顺着眉心涌入体内，与她自身的灵力激烈冲突，带来撕裂般的痛苦。她想要停止吹奏，却发现骨笛仿佛粘在了唇上，笛声自主流淌，完全不受控制。
剑灵的声音突然从镜中传来，带着前所未有的明悟和急切：“阿竹，不要抵抗！你娘没告诉你，噬梦印能吞邪念！快，主动引导它，把掌门的恶念全都吸进来！”
“掌门的恶念？”阿竹在痛苦中分神思考。
“噬心魔就是掌门邪念的化身！”剑灵解释道，“它本就是掌门分离出来的那部分恶念所化！快，趁它被噬梦印克制，把它全部吸收！”
阿竹闭眼凝神，努力按照剑灵的指引，不再抵抗那股侵入的冰冷力量，反而尝试着引导它。渐渐地，她感受到无数黑色丝线从铜镜中飞出，钻入她的眉心。
伴随着黑雾的涌入，一些记忆碎片也强行闯入了她的脑海——
一个青衣女子在月下吹笛，眉心的朱砂痣与她的一模一样；女子温柔地抚摸着自己隆起的腹部，轻声哼唱着摇篮曲；漫天火光中，女子将一个婴儿塞入地下暗道，塞给她一支骨笛和一个锦囊...
“娘...”阿竹无意识地喃喃，泪水从紧闭的眼角滑落。
更多的记忆碎片涌现：掌门在密室中修炼邪功，面容因贪婪而扭曲；他将自己心中的恶念与贪欲剥离出来，封印在铜镜中；年复一年，那恶念吸收天地阴气，逐渐化为噬心魔...
原来如此！阿竹恍然大悟。噬心魔本就是掌门的一部分，所以才能窥探人心，所以才会如此强大！
“不！放开我！”噬心魔的惨叫将阿竹从记忆洪流中拉回现实，“你不能这样！吞噬我会被我的邪恶侵蚀，你也会变成魔头！”
阿竹心中一凛，但箭已离弦，无法回头。她只能继续吸收着那些黑雾，感受着冰冷邪恶的力量在体内积聚。
铜镜的裂缝越来越大，最终，随着一声脆响，整个铜镜轰然炸裂！
无数碎片四溅，其中最大的一块上，隐约可见掌门扭曲的面容，发出最后一声不甘的惨嚎，随即化为飞灰，消散在空气中。
潭水突然平静下来，笛声也停止了。阿竹无力地垂下手臂，骨笛滚落在地。她眉心红光渐息，整个人虚脱般向前倒去。
就在她即将跌入潭中时，一柄剑从尚未完全消散的黑雾中浮出，稳稳地托住了她。
是剑灵！它的剑身锈迹又少了些许，此刻泛着温润的光芒，比以往任何时候都要明亮。
阿竹勉强抬起头，伸手触摸剑身：“你...你没事了？”
剑灵的声音直接在她脑海中响起，带着久别重逢的欣慰：“多亏了你，小杂役。噬心魔被消灭，我也就从封印中解脱了。”
它顿了顿，语气变得复杂：“不过你现在的情况...很特殊。你吸收了噬心魔，也就是掌门的大部分恶念。这些邪念现在都被封在你的噬梦印中。”
阿竹内视自身，果然发现眉心深处有一个复杂的封印，其中禁锢着汹涌的黑雾。那黑雾不断冲击着封印，试图逃逸。
“我会被它控制吗？”阿竹担忧地问。
剑灵沉吟片刻：“噬梦印是上古秘术，能吞噬并封印邪念。但正如噬心魔所说，长期携带如此大量的恶念，很难说不会受到影响。我们必须找到彻底净化或消灭它们的方法。”
阿竹轻轻点头，忽然注意到剑身上沾着一样不寻常的东西——一片小小的竹纹布，材质特殊，上面绣着精致的竹子图案。
“这是...”她小心翼翼地取下来，发现布片边缘还连着一丝残线，似乎是刚从某件衣物上撕下来的。
剑灵也注意到了这个布片：“奇怪，这是我从铜镜里带出来的唯一东西，除了我自己之外。这是什么？”
阿竹凝视着那片竹纹布，忽然想起在吸收噬心魔时看到的记忆碎片中，那个青衣女子穿着的，正是绣有这种竹纹的衣服！
“这是我娘的衣服...”她喃喃道，心脏狂跳，“为什么掌门的恶念化身中会有我娘衣服的碎片？”
剑灵沉默良久，才缓缓道：“或许...噬心魔并非仅仅由掌门的恶念所化。也许你母亲当年也曾与它交手，留下了这片衣料。又或者...”
“或者什么？”阿竹急切地问。
剑灵似乎犹豫了一下：“或许你母亲与掌门之间，有着某种我们不知道的关联。”
阿竹怔住了。她想起记忆中那个温柔的女子，怎么也无法将她与那个邪恶的掌门联系起来。
但事实就摆在眼前——噬梦印是母亲遗传给她的，而噬心魔是掌门的恶念所化，两者却奇异地相互克制。这绝不是巧合。
“我要查明真相。”阿竹握紧那片竹纹布，眼神坚定，“不管我母亲是谁，不管她与掌门有何关联，我都要知道。”
剑灵轻轻震动：“这条路会很危险。你现在体内封印着巨大的邪能力量，一旦被不轨之人察觉，后果不堪设想。”
阿竹苦笑：“我还有选择吗？从我在山洞里拿起你的那一刻起，我就已经踏上这条路了。”
她站起身，擦干脸上的水渍，将骨笛仔细收好，又把那片竹纹布小心翼翼贴身收藏。
“我们先回青云门。”阿竹做出决定，“噬心魔被消灭，掌门应该会受到重创，现在是查明真相的最佳时机。”
剑灵似乎想说什么，但最终只是简单回应：“好。不过在此之前，你得先学会如何控制噬梦印的力量。否则一旦邪念泄漏，第一个遭殃的就是你自己。”
阿竹点头，忽然想起什么，问道：“剑灵，你好像对噬梦印很了解？你之前为什么没认出我眉心的就是这个？”
剑灵沉默了片刻，才缓缓道：“噬梦印是极为罕见的先天印记，我只在古籍中见过记载。至于为什么没早点认出...”
它顿了顿，语气变得有些奇怪：“或许是我从未想过，那个人的后代还会存活于世吧。”
“那个人？”阿竹敏锐地捕捉到了关键词。
但剑灵不再回答，只是道：“时间不早了，我们先找个地方休息。你需要恢复体力，我也需要...消化一些事情。”
阿竹知道剑灵有所隐瞒，但她没有逼问。此刻的她也有太多需要消化的信息——关于她的母亲，关于噬梦印，关于她与掌门可能存在的关联...
她望向青云门的方向，心中涌起一种莫名的预感：那里的真相，将会改变她所认知的一切。
潭水平静如镜，倒映着满天星辰。但阿竹知道，这平静之下，暗流才刚刚开始涌动。
而她眉心的那点朱砂，正如沉睡的火山，静待喷发的那一刻。