圆月升至中天时，海面突然掀起丈高的浪涛，浪尖裹着细碎的冰晶，在月光下闪着冷光，像无数把悬空的冰刃。观海崖方向传来铁山的怒吼：“来得正好！爷爷的离火晶早就等不及了！”
林凡站在老榕树下，望着光网外涌动的寒气，守凡剑在手中微微震颤。火灵鼠王蹲在他肩头，金纹亮得刺眼，小爪子紧紧扒着他的衣襟，喉咙里发出警惕的嘶鸣。
“呜——”
又一声号角响起，浪涛中突然跃出数十道白色身影，个个穿着冰蚕丝织成的长袍，手里握着冰棱凝成的长矛，足尖踩着浪尖，竟能在水面行走如履平地。
“是冰族的‘踏浪卫’！”老周头的声音从传讯符里传来，带着喘息，“他们的冰矛能穿透防御，铁山那边快顶不住了！”
林凡眼神一凛，将一道灵力注入传讯符：“让他往冰矛上泼鲸油！离火晶遇油能爆燃！”同时从符袋里摸出十数张“燎原符”，往观海崖方向掷去。
符纸在空中炸开，化作一片火海，鲸油助燃下，火焰窜起三丈高，将靠近的踏浪卫逼退数丈。冰矛遇火融化，滴落在海面上，激起阵阵白雾。
“好招！”铁山的欢呼声从传讯符里传来，“这帮孙子被烧得嗷嗷叫！”
林凡却没放松——他能感觉到，更深层的寒气正从海底渗透上来，沿着灵脉的走向往老榕树蔓延。光网上的蓝光开始出现细密的裂纹，像是被冻住的玻璃。
【系统：检测到冰族“冰魄阵”启动，以月华为引，冻结灵脉流动。当前灵脉流速下降40%，光网防御持续削弱中。】
“想冻住灵脉？”林凡冷笑一声，从怀里掏出那枚影阁令牌。令牌上的“影”字在月光下泛着黑气，他将灵力注入其中，令牌突然飞起，悬在光网上方，黑气与蓝光交织，竟形成一道奇异的屏障，将寒气挡在了外面。
“这玩意儿还能这么用？”林凡有些意外，随即明白过来——影主的令牌能引动灵脉，自然也能暂时稳住灵脉，算是歪打正着。
就在这时，老榕树的枝干突然剧烈摇晃，几片带着冰霜的叶子落在林凡脚边。他抬头一看，影主竟不知何时出现在树杈上，手里握着一根缠绕着黑气的锁链，正往光网的阵眼上缠。
“林凡，你果然没让我失望。”影主笑得阴恻，“帮我挡了冰族，省了我不少事。”
“你以为我会信？”林凡挥剑斩断锁链，剑气擦着影主的脸颊飞过，带起一缕黑袍的碎片，“你和冰族本就是一伙的，现在不过是想坐收渔利。”
影主也不否认，从怀里掏出个青铜铃铛，轻轻一摇，铃铛发出的声音竟能穿透光网，让底下的灵脉波动更加紊乱。“冰族负责耗着你，我负责取核心，分工明确。”他指了指光网的一处裂纹，“你看，灵脉已经快撑不住了。”
林凡顺着他指的方向看去，那处裂纹果然在扩大，蓝光变得黯淡，隐约能看到底下流淌的莹蓝色灵脉，正被一股黑气一点点侵蚀。
【系统：灵脉核心被“蚀心咒”污染，若不及时清除，将彻底黑化。】
“卑鄙！”林凡怒喝一声，足尖一点，飞身扑向影主。守凡剑带着凌厉的剑气，直取他握铃的手腕。
影主早有防备，身形一晃，化作数道黑影，锁链从不同方向缠来。林凡挥剑格挡，剑光与锁链碰撞，发出刺耳的金铁交鸣。火灵鼠王趁机窜到影主真身背后，对着他的后颈喷出一团灵火。
“嘶——”影主被烧得痛呼一声，真身显形，踉跄着后退几步。
林凡抓住机会，剑势一转，直逼光网的裂纹处。他将离火晶按在裂纹上，高温瞬间融化了附着的黑气，同时将一道精纯的灵力注入灵脉，试图压制蚀心咒。
“晚了！”影主狞笑着，将青铜铃铛往地上一掷，铃铛炸开，黑气如潮水般涌向灵脉核心。
光网剧烈震颤，蓝光寸寸碎裂，老榕树的叶子以肉眼可见的速度枯黄、掉落。林凡能感觉到，灵脉的跳动越来越微弱，像是濒死之人的呼吸。
“不！”他怒吼一声，将全身灵力毫无保留地注入光网。守凡剑的剑身在灵力灌注下发出耀眼的白光，与光网的蓝光融为一体，竟硬生生将黑气逼退了几分。
火灵鼠王突然跳到他的肩头，将眉心的金纹贴在他的额头上。一股温暖的灵力顺着鼠王的眉心涌入林凡体内，像是干涸的土地遇上甘霖，让他几乎枯竭的灵力重新涌动起来。
【系统：火灵鼠王主动献祭灵核之力，与宿主灵力共振，触发“守护形态”！】
林凡只觉得一股前所未有的力量充斥全身，守凡剑的光芒与鼠王的金纹交织，形成一道贯穿天地的光柱，直冲天穹。光柱所过之处，黑气瞬间消散，冻结的灵脉重新流动，连观海崖的冰层都开始大面积融化。
影主被光柱的力量震飞，撞在老榕树上，喷出一口黑血：“不可能……这不可能……”
冰族的踏浪卫也被光柱逼退，在海面上形成一道冰墙，却很快被光柱融化，化作水汽蒸腾而去。
当月色渐淡，天边泛起鱼肚白时，光柱缓缓消散。林凡瘫坐在地，火灵鼠王虚弱地趴在他怀里，金纹黯淡了不少，却仍用小舌头舔着他的脸颊。
光网重新覆盖在老榕树上，蓝光比以往任何时候都要清澈，灵脉在地下平稳地流动，发出细微的嗡鸣。
影主早已不见踪影，观海崖的冰层也融化殆尽，只留下满地湿漉漉的礁石。
铁山和老周头赶来时，看到的就是这样一幅景象——林凡抱着虚弱的火灵鼠王，坐在晨光中的榕树下，光网在他身后泛着柔和的蓝光，像一层温暖的铠甲。
“结束了？”铁山声音沙哑，显然也耗了不少力气。
林凡点了点头，摸了摸鼠王的头，小家伙在他怀里蹭了蹭，沉沉睡去。“暂时结束了。”他望向海平线，那里的朝阳正喷薄而出，将海面染成一片金红，“但只要灵脉还在，总会有人觊觎。我们能做的，就是守好这里，守到下一次朝阳升起。”
老周头叹了口气，递过来一壶热水：“喝口水吧。守了这么多年，早就习惯了。”
林凡接过水壶，喝了一口，温热的水流过喉咙，带着一股踏实的暖意。他知道，这场守护或许永远没有真正的终点，但只要身边有这些人，有这棵老榕树，有这片海，他就会一直守下去。
晨光穿过枝叶，在他身上投下斑驳的光点，像无数双温柔的眼睛，见证着这场未完待续的守护。