永泰元年七月己酉日的建康宫，像是被一层浸了墨的素纱裹住了。太极殿的鸱吻在灰蒙蒙的天色下泛着冷光，殿门悬着的白幔被穿堂风掀起边角，露出里面密密麻麻的素服人影 —— 宗室诸王垂首而立，衣摆扫过金砖地时几乎发不出声响；内侍们捧着白烛的手微微发颤，烛泪顺着指缝往下淌，在腕间积成小小的白团；连阶下的梧桐都似懂人事，叶尖垂着昨夜的冷露，风过处簌簌落下来，倒像是谁没忍住的抽噎。
齐明帝萧鸾的梓宫停在殿中最显眼的位置，樟木棺身被描金云纹裹着，前设的青铜鼎里燃着西域进贡的安息香，烟气蜿蜒着往梁上飘，却驱不散满殿的死寂。可这死寂里，偏生有一处格格不入的角落。
萧宝卷斜倚在东暖阁的朱漆栏上，手里转着颗刚剥好的荔枝，指腹蹭着果皮上的凸起纹路。他眼尾扫过太极殿的方向，嘴角撇出点不耐烦的弧度 —— 那口棺材堵在殿中央，害得他昨日约了侍卫玩弹弓射雀都没尽兴，隔着几重宫墙总觉得有人盯着，玩到一半就没了兴致。
“去催催，” 他把荔枝核往廊下一丢，砸在青砖上弹了弹，“那棺材到底要放到什么时候？再摆着，我看连西池的荷灯宴都要错过了。”
身旁的小黄门脸都白了，噗通一声跪在地上：“陛下，礼部说…… 说按祖制得停三个月呢。”
“祖制祖制，就知道提祖制。” 萧宝卷抬脚踢了踢廊柱，靴底蹭过雕花木纹，“我爹生前最烦这些虚礼，他要是醒着，指不定还嫌摆久了占地方。”
这话刚落，殿外忽然传来急促的脚步声。徐孝嗣提着朝服下摆闯进来，花白的胡须都在抖，进殿时被门槛绊了一下，踉跄着扑到萧宝卷面前，膝盖重重砸在地上：“陛下万万不可！”
老臣的声音带着哭腔，额角抵着金砖，能看见青筋在太阳穴突突跳：“先帝梓宫乃国本所系，停灵三月是让诸侯万国尽礼，是彰显我大齐的孝道啊！陛下刚承大统，若是坏了礼制，外邦会笑我朝无规矩，宗室也会寒心啊！” 他说着抬起头，浑浊的眼里满是血丝，双手死死攥着朝服前襟，指节泛白，“臣请陛下三思！”
萧宝卷皱着眉往后缩了缩，被他这阵仗闹得有些烦躁。他瞥见廊外几个侍卫正偷瞄，忽然觉得失了面子，抬腿想踹人，可手刚抬起来又顿住了 —— 上周辅政大臣们还在朝堂上念叨 “陛下需得重威仪”，他指尖捻了捻，终究只是哼了一声：“知道了知道了，吵死了。那就…… 再摆一个月，不能再多了。”
徐孝嗣还想再说，却见新帝已经转身往暖阁里走，靴声踏在地毯上闷闷的，背影里全是敷衍。老臣望着那抹明黄背影，喉间涌上股腥甜，重重磕了个头，声音哑得像被砂纸磨过：“谢陛下……”
可这暂时的妥协，不过是萧宝卷荒唐行径的开端。
灵堂里的白烛换了一批又一批，烛芯积起寸长的烛花，映得供桌上的素果都褪了鲜亮。每日卯时，宗室子弟和文武百官都得排班进殿哭灵，哭声从殿门漫出来，缠在宫墙的藤蔓上，连风都带着苦味儿。
萧宝卷却总在这时候 “恰好” 喉咙痛。
他要么缩在偏殿里摆弄新做的鎏金弹弓，听着殿外传来的哭声就皱眉：“吵死了，拿块锦帕来堵耳朵。” 要么就靠在榻上啃蜜饯，见内侍来请，便懒洋洋地指了指喉咙：“疼得厉害，哭不出来，你们去吧。”
侍立在旁的王晏实在忍不住，低声劝道：“陛下，群臣都在殿外等着，您哪怕…… 哪怕稍作姿态也好。”
萧宝卷把蜜饯核吐在银碟里，发出清脆的响声：“姿态？我喉咙真疼，难不成要我咳着哭？” 他忽然眼睛一亮，起身往殿外走，“算了，去看看吧，省得你们总啰嗦。”
他刚走到灵堂门口，就撞见太中大夫羊阐哭着往里冲。羊阐是个秃子，平日里总戴着顶厚厚的纱帽遮掩，此刻悲从中来，哭得浑身发抖，跪在灵前磕头时用力过猛，纱帽 “呼” 地一声飞了出去，露出光溜溜的头顶，在烛火下亮得晃眼。
满殿的哭声戛然而止，所有人的目光都落在那光头上。
萧宝卷先是一愣，随即捂着肚子笑出声来，笑声在空旷的大殿里撞来撞去，惊得梁上的灰都簌簌往下掉。他指着羊阐，转头对身边的侍卫说：“你们看，这只大秃鹫，怕是从哪座山飞下来的？跑到这儿来嚎丧，是想啄两口供品吗？”
羊阐正哭得肝肠寸断，闻言猛地抬头，光头上的汗珠混着泪水往下淌，嘴唇哆嗦着说不出话。满朝文武都僵在原地，有人手里的哭丧棒 “啪” 地掉在地上，有人下意识地去捂嘴，却挡不住眼里的震惊 —— 新帝的笑声像淬了冰的针，扎得人脊背发寒。
徐孝嗣闭了闭眼，指甲深深掐进掌心。他望着萧宝卷那张带着稚气的笑脸，忽然觉得殿里的安息香闻着像极了催命的烟，而那口停在中央的梓宫，仿佛正无声地叹息着，预示着这个王朝即将到来的风雨。