启元三年的春天，似乎来得格外早些。
慈宁宫后苑的几株老桃树，枝头已缀满了粉嫩的花苞，在料峭春风中怯生生地舒展着。
阳光透过雕花窗棂，暖融融地洒在临窗的暖炕上。
文鸳斜倚着一个金线蟒引枕，身上穿着家常的藕荷色云锦常服，未戴钿子，只松松挽了个髻，簪着两支温润的羊脂白玉簪。
她手里拿着一封刚拆开的信，唇角含着温柔的笑意，眼角眉梢虽已有了岁月的痕迹，却因这笑意而重焕出几分昔日的明媚光彩。
“温淑这孩子，信里絮絮叨叨的，尽是草原上的新鲜事儿。”
文鸳将信递给坐在炕沿上的皇帝弘晗，语气带着母亲特有的宠溺，“说跟着她额驸赛马，差点摔下来，把人吓坏了，她却乐得不行。还说科尔沁的奶豆腐比宫里的香，学着挤奶被小牛犊顶了个跟头……”
她说着，自己先忍不住笑出了声，那笑声清亮依旧。
弘晗接过信笺，目光快速扫过妹妹那熟悉的、略显飞扬的字迹，冷峻的帝王面容也柔和了几分。
他登基已有三年，朝堂上的风浪、新政推行的阻力，将他眉宇间最后一丝少年气也磨砺成了深沉的威仪。
唯有在母亲面前，他才稍稍卸下重担，做回那个可以聆听母亲絮叨的儿子。
“皇妹天性活泼，草原辽阔，正合她的性子。额驸信中提及，待春草丰茂，想带她巡游部落，见识更广阔的天地。”
弘晗放下信，为母亲续了杯温热的牛乳茶，“皇额娘不必过于挂念，看她字里行间，是极快活的。”
“快活就好，快活就好。”文鸳欣慰地点头，端起茶盏抿了一口，目光却不由自主地飘向窗外，落在那几株含苞的桃树上，声音轻了些。
“只是这深宫寂寂，有时不免想起她小时候，像个小皮猴儿似的在御花园里疯跑，你父皇在后面追着喊‘慢些’……”
她的声音渐低，眼中泛起一丝怀念的水光。三年了，那个曾将她捧在手心、唤她“文鸳”的人，依旧是她心底最深的念想与最温柔的痛楚。
弘晗敏锐地捕捉到母亲情绪的低落。他放下茶盏，伸手轻轻覆在母亲略显冰凉的手背上，声音沉稳而坚定：“皇额娘，儿子在。”
文鸳抬眼，对上儿子那双酷似其父、却更加深邃锐利的眼眸。
这双眼睛里，此刻没有帝王的疏离，只有儿子对母亲最纯粹的守护与承诺。她心头一暖，反手握住弘晗的手，用力点了点头。
她将那点水汽逼了回去，又露出明媚的笑容：“是，哀家有皇帝，还有温淑，还有这满宫的花草，日子好着呢！”
她故意岔开话题，指着窗外，“瞧这桃花，今年定能开得热闹。皇帝政务再忙，春日里也抽个空，陪哀家去御花园走走可好？你小时候最爱放风筝了。”
“儿子遵旨。”弘晗应道，看着母亲强打精神的笑颜。
这时，内侍轻声禀报，皇后富察氏前来请安。
年轻的皇后仪态端庄，举止恭谨，行礼问安一丝不苟。她奉上亲手炖制的燕窝羹，言语间对太后关怀备至。
文鸳含笑受了，拉着皇后的手说了几句体己话，夸她贤惠懂事。富察皇后脸颊微红，恭敬应答。
待皇后告退后，殿内又只剩下母子二人。文鸳看着皇后离去的背影，轻轻叹了口气，目光转向弘晗，带着几分探究与慈爱：“皇帝，哀家瞧着皇后是个好的，温婉贤淑，堪为国母。只是……这后宫，终究是冷清了些。”
“前些日子几位太妃和宗室福晋入宫，言语间也颇多关切。皇帝正值盛年，为皇家开枝散叶，亦是社稷之重……”她的话点到即止，意思却再明白不过——该选秀纳妃了。
弘晗沉默了片刻。殿内暖炉发出轻微的噼啪声，窗外有鸟雀啁啾。他端起早已凉透的茶盏，指腹缓缓摩挲着细腻的瓷壁，目光沉静如水。
“皇额娘，”他开口，声音不高，却带着不容置疑的决断，“儿子登基未久，新政初行，百废待兴。吏治、海防、洋务、民生，桩桩件件都需儿子殚精竭虑。”
“后宫佳丽三千，看似皇家威仪，实则牵一发而动全身。外戚、党争、内帑虚耗……儿子不愿重蹈前朝覆辙，更不愿皇额娘再为这些琐事劳心费神。”
他顿了顿，抬眼直视母亲，眼神清澈而坚定：“儿子有皇后足矣。她是皇阿玛与皇额娘为儿子择定的贤妻，端庄识礼，与儿子同心同德。后宫清净，儿子才能心无旁骛，专注于朝堂，专注于皇阿玛临终嘱托的‘破浪乘风’之业。至于子嗣……”
他语气稍缓，“儿子与皇后都还年轻，来日方长。若天意眷顾，自然会有嫡子承继宗祧。若无，宗室子弟中亦不乏贤良，择其优者继之，未尝不可。儿子所求，非子孙绕膝之乐，而是国祚绵长，海晏河清。”
文鸳怔怔地看着儿子。这番话，条理清晰，格局宏大，哪里还像个二十五六的年轻人？分明已有了明君雄主的担当与气魄。
她想起了先帝临终前那充满期冀的目光，想起了儿子登基以来的宵衣旰食。
弘晗的“不愿”，是将帝王之爱，尽数倾注在了江山社稷之上，是在用另一种方式，守护着他父皇留下的基业，守护着他母后的安宁。
她心中的那点规劝之意，瞬间烟消云散。
取而代之的，是汹涌的骄傲与心疼。骄傲于儿子的深谋远虑与帝王胸襟，心疼于他肩上那份过于沉重的担子。
“好……好……”文鸳的眼眶再次湿润，这次却是欣慰的泪光。
她伸出手，像小时候一样，轻轻抚摸着儿子棱角分明的脸颊，声音带着哽咽的笑意。
“哀家的皇帝，长大了。比哀家想的，还要有主意，还要……好。你既已思虑周全，哀家便不再多言。这后宫，有哀家替你看着，你且安心在前朝，做你想做、该做的事。你父皇在天上看着，定会为你骄傲。”
弘晗感受到母亲掌心传来的温暖和全然的支持，心中最后一丝紧绷也松弛下来。
他微微倾身，将额头抵在母亲的手背上，如同幼时寻求安慰一般，低低应了一声：“嗯。谢皇额娘。”
暖阁内，春光融融，桃影初绽。母子相依的剪影，是权力巅峰下最动人的温情画卷。
文鸳看着儿子伏低的头颅，心中默默念道：四郎，你看到了吗？我们的晗儿，他很好。他定会，守住你我的江山，开创一个不一样的太平盛世。
几日后，启元帝果然抽空陪文鸳太后逛了御花园。
春风和煦，母子二人漫步在初绽的桃林间，言笑晏晏。文鸳兴致颇高，甚至拉着弘晗去看了他幼时放风筝的那片开阔地。
回慈宁宫的路上，路过御膳房附近。一阵熟悉的、带着浓郁桂花香气的甜香飘来，文鸳的脚步忽然顿住。
“是桂花糖蒸新栗粉糕的味道！”她眼睛一亮，娇憨明媚的笑容瞬间点亮了脸庞，仿佛还是当年那个贪嘴的侧福晋，“哀家记得，皇帝小时候最爱吃这个了！”
弘晗看着母亲骤然鲜活起来的神情，心头一软，唇角也不自觉扬起：“是，儿子那时贪甜，皇额娘总怕儿子吃坏了牙，每次只许吃一小块。”
“走！”文鸳难得显出几分孩子气，拉着弘晗的手就往御膳房侧门走，“哀家亲自去瞧瞧，让他们多做些，今儿个哀家高兴，皇帝也尝尝！”
片刻后，堂堂启元帝，便陪着母后皇太后，在御膳房旁专供贵人临时休憩的小暖阁里，一人捧着一小碗刚出锅、热气腾腾、淋着金黄桂花蜜的栗粉糕，吃得眉眼弯弯。
文鸳满足地眯着眼，小口品尝着，还不忘叮嘱儿子：“慢点吃，小心烫着。”
那份久违的、纯粹的、属于母亲对儿子的关切，让弘晗心头暖流涌动，仿佛回到了无忧无虑的童年时光。他放下帝王的威仪，顺从地点头：“儿子知道。”
御膳房的总管太监诚惶诚恐地侍立在门外，听着里面偶尔传来的、太后带着笑意的低语和皇帝温和的应答，心中感慨万千：这位以雷霆手段推行新政的年轻帝王，也唯有在太后面前，才会露出这般柔软的神情吧？这深宫里的温情，比那御案上的奏章，更显珍贵。
一碗简简单单的甜汤，承载着流逝的岁月与永恒的母子情谊，在启元三年的春光里，氤氲出最温暖的人间烟火气。