那声音并非通过水流传播，而是直接烙印在神魂深处，带着一种冻结思维的冰冷与不容置疑的威严。随着这嘶哑的话语落下，周围那些原本凶戾狂暴、将嬴视为血食的冥兽，如同被无形的枷锁扼住了咽喉，僵立在原地，连眼珠中的凶光都凝固了，只剩下最原始的、对绝对上位者的恐惧。
甚至连湖水中弥漫的血腥味与混乱的能量波动，都在这一刻被那股弥漫开来的、更深邃的死寂气息所压制、抚平。
嬴紧握着仍在微微震颤、渴望继续饮血的星辰龙枪，剧烈地喘息着，警惕地看向那艘无声无息出现的黑色冥舟，以及船头那道佝偻的身影。龙元近乎枯竭，身体遍布伤痕，神魂也因过度消耗而传来阵阵虚弱感，但他依旧挺直脊梁，目光锐利如初。
摆渡人……他去而复返，意欲何为？是因为龙枪出世时的异动？还是因为这场杀戮惊动了他？他口中的“这个”，指的是星辰龙枪？还是龙枪所蕴含的太初祖龙气息？
“前辈……”嬴开口，声音因消耗与伤势而有些沙哑，但依旧维持着基本的礼节与警惕。在这神秘莫测的存在面前，任何轻举妄动都可能招致灭顶之灾。
摆渡人没有回应他的称呼，那根指向嬴的黑色竹篙，缓缓移动，最终点向了嬴怀中——那存放着尚未完全融入龙枪的龙印本源核心的位置。斗篷的阴影下，仿佛有两道实质的目光穿透了衣物与血肉的阻隔。
“它……醒了……”嘶哑的声音再次响起，带着一丝难以察觉的、仿佛尘封万古的感慨，“带着它……你会……引来……更多的……注视。”
更多的注视？嬴心中一凛。是指冥湖中更恐怖的存在？还是……幽冥殿更高层的追兵？亦或是……其他未知的、对龙印感兴趣的存在？
“晚辈误入此地，只为求生。”嬴沉声道，没有承认也没有否认关于“它”的事情，“不知前辈有何指教？”
摆渡人沉默了片刻，那根竹篙缓缓收回，重新垂入漆黑的湖水之中。他转过身，佝偻的背影重新对着嬴，嘶哑的声音平淡无波，却带着一种不容拒绝的意味：
“上来。”
上来？
登上这艘冥舟？
嬴瞳孔微缩。这摆渡人行事诡异，目的不明，登舟是福是祸，难以预料。但眼下，他深陷冥湖重围，力竭伤重，若无外力相助，恐怕真的难以支撑到找到出路。这冥舟，似乎是唯一的生机，尽管这生机可能伴随着未知的巨大风险。
是赌一把，登上这神秘的冥舟，还是留在这里，面对无数苏醒的冥兽和可能随时追来的幽冥殿强者？
几乎没有太多犹豫，嬴做出了决定。
赌！
至少，这摆渡人目前看来，对冥兽有着绝对的压制力，而且似乎对龙印有所了解，未必是死敌。
“多谢前辈。”
他不再多言，强提一口龙元，压下伤势，身形一动，便如同离弦之箭般射向那艘冥舟。周围那些僵立的冥兽，在摆渡人无形的威压下，无一头敢稍有异动，只能眼睁睁看着这个“血食”脱离它们的包围圈。
“嗒。”
嬴的脚尖轻轻落在冥舟的船板上，发出轻微的声响。船身甚至连晃都未晃一下，稳得如同扎根在虚空。一踏上冥舟，那股笼罩四周的、令人窒息的冥兽凶威与浓郁死气，瞬间被隔绝了大半，取而代之的是一种更加深沉、更加古老的宁静与冰冷。舟身刻画的那些幽冥符文散发着微弱的幽光，形成一层无形的屏障。
他站稳身形，依旧紧握着星辰龙枪，目光扫过空荡荡的舟身，最后落在船头那佝偻的背影上。
摆渡人没有回头，也没有任何动作，仿佛嬴的上船与否，与他并无太大关系。他只是静静地站着，手中的黑色竹篙再次轻轻划动。
“吱嘎——”
那令人牙酸的、如同老旧木门开启的声音再次响起，冥舟无声无息地调转方向，然后……并非向着来时的码头方向，也非向着任何已知的岸边，而是朝着冥湖更深处、那更加浓稠、更加黑暗、仿佛连光线和希望都能彻底吞噬的区域，缓缓驶去。
嬴心中一沉。这不是返回据点的路！
“前辈，我们这是去往何处？”他忍不住开口问道。
摆渡人划桨的动作没有丝毫停顿，嘶哑的声音随风（如果这冥湖有风的话）传来，带着一种亘古的漠然：
“去……你该去的地方。”
“或者……你选择……现在……下船？”
下船？嬴看了一眼船外那些虽然依旧僵硬、但眼中凶光逐渐重新点燃的冥兽，以及那深不见底、不知隐藏着多少恐怖的黑暗湖水，默默握紧了手中的龙枪。他现在下船，与自杀无异。
他不再言语，只是暗自运转太初祖龙经，竭力恢复着几乎干涸的龙元，同时以“星辰锻体术”的法门，尝试汲取那微乎其微的星辰之力，修复伤体。怀中的龙印核心与手中的星辰龙枪，也传来微弱的暖流，反哺着他消耗过度的身体。
冥舟在绝对的黑寂中航行，速度看似不快，却仿佛能无视空间的阻碍。四周是永恒不变的浓稠黑雾与死寂，唯有竹篙划破水面的细微声响，以及舟身符文流转的幽光，是这片虚无中唯一的存在证明。
不知航行了多久，或许是一瞬，或许是永恒。
突然，嬴怀中那龙印核心，以及手中的星辰龙枪，同时传来一阵清晰的、带着渴望与指引意味的悸动！悸动的方向，指向左前方的某处黑暗！
几乎同时，一直如同雕塑般的摆渡人，划桨的动作微微一顿。他并未回头，但那嘶哑的声音却再次响起，带着一丝若有若无的感慨：
“到了……”
“碎片……就在……下面……”
碎片？下面？
嬴心中猛地一跳！难道这冥湖深处，竟然藏着另一块龙印碎片？！难怪龙印和龙枪会有如此反应！
他立刻凝神向摆渡人所指的方向望去。灵识依旧被极大压制，肉眼更是看不到任何异常。但他相信龙印的感应，也相信这神秘摆渡人不会无的放矢。
“前辈可知，下方有何危险？”嬴谨慎地问道。机缘往往伴随着风险，尤其是在这诡异的冥湖之底。
摆渡人沉默了片刻，干涩地回答：
“沉睡者……的……巢穴。”
“拿走碎片……惊醒它……你……可能会死。”
沉睡者？巢穴？
嬴的心沉了下去。能让这神秘摆渡人都用“可能会死”来形容的存在，其恐怖程度，恐怕远超之前遭遇的所有冥兽！
去，还是不去？
龙印碎片对他至关重要，集齐更多的碎片，不仅能提升星辰龙枪的威力，更能解锁太初祖龙经更多的传承，是他快速提升实力、应对未来危机的关键。但下方的危险，显而易见。
就在他权衡之际，摆渡人那嘶哑的声音再次传来，仿佛看穿了他的心思：
“冥舟……只停……百息。”
“选择……在你。”
百息！
嬴目光急剧闪烁。是冒险一搏，夺取机缘，还是放弃，等待未知的（可能更危险的）未来？
仅仅三息之后，他眼中闪过一丝决绝。
机缘险中求！若是连这点危险都不敢面对，何谈超越巅峰，探寻身世之谜，打破自身命运的枷锁？
他对着摆渡人的背影，郑重拱手：
“多谢前辈指引！晚辈欲往一试！”
说罢，不等摆渡人回应，他深吸一口气，将星辰龙枪横在身前，体内刚刚恢复些许的龙元全力运转，纵身一跃，毫不犹豫地跳下了冥舟，投向那片感应传来、却危机四伏的漆黑湖底！
在他跃入湖水的同时，他似乎听到那摆渡人发出了一声极其轻微、意味不明的低语，仿佛叹息，又仿佛……期待？
“命运的……齿轮……开始转动了……”
冰冷的湖水再次将他包裹，但这一次，他手中紧握着星辰龙枪，怀中的龙印核心与龙枪相互呼应，为他指引着明确的方向。
他如同一条潜入深海的凶龙，向着那“沉睡者”的巢穴，义无反顾地潜去。
而冥舟之上，摆渡人依旧佝偻着背，手中的竹篙轻轻划动，冥舟并未离开，只是静静地悬浮在原处，幽光闪烁，仿佛在等待着什么。那根垂入水中的黑色竹篙，尖端似乎有微不可察的波纹，悄然扩散开来，笼罩了嬴下潜的那片区域，形成了一层极其隐晦的隔绝。