在西晋永康二年（公元 301 年）那场席卷朝野的 “八王之乱” 中，讨伐赵王司马伦的战争已进入白热化阶段。而所有战役里，最具决定性意义的交锋便爆发于古地名曰荡阴的这片土地（今河南汤阴境内）。彼时司马伦篡夺帝位仅数月，其政权因得位不正而摇摇欲坠，齐王司马冏、河间王司马颙、成都王司马颖组成的 “三王联军” 正以雷霆之势向洛阳推进，荡阴作为拱卫京师的最后一道屏障，注定成为双方殊死搏杀的修罗场。
据《晋书》记载，司马伦为固守此战略要地，集结了麾下最精锐的 “宿卫兵” 及征调的雍凉劲卒共计三万余人，由心腹将领张泓、士猗分兵据守洹水两岸，依托河道与丘陵地形构筑防御工事。而三王联军则以司马颖为主帅，率十万大军自邺城南下，其前锋部队由悍将赵骧统领，骑兵阵列如黑云压境，步兵方阵则漫山遍野铺满了荡阴平原。双方列阵对峙时，战鼓轰鸣之声震得洹水波涛倒卷，连两岸栖息的水鸟都惊飞四散。
战斗于清晨辰时正式打响。司马伦军先是以强弩齐射压制联军攻势，箭矢密如骤雨般落入联军阵列，前排的盾牌手顿时被射成刺猬。但三王联军凭借兵力优势，分三路发起波浪式冲锋：左翼司马冏部以鲜卑骑兵冲击司马伦军的右翼软肋，马蹄踏碎晨霜，马刀劈破铠甲，瞬间撕开一道缺口；右翼司马颙部则用冲车撞击土垒，每一次撞击都让防御工事簌簌落土。最惨烈的厮杀发生在中军主战场，司马伦部将张泓身先士卒，持槊连挑联军数员偏将，其麾下死士组成的 “赤帻队” 更是以赤色头巾为号，与联军短兵相接时竟咬掉对方鼻子耳朵，战场血腥气浓得令人作呕。
而晋惠帝司马衷的御驾亲征则成了这场战争中荒诞的注脚。他被宦官簇拥着坐在华丽的云母车里，虽身着玄甲却面无血色，当流矢呼啸着擦过车辕时，侍从们慌忙用盾护住圣驾，这位 “白痴皇帝” 竟指着阵亡士兵的尸体问左右 “此为何人”。随军的侍中嵇绍始终护卫在车驾旁，其袍袖已被鲜血浸透，却仍厉声呵止试图后退的御林军。当司马伦军阵脚开始崩溃时，司马衷的车驾在乱军中倾覆，他滚落尘埃中被流矢射中面颊，宫人捡拾散落的玉玺时，竟发现皇帝嘴里还咬着三王联军射来的断箭。
战局在午后申时发生决定性转折。司马颖麾下的幽州突骑从侧翼迂回到司马伦军后方，点燃了堆积在山坳里的粮草，浓烟蔽日下，司马伦军士兵误以为洛阳方向已失，顿时军心大乱。张泓虽挥剑连斩数名逃兵，却无法阻止溃败的洪流，士兵们争相泅渡洹水逃命，被溺死者堵塞河道，河水竟因尸体堆积而断流片刻。至酉时暮色四合，三王联军的 “大晋龙骧” 军旗已插满荡阴城头，司马伦本人在率残部退往洛阳途中，于邙山脚下被联军骑兵擒获，其盔胄上的雉羽已被战刀劈断，脸上还留着被马鞭抽打的血痕。
这场持续整日的荡阴之战，最终以三王联军斩首万余级、俘获司马伦而告终。战后清理战场时，人们发现司马衷遗落的金镫里竟盛满了凝血，而他御赐给司马伦的 “九锡” 仪仗，则散落在泥泞中被马蹄踏成碎片。这场战役不仅终结了司马伦的僭越政权，更将西晋王朝推向了更深重的战乱深渊，此后 “八王之乱” 的烽火愈演愈烈，直至将中原文明拖入长达三百年的分裂黑暗。