时光流转，空间变幻。
待云初稳住身形时，已置身于一处幽静清雅的山谷之中。谷内灵气氤氲，奇花异草遍地，一条清澈见底的小溪潺潺流过，几间简单的竹屋临水而建，与外界那磅礴原始的万古青林截然不同，仿佛一处世外桃源。
“此地乃老夫暂居之所，名为‘听溪小筑’。”青霖先生的声音在一旁响起，他已恢复了那副温文尔雅的儒生模样，仿佛刚才在林中那份隐隐的压迫感只是错觉。
他引着云初走向其中一间竹屋，屋内陈设简单，仅有一张竹榻，一个蒲团，一张书案，书案上摆放着几卷古朴的竹简和一盏青灯。
“你暂且在此住下。”青霖先生袖袍一挥，一枚青玉色的玉简轻飘飘地落在书案上，“此乃《定空诀》前三层心法，你先自行参悟。若有不明之处，可来问我。切记，未得我允许，不得离开此谷。”
他的语气依旧温和，却带着不容置疑的规矩。
云初接过玉简，神识沉入，果然是一篇玄奥异常的空间法诀，开篇便阐述了稳定空间感知、调和异种空间之力的法门，正好针对她目前的隐患。这青霖先生，似乎真的有意指点她。
“多谢前辈。”云初躬身行礼，心中警惕却未放松。天下没有免费的午餐，这青霖先生如此“好心”，所图必定不小。
青霖先生深深看了她一眼，目光似乎穿透了她的身体，落在了她那沉浮着地脉源种与一丝空间波动的丹田处，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度，随即转身离去。
待他走后，云初仔细探查了整个听溪小筑。山谷不大，四周笼罩着一层无形的禁制，以她目前的实力和空间感知，竟完全无法撼动分毫，更别提离开了。这分明就是一座精致的囚笼。
她叹了口气，既来之，则安之。目前看来，这青霖先生至少表面上没有恶意，还给了她急需的《定空诀》。当务之急，是尽快提升实力，化解隐患，才能拥有应对变数的资本。
她盘膝坐于蒲团之上，开始参悟《定空诀》。此法诀确实精妙，与她自行摸索的空间感知方式大相径庭，更注重“定”与“控”，如同为狂暴的河流修筑堤坝，引导其力量。随着心法的运转，她明显感觉到那丝因星痕而来的空间天赋与坤元灵力之间的滞涩感正在缓缓消融，对空间的感知也变得更加清晰、稳定。
而在参悟之余，云初也未曾放弃对自身的修行。《坤元造化经》在此地浓郁高等的灵气环境下运转，效率远超东荒，金丹中期的修为稳步巩固，并向后期缓慢迈进。她隐隐感觉到，玄荒域的天地法则更加亲近“坤元”之道，仿佛此地才是这门功法真正的舞台。
偶尔，青霖先生会现身，指点她《定空诀》的关窍，言语精辟，直指核心，让云初获益匪浅。但他从不提及自身来历，也绝口不提让云初离开之事，仿佛她只是他偶然捡到、并兴起指点的一个后辈。
这种平静之下，云初心中的不安却与日俱增。她多次旁敲侧击，询问承天殿之事，青霖先生要么笑而不语，要么将话题引开。这更让她确信，此人必定知晓些什么。
一日，云初在溪边练习《定空诀》，尝试以神念凝聚一道微小的空间屏障。忽然，她怀中那枚得自靠山屯的土黄色石钥（承天殿信物），毫无征兆地传来一阵极其微弱的温热感，方向直指青霖先生所住的那间主竹屋！
云初心中剧震！石钥竟对青霖先生的居所有反应？难道里面藏有与承天殿密切相关之物？
一个大胆的念头在她心中滋生。她必须想办法，探一探那间竹竹屋！
……
与此同时，远在数万里之外。
玄景依照青霖先生所指的方向，一路西行。越是深入，环境越发险恶。参天古木逐渐被嶙峋的怪石和散发着硫磺气息的沼泽取代，空气中弥漫着狂暴的土系与金系灵气，时常有诡异的元磁风暴刮过，扰乱灵力运转。
他遭遇了数次袭击。有潜伏在沼泽中的、能喷射腐蚀毒液的巨大蟾蜍；有由精金之气凝聚而成、刀枪不入的金金傀儡；甚至有一次，他还远远感受到一股相当于元婴中期的强大妖气，所幸他凭借太初剑意对危机的敏锐感知，提前隐匿，才避免了正面冲突。
这玄荒域，果然危机四伏。
历经近一月的跋涉与战斗，玄景终于抵达了目的地——陨星湖。
那是一片巨大无比的凹陷盆地，盆地中央，是一望无际的、呈现出深邃暗蓝色的湖水。湖水看似平静，却隐隐散发出令人心悸的星辰威压与锋锐的金铁之气。湖面上空，空间微微扭曲，偶尔有细碎的、如同星光般的精金之气逸散出来。
盆地四周，环绕着高耸的、如同被巨斧劈砍过的暗红色岩壁，岩壁上布满了战斗留下的痕迹和一些早已风化的枯骨。显然，此地并非什么秘密桃源，而是一处众所周知的险地与机缘之所。
玄景能感觉到，湖底深处，有一股极其精纯、极其凝聚的星辰与金精之力，那想必就是“星辰金精”！
然而，想要得到它，绝非易事。
他观察到，湖边已有不少修士的身影，修为大多在金丹后期到元婴初期不等，各自占据一方，彼此警惕。他们有的在尝试潜入湖中，但往往下潜不到百丈，便被湖水中蕴含的恐怖星辰重压和无处不在的庚金煞气逼回，甚至有人身受重伤，狼狈逃窜。
这陨星湖的湖水，不仅沉重无比，更蕴含着撕裂护体灵光的庚金煞气，越往下，压力与煞气越强。而且，湖中似乎还栖息着某种以星辰金精之气为食的凶物。
玄景没有贸然行动。他寻了一处僻静的岩壁，开辟出一个简易洞府，一边调息恢复连日赶路的消耗，一边仔细观察着湖面的情况，寻找着最佳的下湖时机。
他知道，夺取星辰金晶，必有一场恶战。不仅要面对湖水的天然险阻，更要防备其他虎视眈眈的修士。但他眼神冰冷，毫无惧意。太初剑道，本就是在绝境中开辟生路。这陨星湖，正是他磨砺剑锋，凝练元婴的绝佳之地！
他抚摸着身旁嗡鸣的太初剑胚，混沌剑意内蕴，如同蛰伏的苍龙，等待着石破天惊的那一刻。