皇城司指挥使周鼎领了密旨，麾下精干力量迅速悄无声息地渗透到“汴京-幽州直道”各主要工段。他们扮作行商、流民乃至投亲的匠人，混入民夫之中，仔细查访，记录证据。不过旬月，一份份详实的调查报告便秘密呈递御前。
崇政殿内，气氛肃杀。赵佶面沉如水，将皇城司的奏报重重掷于御案之上，声响在寂静的大殿中格外清晰。
“克扣工钱，虚报人头，虐待民夫，甚至倒卖朝廷拨付的建材！”赵佶的声音冰冷，带着压抑的怒火，“朕三令五申，竟敢如此！视朕的旨意如无物，视百姓如草芥！此风不刹，国将不国！”
他看向侍立一旁的梁师成和李纲：“拟旨！着刑部、大理寺、皇城司组成联合办案司，依据皇城司所获证据，即刻锁拿涉事胥吏、工头，无论官职大小，背景如何，一查到底，从严从重论处！主犯者，斩立决！家产抄没，眷属流放！从犯者，依律严惩，永不叙用！将此番查处结果，明发《邸报》，通告全国各州县，以儆效尤！”
“老奴（臣）遵旨！”梁师成与李纲心头一凛，深知皇帝此次是要动真格，杀一儆百。
雷霆行动旋即展开。数日之间，沿线路段，数十名胥吏、工头被如狼似虎的皇城司亲军和刑部差官从衙门、工棚甚至家中拖出，锁链加身。抄家、审讯、判决，一切从速。很快，《邸报》之上便刊载了令人触目惊心的名单和惩处结果，血淋淋的教训震动了整个大宋官场，尤其是那些负责工程、钱粮的部门，无不噤若寒蝉。
借此肃清吏治之机，赵佶决心进一步推动官员结构的革新。他再次于崇政殿召见重臣。
“此番筑路弊案，可见旧有胥吏体系，积弊已深，非大力革新不可。”赵佶目光扫过李纲、陈过庭等人，“新政推行，需得用新人，行新法。实务特科开设以来，已选拔不少干才，如今正当其用。”
吏部尚书陈过庭会意，立刻呈上一份名录：“官家，近年实务特科及新政中表现优异者，如兵部职方司主事欧阳澈，精通舆图地理，于边防建设多有建言；工部屯田清吏司沈晦，督劝农桑，兴修水利，政绩斐然；监察御史陈东，为人刚直，不畏权贵，屡有铮谏。”
赵佶仔细看了看名录，沉吟片刻，决断道：“擢升欧阳澈为兵部职方司郎中入总参谋司情报曹，总揽北疆舆图测绘及边防工事规划。擢升沈晦为工部都水清吏司郎中，专职督办全国大型水利及官道修筑，此次汴京-幽州直道，由其总领工务，务必保证质量，按期完成。”
他特别点了陈东的名字：“监察御史陈东，忠直敢言，朕素知之。着即擢升为右司谏，兼领路政监察使，专司监督此次直道修筑乃至日后所有国家工程之钱粮使用、民夫待遇、工程质量！赋予其密折专奏之权，遇有贪腐不法，无论涉及何人，均可直奏于朕！朕倒要看看，还有谁敢在这条路上动手脚！”
“官家圣明！”李纲等人齐声赞同。这一连串的人事任命，清晰表明了皇帝大力任用实务派、加强监察、整顿吏治的决心。
很快，新任命的官员们走马上任。年轻的欧阳澈、沈晦踌躇满志，带着新政的锐气投入到繁重的实务之中。而陈东更是以铁面无私着称，手持皇帝特旨，带着一批新任命的监察属官，奔赴筑路一线，所到之处，地方官吏无不凛然。
一场残酷的清洗之后，伴随着新锐官员的擢升与强有力的监察体系的建立，“汴京-幽州直道”工程在经历短暂的混乱与阵痛后，开始步入正轨