大雪落，元日至。
纪翎攥着武昭儿的手，几乎是撞开了秦氏正院的那扇朱漆门。
白夜行负手跟在侧后，刘阿铁壮硕的身子愈发像头熊，出了趟门，反而多了一份凶悍。
先问清了师父在哪儿，两人连外氅都没解利索，便一头扎进东厢厨房。
“师父，徒儿回来了。”纪翎跪地磕头。
秦渊正挽着袖子捏饺子，抬眼瞧了他们好一会儿，伸手捏住纪翎的脸颊揉了揉，笑出声来：“黑了，也瘦了。倒是你家昭儿，脸蛋圆了一圈，瞧着富态不少？”
武昭儿有些不好意思，撒娇道：“阿兄，我可没胖。”
“咱俩一块儿包。”秦渊拽过纪翎的手腕按到面案前，“正好跟师父说说那边的事。”
“猪肉大葱的？”
“您包的我都爱吃。”
“行，待会儿打发人去接你阿耶阿娘，今天就在这儿守岁。天寒地冻的，别回长安了，离了自己那张床，你睡也不踏实。”
“好。”
旁边武昭儿撅了嘴：“阿兄，您光理他，都不看我一眼。”
秦渊头也没抬，挑眉道：“又不是小姑娘了，去陪你嫂嫂们理账去，这厨房烟熏火燎的，熏花了脸，翎儿回头得跟我急。”
“他敢！”武昭儿柳眉一竖，袖子一甩。
灶台边正抡刀剁馅的纪翎，脖子下意识一缩。
…………
饺子下了锅，秦渊拿布擦着手，靠在灶边道：“都忙了些什么，拣要紧的讲。”
纪翎一边忙活一边答道：“造船工坊进度卡了壳，徒儿把登州防卫军使龙柯然，还有东镇将宋俊，一并除了。”
秦渊似笑非笑道：“不止这些吧，听说登州刺史金咏疯了，司马郑深坠马没救回来，如今还囫囵站着的，就剩一个谢长史。师父替你想过，莫不是顾念咱家和陈郡谢氏的旧情，才留了他一命？”
纪翎摇头道：“不是，谢长史治政开明，没做过虐民的事，所以没动他。”
秦渊沉吟片刻，说道：“肃清登州官场这件事，做的还算干净，没给旁人留把柄，可桩桩件件摞在一处，旁人看着，就太巧了。”
纪翎把馅拢成堆，笑道：“徒儿就是看不得那帮边将，仗着登州偏远，拿百姓当牲口盘剥，把公帑全吞进私库，不除了他们，登州永无宁日，工坊的资财也凑不齐。我知道会有人怀疑，可真能堪破这层的人，他们又能怎么样呢。”
他顿了顿，笑了一下：“也不敢在您跟前，说徒儿半个不字。”
秦渊听了，手在围裙上慢悠悠擦了擦，嗔怪道：“长大了，少借父辈名头，先自己趟路，趟不动了再回头喊家里人帮忙，这才是真正的鬼谷门人。”
“徒儿明白，这是师父对徒儿的历练。”纪翎把包好的饺子摆进笸箩，排得齐整，这才接话：“船已下水两艘，徒儿取了名，一艘瞿如，一艘化蛇。另有两艘巨舰，陵鱼、禺强，按超级舰船的规制造，铁料消耗惊人，工艺也繁杂，预计后年方能合龙。届时甲板上配红衣大炮，再装秦氏最新一批军器。工坊缺人手，徒儿没从外埠调，全在登州本地招匠户，也算给那边百姓留条能活命的手艺饭。”
“做得不错。”秦渊捏了个饺子边儿按实，“可有兴致接登州刺史？师父想着，你挂个正经名头，行事也少些掣肘。”
纪翎摇头道：“徒儿资历尚浅，压不住那般大的州衙，不如您遣门下的人去坐镇。”
“心里有人选了？”
“户部郎中苏慈，可否？”
“江州上来的那位？”
“正是，科举正途出身，因是江州籍，一直认作您同乡，年节从不落空，对秦氏也规矩，此人理户政极有条理，钱粮账册也精细。”
秦渊咂摸了一下，缓声道：“五品跳三品……”沉吟几息，便点头，“行，就他，挺好的，有什么事，就让他给你解决，官面儿上的事儿，写信给家里，我给你解决。”
纪翎又道：“除他之外，徒儿还想调三人，渭河水师军使杜集，讲武堂水战教习李峰，再加益州折冲都尉，云家老四云浩澜。”
秦渊疑惑道：“理由？”
“吐蕃已平，朝廷征高句丽是迟早的事，东三州必为跳板，徒儿想以登州为起点，沿海路北上，抢这第一功。”
“你要上阵？”秦渊手里的面杖顿了一下。
纪翎拍了拍胸脯，挑眉道：“鬼谷为百家之首，徒儿不能坠了师父的旗号，拿下高句丽，才算真正出师。”
“登州现下多少人马？”
“二千四百七十二。”
“少了。”秦渊皱眉，“北地苦寒，高句丽占山凭海，地利全在他们手里，你拿什么填？”
纪翎从容道：“坚船，重炮，再加纵横捭阖的手段，徒儿已在登州栽下梧桐树，招满水师额数用不了多久，六千人，够打一场漂漂亮亮的仗。”
“不够。”秦渊把面杖搁下，擦了手，看向他，“至少得万人，到时候，让枭虏卫随你走。”
纪翎一怔，手里饺子都忘了放：“枭虏卫？那编制……不是早撤了么？”
秦渊瞥他一眼，语气像说灶上那锅水开了似的平：“只是番号没了，又不是人死了。”
厨房里静了一瞬，只剩锅底沸水咕嘟作响。
纪翎喉头动了动，低声道：“……徒儿记下了。”
秦渊拍拍他肩，在他脸上抹了把面粉，说道：“先过个好年，别考虑这些事了。”
说罢，他探出头喊道：“林婶儿，再来两把新韭！”
“好嘞，等会啊家主。”一个胖大婶呼哧呼哧的搬着一猪头往大食堂走，狠狠的往曲六面前一搁，呼了口气道：“谢山长要吃猪头肉，蘸料多搁点蒜。”
“林婶儿，真忙不过来了。”曲九哀叹道。
林婶儿叉着腰，恶狠狠道：“你们俩兄弟，处处透着小气劲儿，早让你多招点人，这都多少年了，来来回回就这么十个人，家里几百人的吃食哪里应付过来？”
“婶子，我这做的可是家主的菜方，若是被不相干的人学了去，我可担不起这责任。”
“那你就忙，没空跟你扯淡，我还得去给家主送韭菜。”
曲六挠了挠头，疑惑道：“不是猪肉大葱么？”
“想吃韭菜不行啊，忙你的吧。”