自雨夜破庙遇险后，两人之间的气氛明显缓和了许多。
完颜康不再像之前那般小心翼翼、刻意讨好，而是多了几分自然的亲近。
李莫愁虽依旧话少清冷，但偶尔会对完颜康的某些言行报以极淡的回应，不再完全是冰封状态。
行程继续，一路向北，风光渐由江南的婉约转为北地的苍茫。
这一日，两人行至一片荒凉的戈壁滩。
烈日当空，黄沙漫卷，四周除了稀疏的骆驼刺，几乎看不到半点绿色。
长途跋涉加上恶劣环境，对人的体力是极大的考验。
傍晚时分，两人找到一处背风的残破土墙准备露宿。
完颜康熟练地搭起简易帐篷，却发现李莫愁的脸色有些不对。
她平日里清冷的面颊泛着不正常的红晕，嘴唇干裂，呼吸也比平时急促。
“莫愁，你怎么了？”完颜康心中一紧，上前伸手想去探她的额头。
李莫愁下意识地想避开，但身子一晃，竟有些站立不稳。
完颜康顾不得许多，一把扶住她，手掌触及她的额头，滚烫的温度让他脸色骤变。
“你发烧了！”完颜康声音带着焦急。戈壁夜晚寒冷，若是高烧不退，极其危险。
李莫愁想推开他，说自己没事，但浑身酸软无力，连说话的力气都仿佛被抽空了。
她自六岁入古墓，练武强身，几乎从未生过病，这种突如其来的虚弱感让她十分不适，甚至有些……慌乱。
“别动！”完颜康语气难得地带上了命令式的强硬，将她小心地扶进帐篷，用毯子裹好。
他翻出行囊中李莫愁备着的草药，找出些清热退烧的，又将自己水囊中所剩不多的清水小心喂给她喝。
夜幕降临，戈壁滩上气温骤降，寒风呼啸。
完颜康将大部分毯子都盖在了李莫愁身上，自己只裹着一件外袍，守在火堆旁，不断添加着好不容易搜集来的枯枝，确保火堆不灭。
李莫愁昏昏沉沉，时而清醒，时而迷糊。
清醒时，她能感觉到完颜康时不时进来探她的额头，用湿布为她擦拭降温；
迷糊时，她仿佛又回到了冰冷的古墓，或是那个被屠戮的村庄，意识混乱，口中无意识地发出细微的呓语。
“……冷……”
“……龙儿别怕……师姐在……”
“……爹……娘……”
“……师傅……”
“……婆婆……”
这些破碎的、充满脆弱和依赖的词语，断断续续地传入完颜康耳中。
他听着，心中如同被巨石堵住，又酸又胀。
他第一次如此清晰地感受到，这个平日里冷若冰霜、武功高强的女子，内心深处藏着怎样不为人知的牵挂。
她并非天生冷漠，只是将所有的柔软都深深埋藏了起来。
后半夜，李莫愁的高烧终于退下去一些，沉沉睡去。
完颜康却不敢合眼，生怕火堆熄灭，也怕她病情反复。
他就坐在帐篷口，借着火光，静静地看着她沉睡的容颜。
褪去了平日的冷冽，病中的她显得格外苍白脆弱，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，让人心生怜惜。
天快亮时，李莫愁悠悠转醒。
烧退了，虽然身体依旧虚弱，但意识已经清明。
她睁开眼，首先映入眼帘的，是帐篷口那个靠着土墙、抱着手臂、眼下带着明显青黑、却依旧坚持守夜的背影。
火堆的光芒在他周身镀上一层温暖的光晕。
她动了动，发现身上盖着厚厚的毯子，而完颜康自己，却在寒风中瑟缩。
记忆中零碎的片段涌上心头——他焦急的声音、他笨拙却耐心的照顾、他彻夜不熄的火堆……
一种前所未有的、复杂难言的情绪在她心中蔓延开来。
是感激？是动容？还是……一种连她自己都害怕去深究的依赖？
完颜康听到动静，立刻转过身，脸上带着疲惫却关切的微笑。
“你醒了？感觉怎么样？还难受吗？”他伸手又想探她的额头。
这一次，李莫愁没有避开。
她任由他微凉的手指贴上自己的额头，感受着那份真实的关切。
“好多了。”她的声音有些沙哑，却比以往任何时候都显得柔和。
她看着完颜康憔悴的脸，轻声问：“你……一夜没睡？”
完颜康浑不在意地摆摆手，咧嘴一笑，露出洁白的牙齿：“我身体壮实，熬一夜没事。你没事就好。”
那笑容在晨曦中，带着一种纯粹的、不掺任何杂质的喜悦。
李莫愁默默地看着他，良久，轻轻说了一句：“谢谢。”
这两个字很轻，却让完颜康愣住了。
他从李莫愁口中听到过“不必”、“随你”、甚至连名字都吝于告知，却从未听过如此郑重的“谢谢”。
他看着她眼中尚未完全褪去的虚弱和那丝不易察觉的柔软，心中狂喜，仿佛所有的疲惫都烟消云散。
“跟我还客气什么。”他声音不自觉地放得更柔。
“你再休息会儿，我去看看能不能找点水弄些吃的。”
看着完颜康忙碌的背影，李莫愁靠在帐篷里，心中五味杂陈。
戈壁的朝阳喷薄而出，金色的光芒洒满大地。
经历了这一场突如其来的病痛与守护，两人之间的关系，似乎又迈进了一步。有些种子，一旦播下，便会在心田悄然生根发芽。