2013年4月8日，夜幕降临沙中市。中央大道在路灯下延展，宽阔而寂静，仿佛在等待一场无可避免的风暴。
石头，金沙刚被免职的前任外交委员兼财政委员，正坐在行政核心区旁边的自家公寓里。他没有开灯，只有面前笔记本电脑屏幕发出的微弱光芒，映照在他那张写满了疲惫和愤怒的脸上。
视频通话的那一头，是远在瑞士伯尔尼的索菲亚和陈岩。
“媳妇，你听我说，保罗已经彻底疯了。”石头声音沙哑，带着压抑到极致的怒火。他手里紧紧攥着保罗发给他的免职公文，那张纸已经被他捏得满是褶皱，像他此刻的心情。
“他在沙西兵工厂吃了一个瘪，被爹用军管令拦住了，现在开始报复我们所有人！”石头猛地一拳砸在沙枣木桌上，发出一声闷响。窗外，空军基地方向传来战鹰夜航的低沉轰鸣，更添躁动。
“他先是解除了热列茨的沙中市长和我的委员职务，还把露西也从沙西市长位置上撸下来了！这算什么？公开跟陈默总统宣战吗？”
索菲亚穿着一件米白色的西装套裙，身处伯尔尼公寓，身后是陈岩正在玩积木的安静身影。她眼神里充满了疲惫，以及一种深深的懊悔。
“石头，冷静，告诉我详细情况。”索菲亚的声音依旧沉稳，但那份沉稳之下，是无尽的自责。她知道，她做出了一个错误的行政判断，她不该把保罗扶到执行长的位置上，她为了这个错误，付出了太大的代价，代价就是金沙刚刚建立的制度和稳定。
“详细情况就是，保罗，他就是个败家子，还是个睚眦必报的疯子！”石头猛地站起来，在狭小的客厅里焦躁地踱步。“他为了一个虚假的‘世界第九’排名，花了五百万美元！他为了提前两个月解决沙东郊区的供电问题，花了足足两千万美元去进口发电机！这些钱，你我辛辛苦苦攒了这么多年，他不到一个月就挥霍殆尽！现在，他竟然用执行长的行政权力来报复我们，就因为我们曾试图阻止他挥霍！”
“我当初就不该心软！”石头看着屏幕里索菲亚的脸，自责地低吼，“保罗，他什么狗屁的‘道义高于预算’！什么狗屁的尊重前辈，让他去雪耻就是错的！那个时候，我应该好好想想，我们不该让他当这个执行长！如果当时我们坚持提名热列茨，一切都会不一样的！”
索菲亚闭上了眼睛，长叹一口气。那份懊悔，如同冰冷的铁水，在她心底蔓延。她知道，石头说得没错。她曾以为，制度的框架足以约束保罗，而对前辈的尊重和道义的传承，是金沙从部落走向文明的关键一步。但她低估了权力对一个背负耻辱、急于求成之人的腐蚀性。
“石头，我的丈夫，你说的都对，”索菲亚的声音里充满了歉意和温柔，“我承认，我为了制度的象征意义，为了金沙的‘道义’，做出了错误的决断。我高估了保罗的觉悟，低估了他‘雪耻’的急切。我没想到，他会如此急功近利耍大牌，甚至不惜将金沙的财政带入绝境。”
她顿了顿，语气重新变得坚定：“但是，石头，现在不是自责的时候。你必须记住，你仍然是陈默总统的儿子，我的丈夫，你是我在金沙的眼睛，你更是金沙制度的守卫者。保罗的任命虽然合法，但他的行政指令必须符合我们定好的，的执行长权力的有关程序。他可以解除你的行政职务，但他无法解除陈默总统和你的血缘关系，投鼠忌器，他就是再傻，也不敢和陈默总统公开作对的。”
“那又有什么用？”石头苦笑，“他现在有权直接动用最高行政权力，我和咱爹能怎么办？逼他下台么？”
“不，”索菲亚眼神锐利，如同隔着千山万水，仍能穿透迷雾，“不要激动。你必须冷静，制度作为他的‘刹车片’，必须要起作用。我们要收集他行政失误的所有证据，直到明年三月举行的民众不信任投票。记住，你不是一个人在战斗，你身后还有陈默总统，还有热列茨和露西，我们是一个团队。”
此时，陈岩抱着他的玩具，走到了索菲亚身边。他那张稚嫩的小脸，在屏幕的光芒下显得格外清晰。他已经越来越适应瑞士的生活了，他经历了母亲的惨死和流亡的恐惧，此刻的眼神里，带着对父亲深深的思念。
“爸爸”陈岩伸出小手，摸着屏幕上石头那张粗糙的脸，声音带着哭腔，“爸爸，你什么时候来看我？我好想你，我想沙枣糕了，想玉米粥了。”
石头看到儿子那思念的神色，心头猛地一紧，所有的愤怒和疲惫瞬间被这份父爱取代。他那双常年与数字打交道的眼睛里，此刻充满了柔情。
“宝贝，爸爸也想你，爸爸以后如果有空，就会去瑞士看你。”石头温柔地承诺，同时内心更加坚定了。他知道，他不能自暴自弃，不能让保罗的疯狂得逞。他要守住金沙，守住这片土地，守住他们的家，为儿子未来的归来铺平道路。
“我会的，媳妇，”石头看着索菲亚，语气沉重而坚定，“我绝不会让保罗把金沙毁了。我不会再让你失望，也不会让陈岩失望。”