子时末刻，皇城高墙如盘踞的巨兽，将最后一点星月光辉也吞噬殆尽。吴境的身影紧贴着冰冷宫墙阴影，比夜风拂过瓦片更轻悄。御药库沉重的青铜门栓上，三道禁制符纹流转着幽微的紫蓝色光芒，森严之气几近凝成实质。他食指悄然按上门缝，一缕细微如发丝的心境之力——见心境之门九级巅峰的极限，谨慎探入禁制结构的脉络缝隙，耐心寻找着那理论上唯一存在的脆弱节点。汗珠自鬓角滑落，无声砸在脚下石阶，时间在紧绷的神经上缓慢爬行。
“咔哒。”
一声极其轻微的机括响动，青铜门无声滑开一道仅容侧身通过的缝隙。浓烈的药气混杂着尘土和陈年木料的气息扑面而来，如同封存了数百岁的叹息。偌大的药库内部，高耸的乌木药柜如同沉默的巨人阵列，一直延伸到视线的尽头，投下纵横交错的深重阴影。吴境屏住呼吸，闪身而入，门在身后无声合拢。
目标明确——存放新鲜珍稀草药的寒玉冰鉴区域就在深处。他足下似有流风托送，在药柜的迷宫中穿行，目光锐利地扫过那些铭牌上的古篆药名。龙须草，需以玄冰水汽时时滋养，非皇家禁苑不能存其鲜活药性，这是哑童药篓中的关键线索。
寒意渐浓，前方幽光粼粼，几排半人高的寒玉冰鉴已近在眼前。吴境加快步伐，指尖正要触碰到其中一只冰鉴的玉锁——
“嗡！”
异变陡生！两侧高大的乌木药柜深处，毫无征兆地亮起八双猩红的眼眸！紧接着，沉重的脚步声如闷雷般敲击着地面，八个身披玄黑重甲、关节处刻满扭曲符文的巨大身影，从药柜的阴影中齐步踏出。它们动作整齐划一，空洞的眼窝里红光锁定吴境，沉重的玄铁斩马刀撕裂空气，恐怖的劲风瞬间将周围的药柜劈得木屑横飞！宫廷秘术驱动的符傀禁卫！
吴境瞳孔骤缩！鱼龙游身法施展到极致，身影在一片狂暴的刀光中变得模糊不定，险之又险地避开斩断衣角的致命一击。刀锋贴着他的后背掠过，冰冷的死亡气息激得他汗毛倒竖。符傀的攻击毫无章法却势大力沉，药库内顿时一片狼藉，珍贵的药材被狂暴的刀气绞碎，药香与粉尘弥漫。他像风暴中的一叶扁舟，心神凝聚到极致，每一次闪避都精妙地踩在符傀攻击转换的瞬间缝隙。
鏖战正酣，符傀的攻势忽如潮水般骤然一滞。吴境心头警兆狂鸣，不及细想，身体已本能地向后暴退！就在他原来立足之处，头顶一架庞大的药柜轰然砸落，无数药材玉盒如暴雨般倾泻！是陷阱！符傀利用攻击将他驱赶至此，上方早已布置好了致命的机关！
烟尘弥漫如雾，遮蔽视线。混乱中，一道黑影带着刺耳的破空尖啸，自烟尘深处直刺吴境咽喉！速度之快，远超之前的符傀！是第九具埋伏已久的精锐符傀！
寒光已至眼前！吴境旧力已尽，新力未生，鱼龙游身法也来不及再次展开！千钧一发之际，他猛地拧身，以左肩硬生生迎上那道夺命寒芒！
“噗嗤！”
利器入肉的声音沉闷响起。剧痛让吴境眼前一黑，但他咬碎舌尖强行清醒，右手并指如剑，心境之力疯狂凝聚于指尖，狠狠点向那偷袭符傀胸前一处看似寻常的护心镜！
“铛——喀嚓！”
清脆的碎裂声响起，护心镜应声而裂！指尖传来的触感却并非冰冷的金属或符玉碎片，而是带着一种奇异的、温润的粗糙感…像石头？
烟尘稍散。被击碎护心镜的符傀动作骤然僵硬，如同被抽走了魂魄。它空洞的眼窝红光急剧闪烁着，内部齿轮发出刺耳的摩擦噪音，仿佛在进行某种同样痛苦的挣扎。吴境强忍肩头剧痛，左手捂住血流如注的伤口，死死盯着那具僵立的符傀。
就在这一片死寂中，一个模糊、嘶哑、如同生锈铁片摩擦、却又带着孩童般稚嫩尾音的诡异声音，猛地从那符傀破裂的胸膛里挤了出来，狠狠砸向吴境的心脏：
“阿…阿…石…头…”
嗡——！
吴境的脑海瞬间一片空白！冰冷的血液仿佛在这一刻彻底凝固！这个名字，这个只有哑童会叫的、带着笨拙亲昵的小名——阿石！
他猛地扑上前，不顾伤口撕裂的剧痛，双手狠狠扒开符傀胸甲的裂口！碎裂的护心镜下方，一颗拳头大小、形状天然如心、表面布满了岁月抚摸痕迹的青黑色石头，正镶嵌在复杂的齿轮与符阵中央！黯淡的微光在石头上流转，像一颗沉睡多年、刚刚被强行唤醒的…心脏！
这颗石头…这颗粗糙的心形顽石…是他坠崖获救后，在青石镇的溪边捡到，觉得有趣便留在了身边。后来哑童磕磕绊绊拜入他门下，怯生生递上自己编的第一个歪歪扭扭草蚱蜢时，吴境随手将这石头给了他，笑着说：“拿着，阿石头，算是拜师礼吧。”
哑童捧着石头，眼睛亮得惊人，从此便有了这个只有他才会喊的乳名——阿石。
这代表着哑童对他最纯粹的孺慕和信任的拜师信物，此刻……竟成了驱动皇室杀人傀儡的核心？
冰冷的符傀躯壳内，那颗粗糙的心形顽石，在黯淡的符阵光芒下，仿佛还在微弱地跳动。肩头的伤口灼痛刺骨，吴境的手指死死抠进冰冷的玄铁甲缝，不敢置信地盯着那枚石心。阿石头……哑童……皇宫禁卫……冰冷的齿轮咬合声在死寂的药库里咔哒作响，像是某种恶毒的嘲笑。
远处，药库极深的阴影里，国师殿飞檐的轮廓在沉沉夜色中，模糊得如同择人而噬的巨口。