指尖摩挲着那几块粗糙的空冥石碎片，微弱的空间波动如同冰层下的暗流，透过皮肤传递而来。嬴的目光从碎片移向鬼医地图上那片被标记为“玄晶矿脉（近期异常）”的区域，一条模糊的线索在脑海中逐渐串联。
黑风盗小头目身上不应出现的空冥石碎片，玄晶矿脉近期频繁的失踪事件，以及幽冥殿对生魂气血那近乎无底洞般的需求……
“矿脉……莫非不仅仅是猎场？”一个念头划过心间。若幽冥殿的目的不仅仅是捕猎矿工，而是那玄晶矿脉本身呢？玄晶矿通常伴生着其他稀有矿物，空冥石便是其中之一。难道他们在矿脉深处，秘密开采着什么？或者，那矿脉深处，本就隐藏着幽冥殿的另一个据点？
这个推测让嬴眼神微凝。若真如此，那玄晶矿脉的意义就完全不同了，它不再仅仅是王家和赵家争夺的资源，更可能是幽冥殿阴谋的一个重要环节。
他需要去确认。
将空冥石碎片收起，嬴再次审视自身。连番战斗与调息，龙元已稳步恢复至近三成，神魂创伤在蕴神丹的持续滋养下也好了小半，虽远未痊愈，但已足够支撑一场谨慎的探查。
他选定方向，不再局限于猎杀外围盗匪，而是借着林木与地形的掩护，向着地图上标注的玄晶矿脉区域潜行而去。
玄晶矿脉位于黑风山脉东部边缘，距离黑风寨主峰尚有百余里，但已被王家与赵家分别划定了势力范围，建有矿场与护卫营地。然而近几个月来，这片区域却笼罩在失踪案的阴影下，即便两家加派了人手，依旧人心惶惶。
嬴没有靠近任何一家的矿场营地，而是凭借着强大的神识和对能量波动的敏锐感知，在矿脉区域外围游弋。他避开明哨暗岗，如同一个无形的幽灵，仔细搜寻着任何可能与空冥石、或者与幽冥殿相关的蛛丝马迹。
一日搜寻，并无太大收获。除了几家矿场戒备明显森严，以及空气中若有若无残留的、与往生棺材铺相似的淡淡阴冷气息外，并未发现明显的异常。那阴冷气息过于稀薄，且弥漫范围很广，难以追踪源头。
夜幕降临，嬴藏身于一处矿渣堆积形成的山脊背后，正准备调息片刻，神识却捕捉到远处传来一阵极其细微的、金石交击的声响，以及一丝微弱的灵力波动。
这声响并非来自已知的矿洞方向，而且那灵力波动……带着一种人为约束后的尖锐感，不像是采矿或修炼所致。
他立刻收敛气息，悄然向声音来源摸去。
穿过一片茂密的灌木丛，前方是一处因早年过度开采而形成的塌陷区，地面遍布裂缝和深坑，早已被矿场废弃。然而，就在一处不起眼的、被藤蔓半遮掩的裂缝深处，那金石交击声正清晰地传出。
嬴潜至裂缝边缘，向下望去。裂缝深约数丈，底部竟有微弱的光芒闪烁！借着光芒，他能看到两道人影，正手持特制的矿镐，小心翼翼地从裂缝岩壁上敲凿着什么。他们身穿便服，并非任何一家矿场的制式装扮，修为都在蜕凡境六重天左右，动作透着一股鬼祟。
而他们敲凿下来的，正是一块块闪烁着银灰色光泽、蕴含空间波动的矿石——空冥石原矿！
果然！这里有一条未被记录的、小型的空冥石矿脉！这些人在秘密开采！
嬴屏住呼吸，仔细观察。那两人将开采下的空冥石原矿装入特制的、能够隔绝空间波动的黑色布袋中，动作熟练，显然不是第一次做。他们偶尔低声交谈几句，口音并非流云城本地，带着某种古怪的卷舌音。
“快点，使者大人催得紧，这批‘界石’必须尽快送出去。”
“知道了，这鬼地方阴气这么重，待久了浑身不舒服……”
“少废话，完成不了任务，你我都要变成‘养料’！”
界石？养料？
嬴心中一动。幽冥殿将空冥石称为“界石”？他们如此急需这东西，要用来做什么？构建传送阵法？还是某种大型仪式的关键材料？
他按捺住立刻出手擒拿的冲动，继续潜伏观察。他需要知道这些开采出来的“界石”，会被送往何处。
约莫过了半个时辰，那两人将数个装满的黑色布袋捆扎好，其中一人警惕地探出头四下张望了一番，另一人则在裂缝内壁上某处按了几下。
一阵轻微的机括声响起，裂缝底部一侧的岩壁，竟无声地滑开了一道仅容一人通过的暗门！门后是一条人工开凿的、向下倾斜的狭窄通道，深不见底，一股更加浓郁精纯的阴冷气息从中弥漫出来！
那两人迅速提起布袋，闪身进入了暗门，岩壁随即缓缓合拢，恢复原状，看不出丝毫痕迹。
嬴眼神锐利如鹰。这条秘密通道，显然通向一个更加隐蔽的所在！很可能就是幽冥殿在矿脉区域的真正据点，甚至可能连接着更深处！
他没有贸然跟进。通道内情况不明，禁制重重，以他现在的状态孤身闯入，风险太大。而且，他需要将这个消息传递出去，或者，找到一个更好的切入点。
他默默记下暗门开启的大致位置和方式，以及那两人提及的“使者”和“养料”等关键词，随后如同来时一般，悄无声息地退出了这片塌陷区。
回到藏身之处，嬴心中已然明了。玄晶矿脉的失踪案，恐怕远不止表面那么简单。幽冥殿在此秘密开采空冥石（界石），那些失踪的矿工，或许并非全部被用于血晶祭坛，也可能被掳来充当了这秘密矿洞的苦力，甚至……真的成了某种“养料”。
这条意外发现的线索，其重要性或许不亚于黑风寨后山的瘴气区域。它直接揭示了幽冥殿在流云城的另一项核心活动，以及他们可能正在筹备的、需要大量“界石”的某种庞大计划。
“界石……究竟要用来做什么？”嬴喃喃自语，感觉到一张更大的阴谋之网，正在缓缓浮现。他需要更多的信息，需要知道这些“界石”被送往何处，作何用途。
夜色渐深，远处矿场营地的灯火在黑暗中如同稀疏的星点。嬴收敛心神，将注意力重新集中在刚刚发现的秘密矿洞入口上。他需要确认那两名矿工的交接规律，以及是否有其他人员往来。
他在距离裂缝不远的一处制高点潜伏下来，将自身气息与山石融为一体，耐心如同一块历经风霜的岩石。神识如同无形的蛛网，悄然笼罩着那片区域，不放过任何一丝风吹草动。
时间在寂静的等待中流逝，直到天边泛起鱼肚白，矿场方向传来换班的嘈杂人声，那处裂缝依旧毫无动静。就在嬴以为今日不会再有收获，准备暂且撤离时，他的神识忽然捕捉到一丝极其隐晦的阵法波动，自那裂缝深处传来。
波动很轻微，转瞬即逝，若非他对能量极其敏感，几乎难以察觉。紧接着，裂缝底部的岩壁再次无声滑开，那两名秘密矿工提着几个新的空布袋，鬼鬼祟祟地钻了出来，迅速掩上暗门，沿着一条早已踩踏出的小径，向着与矿场营地相反的方向快速离去。
看他们轻车熟路的样子，显然是去进行日常的补给，或者与上线交接。
嬴眼神微闪，这是一个机会。他没有立刻跟上那两名矿工，而是将目光再次投向那已然恢复平静的裂缝。
或许，不必等待他们带回更多信息。眼下，正有一个绝佳的机会，可以让他更直接地窥探那暗门之后的秘密——趁着守卫离开，入口空虚。