铁蛋满月之后，张西龙在家里老老实实待了整整一个月。换尿布、冲奶粉、哄睡觉，样样都学会了，虽然还赶不上林爱凤利索，但至少不会手忙脚乱了。可这一个月，他憋得够呛。
“你看看你，跟个困在笼子里的狼似的。”林爱凤抱着铁蛋，看他蹲在院子里抽烟，一圈一圈地转。
“我进趟山。”张西龙终于憋不住了。
“去吧。”林爱凤笑了，“你不在家，我跟铁蛋还清净些。”
张西龙瞪了她一眼，但心里明白她是故意这么说的。他站起来，拍了拍屁股上的土，往场部走。路上碰见大嫂，大嫂问：“西龙，干啥去？”
“进山。”
“进山？铁蛋谁带？”
“爱凤带。”
大嫂撇撇嘴：“你呀，就是闲不住。”
张西龙嘿嘿笑，进了场部。栓柱和铁柱正在院子里擦枪，看见他进来，栓柱第一个站起来：“西龙哥，你可算来了！这一个月，我都快闲出屁了！”
“闲啥，天天巡护不是活？”张西龙瞪了他一眼。
“巡护是巡护，打猎是打猎，两码事。”栓柱把枪往肩膀上一扛，“西龙哥，进山不？”
“进。”张西龙接过铁柱递来的枪，拉了拉枪栓，听了听声音，满意地点点头，“把虎子也叫上。东边那片柞树林，赵虎子前阵子说有一窝野猪，七八头，其中一头公猪不小。”
栓柱眼睛亮了：“多大？”
“蹄印有小孩拳头大，估摸着三百多斤。”
“三百多斤！”栓柱搓着手，“西龙哥，这回可得让我先开枪。”
“急啥。”张西龙笑了，“打一头公猪就够了，别多打。”
“为啥？”栓柱问。
“给我儿子积德。”张西龙说。
栓柱愣了一下，然后咧着嘴笑了。铁柱在旁边憨憨地笑出了声：“西龙哥，你有了儿子，心都软了。”
“是软了。”张西龙自己也笑了。
王三炮从屋里出来，听见他们说话，磕了磕烟灰：“进山可以，但有一条——别往深处去。春天是繁殖的季节，打一头公猪就行了，母猪、小猪都别碰。”
“三炮叔，您放心，我懂规矩。”张西龙说。
王三炮点点头，又看了他一眼：“你枪法没落下吧？”
“您试试？”张西龙端起枪，对着院子外头一棵老柞树。那树干上有个碗口大的疤，是以前练枪打的。张西龙瞄准，扣动扳机。“砰”的一声，子弹正中疤心，木屑飞溅。
王三炮眯着眼看了看，点了点头：“还行，没荒废。”
张西龙把枪收起来，回头对栓柱和铁柱说：“去准备干粮和水。叫上虎子。明天天不亮就出发。”
第二天，天还没亮，四个人就出发了。张西龙背着那杆双管猎枪，腰里别着猎刀，脚上蹬着皮乌拉。栓柱扛着半自动步枪，铁柱背着干粮和水，赵虎子走在最前面，手里拿着一根长木棍，一边走一边拨开挡路的枯枝。
春天的林子跟冬天不一样，地化冻了，踩上去软绵绵的，泥巴粘在鞋底上，越走越沉。但林子里的东西也多了——树发芽了，草冒尖了，连空气里都带着一股子草木萌发的甜味。鸟叫声也多，叽叽喳喳的，热闹得很。
“西龙哥，你看！”赵虎子忽然蹲下来，指着地上的一串脚印。
张西龙走过去一看，是野猪的蹄印。深深的，边缘清晰，是今早刚踩的。蹄印比他的拳头还大，一看就是头大公猪。
“多远？”张西龙问。
“不远，就在前面那片柞树林里。”赵虎子压低声音，“我前天来看过，它们在那片林子里拱食，把一片地都拱翻了。”
张西龙点点头，示意大家放轻脚步。四个人猫着腰，借着灌木丛的掩护，慢慢往前摸。走了大约一炷香的功夫，前面的林子渐渐稀疏了，阳光透进来，照在满地的枯叶上，斑斑驳驳的。
赵虎子停下来，做了个噤声的手势，然后指了指前方。张西龙顺着他手指的方向望去，透过树干的缝隙，看见了一片被拱得乱七八糟的空地。空地上有七八头野猪，大的小的都有，正低着头拱食。腐烂的树根被翻出来，白花花的，像一堆碎骨头。
那头大公猪站在最中间。它比其他的野猪高出一截，黑褐色的鬃毛竖立着，像一排钢针。两根獠牙从嘴边探出，弯弯的，在阳光下闪着白光。它时不时抬起头，朝四周看看，鼻子抽动着，闻空气中的气味。
“好家伙……”栓柱倒吸一口凉气，“这猪比上次那头还大。”
张西龙蹲在灌木丛后面，仔细观察着地形。野猪群在一片林间空地上，四周是密密的柞树和灌木，不利于追击。如果一枪打不死，猪群就会四散奔逃，钻入密林，很难再找到。最好的法子，是把它们赶进一条沟里，堵住退路，一网打尽。
“虎子，东边是不是有条沟？”他问。
赵虎子点点头：“有一条干沟，不深，但挺窄。野猪要是进去，跑不掉。”
“好。”张西龙做了个手势，“栓柱，你从左边绕，铁柱从右边绕，把猪群往东边沟里赶。虎子，你跟我从正面堵。记住，别开枪，别出声，用狗把猪群往沟里赶。”
“狗呢？”栓柱问。
张西龙吹了声口哨。灌木丛后面，三条猎犬窜了出来——黑虎、花豹，还有栓柱养的那条“撵山狗”。三条狗兴奋地低吠着，尾巴摇得像风车，但被张西龙按住了。
“黑虎、花豹，去！”他指着东边。两条大狗立刻明白了，悄无声息地往东边跑去。撵山狗也跟了上去。
栓柱和铁柱也分头行动了。张西龙带着赵虎子，从正面慢慢接近。野猪群还在拱食，没注意到危险已经逼近。
“汪！”黑虎忽然叫了一声。这一声像是信号弹，三条狗同时冲了出来，从三个方向扑向野猪群。野猪群顿时炸了锅，母猪带着小猪往西边跑，被栓柱和铁柱挡住了；往北边跑，被撵山狗堵了回来；往南边跑，黑虎和花豹在那儿等着。唯一没被堵住的，是东边那条干沟。
大公猪发出一声低沉的嚎叫，带头冲进了干沟。其他的野猪慌不择路，也跟着跑了进去。张西龙带着赵虎子从后面追上来，端着枪，瞄准了沟里的大公猪。
“砰！”
枪声在沟里回荡，震得树上的雪沫子簌簌地落。大公猪的前腿一软，跪倒在地。它挣扎着想站起来，但后腿也使不上劲了，整个身体歪倒在沟壁上，嘴里吐着血沫。
“好！”栓柱从左边冲过来，看见大公猪倒了，高兴得直蹦。
张西龙蹲下来，看着那头大公猪。它还没死，眼睛瞪得大大的，映着天空和树影。他想起林爱凤说过的话——“你打猎的时候，能不能别打脑袋？看着心疼。”他犹豫了一下，然后端起枪，对准了猪的心脏。
“砰！”
大公猪的身体抽搐了几下，不动了。
“抬回去。”张西龙站起来，拍了拍手上的土。
栓柱和铁柱用绳子把大公猪的四条腿绑在一起，穿了一根木杠子，两个人一前一后抬着。猪很沉，压得木杠子嘎吱嘎吱响。赵虎子在前面开路，张西龙在后面断后。三条狗跑前跑后，尾巴摇得像风车。
回到林场，已经是午后了。大嫂第一个迎出来，看见那么大一头猪，惊得合不拢嘴：“我的天！这猪成精了吧！”
“三百二十斤。”张西龙说，“你称称。”
大嫂真去拿了杆秤来，四个人把猪抬上去一称，正好三百二十斤。栓柱竖着大拇指：“西龙哥，你这一枪，值三百斤猪肉！”
“别光说猪肉。”张西龙笑了，“这猪皮硝好了，能做几双好靴子。猪鬃留着做刷子。猪骨头熬汤，给铁蛋他妈补身子。”
大嫂啧啧称赞：“你倒是会算计。”
张西龙让人把猪抬到食堂后面，找了几个工人帮忙处理。他自己洗了手，往家走。走到院子门口，听见屋里传来铁蛋的哭声，紧接着是林爱凤哄孩子的声音，轻轻的，柔柔的。
他站在门口，没进去。他低头看了看自己的手——手上还沾着猪血，指甲缝里是泥。他忽然觉得，这双手，又能打猎，又能抱孩子，真好。
“回来了？”林爱凤抱着铁蛋走出来，看见他站在门口发呆。
“嗯。”他搓了搓手，才敢去碰孩子。铁蛋看见他，不哭了，睁着眼看他。张西龙凑过去，用额头碰了碰铁蛋的额头，凉凉的，滑滑的。
“打着了？”林爱凤问。
“一头大公猪，三百二十斤。”
“够吃半年了。”
“不只是吃。”张西龙认真地说，“这是给我儿子挣的奶粉钱。”
林爱凤笑了：“铁蛋又不喝猪奶。”
“我卖了换钱，买奶粉。”张西龙也笑了，“这叫‘自食其力’。”
林爱凤白了他一眼，但眼里全是笑。
晚上，食堂里又热闹起来。大嫂炖了一大锅野猪肉，请林场的人都来吃。张西龙端着碗，蹲在院子里，跟王三炮和佟德胜一起吃。铁蛋被林爱凤抱在怀里，睁着眼看院子里的人，小脑袋转来转去，像是在认人。
“三炮叔，您尝尝这肉。”张西龙给王三炮夹了一块肥的。
王三炮嚼了嚼，点点头：“好肉。肥而不腻，有嚼头。”
“那是，三百多斤的猪，肉能不好吗？”栓柱塞了满嘴的肉，含糊不清地说。
“你少吃点，给铁蛋留点。”秀芝拍了他一下。
“铁蛋又不吃肉。”栓柱嘟囔着，但还是放下了筷子。
张西龙端着碗，看着这一院子的人，心里暖洋洋的。他想，这就是他打猎的意义——不是为了赚钱，是为了让这些人吃上一口好肉。是为了让铁蛋长大之后，还记得他爹是个好猎手。是为了让这片林子，永远都有野猪可以打，有蘑菇可以采，有草药可以挖。
“西龙，想啥呢？”王三炮问。
“想以后。”张西龙说，“想铁蛋长大了，我带他进山。”
“那你得好好教。”
“我会的。”
夜里，张西龙躺在炕上，左边是林爱凤，右边是铁蛋。铁蛋已经睡了，小拳头攥着他的手指头，攥得紧紧的。张西龙看着孩子，想起白天打猎时的情景——那头大公猪的眼睛，映着天空和树影。他忽然觉得，打猎这件事，不是杀生，是交换。用野猪的命，换他们的日子。用这片林子的馈赠，换这片林子的未来。
“睡吧。”林爱凤迷迷糊糊地说。
“嗯。”他闭上眼，但嘴角还挂着笑。窗外，月亮升起来了，把清辉洒在院子里，洒在那棵老松树上，洒在这片越来越兴旺的林场上。远处，猫头鹰的叫声响起来了，一声一声的，像是在唱一首古老的歌。张西龙攥着铁蛋的小手，慢慢地睡着了。