茶馆三方会谈后，李华回到协会办公室，表面上如往常一样处理着协会的工作事务，可思绪却总是飘回到茶馆的那一幕。王副局长提名他当市园林局副局长的事情，像一颗投入平静湖面的石子，在他心里激起了层层涟漪。市园林局升格后，副局长名正言顺的市局领导班子成员，副处级领导干部。李华确实很期待着职务的进步，自己身边的兄弟都在仕途上进步神速，陈阳就不要说了，已是市发改委二把手，听说还享受正处级待遇；易副区长现在是建宁市国企中最大平台公司高科集团的掌门人，妥妥的正处级领导干部；姚辉已是建设局办公室主任，这个部门负责人跟局领导走得近，进一步提拔是顺理成章的。而自己现在已是不惑之年，只是享受正科待遇，如果不抓住这次机会，上升的空间几乎没有，体制内还是在行政机关单位容易进步的，李华尽管对王副局长的“好意”说了拒绝的硬话，但内心还是充满了希望。
没过几天，局里关于增补副局长提名事情有了新进展。李华从熊锋口中得知：李华被提名为市园林局副局长推荐人选之一，但局领导班子意见不一，具体向组织部门推荐谁，毕局长没有最终表态。熊锋说：“我听郭书记说，王杰极力推荐你，我就搞不懂，去年他一再要拿下你的秘书长位置，现在这么帮你讲话，你对他使用了什么魔法喽。”
李华当然知道是小宇的原因，于是就笑笑说：“这我怎么知道，我工作搞得好呗。”
“得了吧，跟我还说些没营养的话，不过，有这位老兄的支持，你的可能性蛮大，你还是找找老毕去汇报汇报吧，嘻嘻。”
熊锋的“嘻嘻”，知道的人都懂，无非是要他去做做一把手老毕的“工作”。李华觉得很有必要，决定立马去找毕局长，熊锋说的“魔法”提醒了李华，万不得已，他会使用自己多年没用的围棋玄力。
李华做好准备，敲开了毕局长办公室的门。毕局长看到是他，微微点了点头，示意他坐下。
李华诚恳地说道：“毕局长，我听说局里在推荐副局长人选，不知道我够不够条件，我.....我想还是到局里来，为局里的发展贡献自己的一份力量。”
毕局长轻轻放下手中的文件，目光在李华脸上停留了片刻，缓缓开口：“李华啊，你的工作能力和成绩，我是看在眼里的，再说，你正科这么多年，也确实要进一步了。这次推荐，老王力挺你，这是我没想到的，他怎么转变的这么快呀，你小子是不是有什么特异功能呀，哈哈。”
李华有些尴尬了，脑海里浮现出那天茶馆的情景，他顿了顿，努力让自己的语气显得自然：“毕局长，您说笑了，我哪有什么特异功能。可能是王局觉得我之前的工作还算扎实，想给我个更广阔的平台吧。”
毕局长眯起眼睛，似乎在审视李华的话是否真诚，随后他轻轻一笑：“不管怎样，老王的推荐确实给你加了不少分。李华，说实在的，仔细回想起来，你这个人还是有情有义的，在流芳园的时候，我确实对你有些过分，但你没有怨恨过我，工作还是兢兢业业，这些年，对小毕的园林公司还是相当关照，小毕说，他们的二级资质多亏你到省里协调才批下来的，难怪老郑后来跟你关系这么好。我也想明白了，我明年就要退了，有个自己培养的人在局里，我也放心。”
老毕的侄儿小毕在完成李华安排的流芳园项目后，从市二建公司出来单干也成立了一家园林绿化公司，在毕局长的关照下做的风生水起，李华接任协会秘书长的次年，他找到李华要他帮助公司申报二级资质，李华连跑了多次省协会，最终他的公司获得了园林绿化二级资质。李华连忙点头：“我只是做了自己能够做的，主要还是毕总的公司有实力。毕局，我希望有机会在局里做更多贡献，无论结果如何，我都会继续努力工作。”
毕局长满意地点点头：“有这份心态就好。你放心，副局长推荐这事，我支持你。”
李华闻言大喜，忙从包里拿出早就准备好的礼物放在桌上，说：“毕局，这是我从文物市场淘来的小玩意，不值几个钱，你把玩把玩。”
毕局长看了看古色古香的盒子，并没有拒绝，笑笑说：“小李子，有心了，回去等消息吧。”
从毕局长办公室出来，李华感到一阵轻松。回到协会办公室，李华刚坐下，手机就响了起来。他一看是小宇打来的，便赶紧接起电话。电话那头，小宇的声音带着几分兴奋：“李哥，老王告诉我，他推荐了你，他要你也找下毕局长。”
李华苦笑了一下，说：“谢谢你，小宇，我跟毕局长汇报了，他说支持我。不过，这事还没最终定下来，我心里还是有点不踏实。”
小宇笑了：“别担心，有毕局长和老王的支持，你是百分之百了，我真高兴。”
李华沉默了一会儿伤感地说：“谢谢你，小宇。你要好好的，哥以后可能不便和你多联系了。”
小宇停顿了一下，才轻轻地说：“哥，我知道，但我不后悔，能帮到你，我满足了。”
李华知道，他和小宇之间的情谊已经无法回到从前了，但自己又能怎样呢？
几天后，局里关于增补副局长提名的事情终于有了最终的结果，他被列为了市园林局副局长的推荐人选，并且已经上报给了组织部门。这个消息让李华既感到兴奋又感到忐忑。兴奋的是，自己多年的努力终于有了回报；忐忑的是，他不知道自己是否能够胜任这个新的职位，更不知道未来会面临怎样的挑战和困难。
但李华高兴地太早了，市委组织部并没有批准市园林局的推荐报告，而是从市规划局所属的市规划设计研究院平调了一名叫陈岚的高级工程师担任市园林局第一副局长，据小道消息，是等着接替老毕的局长职务。
收到消息的当天晚上，李华独自坐在家中的阳台上，望着城市的夜景，心中联想翩翩：他想起了自己这些年走过的路，从下海经商到回归体制内，从流芳园的建设到协会的工作，每一步都充满了挑战和艰辛，正是这些经历塑造了现在的自己，让他更加成熟和坚韧。他意识到，自己已是不惑之年了，以后在体制内的进步更是难上加难了，是时候转变自己的执念，既然在仕途上难以突破，还是利用好自己的人脉和能力，在另一个赛道开启新的征途吧。