夕阳将海面染成金红色时，“海丰号”拖着疲惫而满足的身影驶回东源村码头。
船刚靠稳，林凡便指挥着阿明几人，将几个特制的保温箱和密封袋小心翼翼地搬了下来。
“凡哥，这趟收获咋样？”
早就等在码头的老村长关切地上前，目光落在那些看起来平平无奇的箱子上。
“还不错，村长，找到些有意思的东西。”林凡笑了笑，没有细说，但眼神里的光彩让老村长心下稍安。
回到改造后的仓库实验室，林凡才真正放松下来。
他打开其中一个保温箱，里面是低温保存的几只形态奇特的深海生物：通体透明、内脏清晰可见的钩虾，长着细长管足的海星，以及一些附着在岩石上的、颜色艳丽的深海珊瑚。另一个密封袋里，则是几块不起眼、但掂量起来分外沉手的锰结核，表面闪烁着幽暗的金属光泽。
小玲戴着无菌手套，小心翼翼地接过样本，眼睛发亮：“凡哥，这些……都是在外海找到的？这些生物的形态太独特了，很有研究价值！”
“嗯，坐标都记下了。这些生物样本，你负责整理，详细记录形态特征，挑一部分出来，尽快送到省研究所陈教授那里。”林凡吩咐道，“就说是我们偶然捕捞到的，请他们帮忙鉴定一下，看看有没有特殊价值。”
他又拿起一块锰结核，在灯光下仔细端详：“至于这些东西……我先收着。”他心中清楚，这些富含钴、镍、铜等稀有金属的深海矿产，在当下技术条件下开采成本极高，但其战略价值毋庸置疑。他将它们妥善收好，作为一张未来的底牌。
次日，林凡并未再次出海，而是换上了一身稍显正式的衣服。
今天，他约了镇信用社的王主任，以及那位对海藻加工厂感兴趣的省城李总。
在镇上一家安静的茶馆，林凡不卑不亢地与王主任洽谈了关于“林氏海洋科技公司”申请贷款，用于升级设备和建设标准化加工车间的事宜。
他提供的公司规划、金纹珍珠的市场评估报告以及稳定的渔获产出记录，都成为了有力的筹码。
“小林啊，看来你是真的想把事业做大。”王主任扶了扶眼镜，脸上露出赞许的神色，“你们东源村最近的变化，我们也看在眼里。这笔贷款，问题不大。”
与李总的会面则更侧重于技术合作。
林凡并没有被对方“投资建厂”的大饼冲昏头脑，他坚持核心技术（主要是金藻素的培育和初步提取工艺）必须掌握在自己手中，合作可以采取提供优质原料、技术授权入股的方式，而非直接卖断或让对方主导生产。
“李总，东源村的海域是出产高品质金藻的基础，我不希望因为一个加工厂而破坏它。”
林凡语气平和，但立场坚定，“我们可以先签订一个小批量的原料供应协议，如果市场反馈良好，再谈更深度的合作。”
李总虽然对林凡的“保守”有些意外，但反而更添了几分欣赏。这种不急于求成、注重根基的合作伙伴，往往更能走得长远。
与此同时，在东源村，林凡布置的各项工作也在有条不紊地推进。
阿明带着巡逻队，加强了对“林氏一号”渔场，尤其是外围区域的日常巡视，有效防范了“海润”可能的小动作。
他还组织船员们系统学习新装备的操作手册，进行模拟演练。
小玲则埋头在实验室和数据中，不仅整理好了深海样本，还开始着手建立“东源金纹”珍珠的详细数据库，从大小、重量、圆度、光泽度到金纹的分布特征，进行标准化记录，为后续的品牌化和分级销售打下坚实基础。
更让林凡欣慰的是，在他的提议和村委的支持下，“东源村村民技能培训夜校”正式开班了。
第一期课程主要教授基础的海洋生态知识、安全航行规范和简单的网具修补技术，由林凡、阿明和一些老渔民轮流授课。
教室里坐满了渴望改变、渴望抓住机遇的村民，连大牛都拿着小本子，认真地记着笔记。
几天后，省研究所陈教授打来了电话，语气中带着难以抑制的兴奋：“小林，你送来的那些深海生物样本太有价值了！尤其是那种透明钩虾和管足海星，体内含有一种全新的低温适应酶，在生物医药和工业领域可能有突破性的应用！我们已经成立了专项小组进行研究！”
这个消息，让林凡更加确信深海探索的巨大潜力。
他查看系统界面，气运值在稳步增长，已然接近50.0大关。
而【初级深海探测声呐阵列】虽然是一次性的，但其扫描数据已被系统记录，可以反复研究。
夜晚，林凡独自研究着声呐扫描图，那片冷泉生物群落和疑似沉船的阴影区域，如同磁石般吸引着他。
他知道，“海润”的船只在那片海域一无所获后已经返航，但他们绝不会轻易放弃。
“不能只盯着海里了。”
林凡铺开一张中国地图，目光从东南沿海缓缓移向内陆，最终落在几个主要的内陆城市和交通枢纽上。
“金纹珍珠和未来的深加工产品，需要更广阔的市场。”
一个想法在他脑中逐渐清晰：是时候，带着“东源金纹”走出去，参加不久后在省城举办的那个“名优特产及旅游文化博览会”了。
这既是推广品牌的机会，也是了解外部世界、寻找新机遇的窗口。
他将这个想法告诉了小玲和阿明。
“去省城参加展会？太好了！”小玲跃跃欲试，她对品牌宣传和市场推广充满兴趣。
阿明则拍了拍胸脯：“凡哥你放心去，家里有我看着，保证出不了乱子！”
林凡点了点头。深海的秘密需要时间去探索和积累，而陆地上的棋局，同样需要一步步落子。
他的目光再次投向窗外无垠的黑暗，以及黑暗中那片更广阔的、等待他去探索和征服的天地。
东源村是他的根，但未来，绝不止于东源。