如今形势不明朗，连右相这种官场老炮都看不清前路。
姜昭棠将朝堂经营得很好。
大臣们只想着站队，尚无别的异念。
朝野各方尚在观望，不敢轻易妄动。
不少人暗自掂量各方分量，可谁都摸不透帝王心中的打算。
秦渊手握重权，行事莫测，更让一众文武心中悬着。
有人悄悄押注，有人按兵不动。
朝堂表面维持着平稳，底下暗流翻涌，只待一个契机便会彻底爆发。
“这个年，真热闹。”姜逸尘蹲下身子，捧起积雪，往天空一撒，他看了许久，蓦地一笑道。
“大雪纷飞何所拟，答，未若柳絮因风起。”
“王太傅与儿女讲论文义？”九皇子姜沉鱼笑道。
“不如，咱们也来论一论。”
姜沉鱼思索片刻，朗声开口。
“那我对一句，如裁云絮散长空！”
姜逸尘静了静，忽而轻笑。
“还算贴切，多了一丝男儿胸襟，只是少了谢道韫那句的婉转动人。”
“兄长莫非已有佳句？”
“那我便试一句，似有银沙漫野来。”
姜沉鱼细细回味，缓缓点头。
“不愧是兄长，确实文雅了许多。”
“哪里又比得上谢家女呢。”
“二位殿下竟还有闲心吟诗作对。”一道无奈的声音忽然响起，说话的是个身形高瘦的黑衣男子。
姜逸尘转头，略感意外。
“元之，大过年的，何出此言？”
来人是户部尚书卢淞的嫡长子，卢皓，字元之。
卢皓长长一叹。
“陛下改元景和，借着战胜吐蕃的喜讯，特地增设恩科，二位殿下可知，此番主考是谁？”
“太常卿温沭？”
“没错，二殿下应当清楚此人。”
姜逸尘沉默片刻，淡然道：“自然认得，他是长兄的授业恩师，既是授业之师，也算人生之师。”
卢皓皱眉道：“温沭在清流士林声望极高，天下士子敬重，其声名不弱于昔日崔老太爷，昔日宋令公，又和大殿下有这一层渊源。由他主持本次恩科，先不谈背后藏着什么信号。本届登科之人都会得到朝廷重用，新取的士子，很容易视大殿下这个师兄为同窗，自然也会亲近一些。”
姜沉鱼琢磨片刻，说道：“温沭为人持守中正，性情执拗，行事恪守规矩。他一心治学，不肯卷入朝堂纷争。自长兄远赴北疆，二人便少有往来。就算由他执掌贡举，也不会刻意偏袒长兄。”
卢皓眉心依旧拧着，摇头道：“九殿下，你们是亲兄弟，自然明白其所以然，但旁人哪里分得清这些内情。朝野之中但知他曾是大殿下业师，便会先入为主。等到放榜，无论取中的是谁，流言都会传得满天飞。”
姜沉鱼微微颔首：“朝臣看不清内里弯弯绕，只当父皇此举，是特意抬举大哥。既是给足了体面，更是明目张胆，递出了让大哥入局争衡的契机。”
姜逸尘静静立在风雪里，伸手接住几片雪花，看着它们在手心化掉。
“未若柳絮因风起……真是好一阵东风啊。我认为，若朝野都认定温沭会偏袒大兄，反倒不是坏事。”
这话一出，卢皓与姜沉鱼齐齐看向他。
姜沉鱼疑惑道：“兄长何出此言？一旦流言四起，对咱们可是大大的不利啊，那些摇摆不定的门下臣，说不定就会临阵倒戈。”
姜逸尘微笑道：“这么容易倒戈的门下本就没什么用，倒了也就倒了。”
姜沉鱼疑惑道：“兄长究竟何意？”
“温沭，极爱惜羽毛，他这样的人，最怕晚节不保。”
卢皓想了一会儿，恍然道：“温沭素来爱惜自己的清誉，眼下万众瞩目，他只会比往日更加严苛。我猜测，为了避嫌，但凡考卷里面沾了一点和大哥相关的痕迹，他必定直接黜落。他要向全天下证明，私情，不会干扰取士。”
姜沉鱼愣了片刻，慢慢回过味来，恍然道：“也就是说，外界这份猜忌，反而会逼着温沭避嫌，刻意疏远所有与大殿下有关的考生？”
“没你们说的这么夸张，温老夫子，是个难得的真人。”姜逸尘轻轻颔首。
姜沉鱼凝神思索道：“总之是这个意思，那咱们什么都不做？任由流言到处散播？”
姜逸尘负手道：“总得防患于未然，你去联络几位中立的清流言官，待开考之后，上奏盛赞陛下选得其人，称温沭品行端方，足可主持贡举。把话先摆在明面上，朝野都会知晓，朝廷信他。”
卢皓有些不解。
“夸赞他？”
“对。”姜逸尘缓缓道，“朝廷当众示以全然信任，温沭身上的压力便更重。他唯有秉公选才，方能不负这份托付。到时候放榜，榜单之中没有刻意偏向大殿下，所有流言自会不攻自破，对付什么人就有什么样的法子，温沭就是那种视自己的名誉如命般的人。”
卢皓沉默良久，长叹一声。
“我一心想着提防隐患，不曾料到还有这样一层道理。”
姜逸尘唇角浮起一点淡笑，蓦地想起从秦氏拿来的一本《心理学概论》的书籍。
“如今朝局本就悬着，但凡一动，各方都会借机解读，最好的处置，便是不添多余动作，人心是最复杂的东西，但看懂了，它也是最坚固的铠甲，看形势而动，千万不要轻举妄动。”
姜沉鱼嗯了一声道：“二哥，总悬着也不是个办法，要不要让下面的人去试探试探父皇的心意？”
“刚说过的话，让你不要轻举妄动，怎么还是这样莽撞，父皇如今觉得自己正值壮年，哪里会容许我们这些小的去挑战他的威严呢？”
“就这么干巴巴等着？老三那边动作可快着呢。”
姜逸尘将手放进广袖，淡淡道：“总是急，大家都急，急有什么用呢，父皇不肯放权，国师也老神自在，不理会这些事，他们不开口，谁又能真正有什么进展呢？”
姜沉鱼皱眉道：“难不成是这样的意思？三哥处处张扬造势，急着结党揽权，明棋强攻。世人都看得见他的野心，父皇看得更清楚。锋芒太露，便是自曝破绽，看似步步争先，实则步步踩险，只不过他的分寸极好，并没有让父皇对他忌惮，反而觉得他出挑，有理政之才。”
姜逸尘拍了拍他的肩膀，欣慰道：“小九长进不小，正是此意，既然他走了这条路，那我们便不能走了，若是和他走同样的路子，父皇会觉得咄咄逼人，会觉得被冒犯。
还记得么，父皇当初是怎样登上皇位的，所有人都在想，一个安安静静，甚至冷门的皇子，怎么就继承了大位了呢，这就和我们传达了一个道理，不争便是争。
如今储位悬而不定，朝野人心浮动，武力争衡最是下策。所谓，文治安民、润物无声。这便是蛰伏之道。表面安分守拙、不争不抢，顺着朝局大势安稳度日，此为明修栈道。让父皇见得我们无欲无争、恭谨守礼，让朝野各派放下戒备，无人视我们为威胁。”
“私下深耕民生吏治、笼络士林文脉、稳固寒门人心，此为暗度陈仓。乱世靠军功定乾坤，盛世靠文治稳天下。父皇改元景和，意在四海安宁、文运昌隆，这便是最贴合圣心的大道。”
姜沉鱼与卢皓闻言皆默然深思，心头迷雾尽数散开。
“眼下无需抢、无需争、无需试探圣心。越是局势混沌，越要沉得住气。高调争储者，必遭帝王忌惮；潜心治事者，方能得天下归心。”