车轮碾过碎石的声响在荒原上格外清晰，李致远勒着缰绳，指节因用力而泛白。褐色的马鬃被风掀起，露出马背上疲惫的纹路，他抬头望了望天色，铅灰色的云层低得仿佛要压下来，将这片无垠的荒原裹得严严实实。车厢里传来窸窸窣窣的动静，林丫正用一块破布擦拭着腰间的短刀，刀刃映出她略显稚嫩却异常坚定的眉眼。
“还要走多久？”朝小树从车厢另一侧探出头，声音里带着几分不耐。他指尖夹着一片干枯的草叶，在指间转了个圈，目光扫过四周荒凉的景象。入目之处尽是枯黄的野草，偶尔能看到几株低矮的灌木，连飞鸟的影子都难得一见。这就是荒原，一片被遗忘的土地，只有最坚韧的生命才能在此存活。
李致远勒住马车，让马匹稍作歇息。“快了，翻过前面那道山梁，应该就能看到水源了。”他话音刚落，远处突然传来一阵嘈杂的呼喊声，伴随着兵器碰撞的脆响。三人对视一眼，朝小树率先跳下车，抽出腰间的长剑，警惕地朝着声音传来的方向望去。
“又是争斗。”李致远皱了皱眉，这已经是他们北上途中遇到的第五次了。前几次要么是商队为了争夺水源大打出手，要么是牧民为了一只黄羊拼得你死我活。每一次，都是林丫最先冲上去，她的动作不快，却总能精准地挡在双方中间，短刀出鞘，却从不用刀刃对着人，只是用刀柄将争斗的人分开，然后皱着眉，用不容置疑的语气让他们握手言和。
这一次也不例外。林丫已经提着短刀跑了过去，李致远和朝小树跟在后面，远远地看着。只见一片空地上，两个穿着破烂衣衫的汉子正扭打在一起，地上散落着一个水囊，显然是为了这点水起了争执。林丫冲过去，一把抓住两人的胳膊，手腕微微用力，便将他们分开。
“别打了。”林丫的声音不大，却带着一种奇异的力量，让两个汉子都愣住了。她指了指地上的水囊，“水还够，分着喝，不行吗？”
其中一个汉子喘着粗气，梗着脖子道：“这水是我先找到的！”另一个汉子也不甘示弱：“凭什么你先找到就是你的？荒原上的东西，谁抢到就是谁的！”
林丫眉头皱得更紧了，她捡起水囊，拔开塞子，将水倒进两个汉子各自的破碗里，然后把碗递到他们面前：“现在分好了，握手。”两个汉子看着林丫坚定的眼神，又看了看碗里的水，最终还是不情不愿地握了握手。
李致远和朝小树无奈地摇了摇头。朝小树收剑入鞘，轻声道：“这丫头，还是太天真了。荒原上哪有那么多道理可讲，弱肉强食，本就是这里的规矩。”
李致远叹了口气，目光投向远方：“她只是还没见过真正的残酷。等她见多了，或许就不会这么想了。”
接下来的几天，他们遇到的争斗越来越频繁，而且性质也渐渐变了。不再是简单的资源争夺，而是带着明显的追杀意味。有穿着王朝制式铠甲的士兵追杀荒原上的牧民，也有穿着门派服饰的修士被一群盗匪围攻。
这天傍晚，他们正准备在一处废弃的驿站落脚，突然听到远处传来一阵密集的厮杀声。朝小树耳朵尖，一下子就听出了不对劲：“这次的动静不小，怕是有大场面。”
三人循着声音赶过去，躲在一处土坡后面，朝着前方望去。只见空地上，数千名穿着破烂盔甲、手持砍刀的盗匪将一群身着青色服饰的修士围在中间。盗匪们悍不畏死，一波接一波地朝着修士们发起冲击，而修士们则结成阵势，奋力抵抗。青色服饰上绣着一朵墨色的莲花，李致远一眼就认了出来：“是大河国墨池苑的人。”
朝小树眯起眼睛，仔细观察着战场中央的一个女子。那女子身着青色长裙，手持一支玉笔，笔尖闪烁着淡淡的灵光。每当盗匪冲近，她便挥动画笔，一道道符文在空中凝聚，化作盾牌挡住攻击，或是化作利剑射向盗匪。
“是莫山山。”朝小树低声道，“没想到能在这里见到她。墨池苑的山主，当下最年轻的神符师，果然名不虚传。”
李致远点了点头，目光落在战场之上。墨池苑的修士虽然人数不多，只有不到百人，但个个身手不凡，尤其是莫山山，她的符文威力巨大，每一次出手都能放倒一片盗匪。可盗匪实在太多了，密密麻麻，像潮水一样涌上来，倒下一批，又有一批冲上来。墨池苑的修士们渐渐体力不支，已有不少人受伤，鲜血染红了他们的青色服饰。
林丫看着眼前的景象，紧紧攥住了拳头，眼神里满是焦急：“我们快去帮忙啊！他们快撑不住了！”
朝小树按住了她的肩膀，摇了摇头：“再等等。莫山山还没尽全力，这些盗匪虽然多，但还伤不了她。我们贸然出手，反而可能打乱她的部署。”
李致远也道：“朝兄说得对。墨池苑毕竟是大宗门，莫山山身为神符师，肯定还有后手。我们先看看情况再说。”
林丫咬了咬嘴唇，虽然心里着急，却也知道他们说得有道理，只能继续盯着战场。
战场上，莫山山的额头上已经渗出了细密的汗珠，她的呼吸也变得有些急促。手中的玉笔挥动的速度慢了下来，符文的威力也不如之前那般强劲。盗匪们似乎察觉到了这一点，攻势变得更加猛烈。一个身材高大的盗匪头目挥舞着一把巨斧，朝着莫山山冲了过去，巨斧带着呼啸的风声，眼看就要劈到她身上。
莫山山眼神一凝，手中玉笔快速划过，一道金色的符文瞬间凝聚，化作一面巨大的盾牌挡在身前。“铛”的一声巨响，巨斧劈在盾牌上，震得莫山山后退了两步，嘴角溢出一丝血迹。
盗匪头目见状，哈哈大笑：“莫山主，我看你也撑不了多久了！识相的就乖乖投降，或许我还能饶你一命！”
莫山山擦了擦嘴角的血迹，眼神依旧坚定：“无知！”她说着，手中玉笔再次挥动，这一次，笔尖的灵光变得异常耀眼，一道道复杂的符文在空中快速凝聚，形成一个巨大的法阵。
朝小树看到这一幕，眼中闪过一丝惊讶：“是‘天符阵’！没想到她竟然已经能催动这么高阶的符文法阵了。”
法阵成型的瞬间，无数道金色的光芒从法阵中射出，朝着盗匪们笼罩而去。盗匪们惨叫着倒下，阵型瞬间大乱。莫山山抓住这个机会，大声喊道：“大家跟我冲出去！”
墨池苑的修士们士气大振，跟着莫山山朝着盗匪的包围圈冲去。盗匪头目见状，气得哇哇大叫，却也无可奈何，只能眼睁睁地看着他们突破包围圈，朝着远方逃去。
等到盗匪们散去，李致远三人从土坡后面走了出来。林丫看着地上横七竖八的尸体，还有残留的血迹，脸色有些苍白。
“这就是荒原的残酷。”朝小树轻声道，“无关善恶，只为生存。墨池苑虽然逃出去了，但损失惨重，不知道还能不能顺利抵达目的地。”
李致远望着莫山山等人离去的方向，若有所思：“最近这段时间，各王朝、门派和荒原势力之间的冲突越来越频繁了，恐怕这荒原，很快就不会平静了。”
林丫沉默着，没有说话。她低头看了看自己的双手，刚才看到那么多人死去，她的心里充满了震撼。她第一次明白，原来在荒原上，握手言和并不是总能解决问题，有些争斗，从一开始就注定了要有流血和牺牲。
李致远拍了拍她的肩膀：“别想太多了，我们还要继续赶路。前面的路，不会寂寞了。”
林丫抬起头，点了点头，眼神里多了几分复杂。她重新握紧了腰间的短刀，只是这一次，她的手不再像之前那样坚定，多了几分沉重。