2011年8月22日早上，亚美尼亚-阿塞拜疆边境演习区域。晨曦撕开高加索山脉的雾霭，将金色的光芒洒在一片钢铁丛林之上。今天是“亚美尼亚-金沙联合威慑演习”预定计划中规模最大、课目最复杂的一天，旨在全面展示联合作战能力，将威慑信号释放到最强。
广阔的丘陵地带早已面目全非。履带碾过，留下纵横交错的深辙；模拟炸点留下的黑色印记斑驳陆离；临时构筑的防御工事和障碍物星罗棋布。空气中尚未散尽的硝烟味与柴油废气混合，预示着新一轮更激烈的对抗即将开始。
在联合指挥部巨大的电子沙盘前，伊万少将和保罗并肩而立。两人都一夜未眠，眼中布满血丝，但精神却高度亢奋。无线电里不断传来各部队准备就绪的报告，俄语、亚美尼亚语和带着金沙口音的法语交织，却在一片嘈杂中透着奇异的秩序感。
“保罗先生，最后确认一遍，‘正义使命2011演习’方案。”伊万的手指在沙盘上划过，勾勒出今天的进攻轴线，“你的金沙装甲部队，将作为左翼突击矛头，与我军第一装甲营协同，撕开蓝军（假想敌）主要防线。热列茨先生的坦克发动机，今天是骡子是马，该拉出来溜溜了。”
保罗全神贯注地盯着沙盘，重重点头：“明白，伊万将军。金沙第一装甲部队已进入攻击出发阵地。小伙子们憋着一股劲，绝不会掉链子。不过，右翼的峡谷地带，是否过于安静？我担心蓝军会在那里布置反突击力量。”
伊万眼中闪过一丝赞赏：“很好的直觉。没错，那里是预设的伏击区。但我们有准备。”他切换通讯频道，“‘侦测小组，报告你们的位置和观测情况。”
短暂的电流嘶嘶声后，一个冷静的声音回报：“‘侦查小组报告，已锁定蓝军隐藏于峡谷的反坦克分队和两辆伪装坦克。坐标已传输至指挥部。”
屏幕上立刻显示出几个隐蔽的红点。保罗不由得惊叹于亚美尼亚侦察部队的专业和老练。
“看到了吗？朋友。”伊万拍了拍保罗的肩膀，“演习就是要把所有可能的情况都暴露出来，然后解决它。现在，让我们开始吧。命令各部，‘正义使命2011演习’行动，开始！”
三发红色信号弹骤然升空，撕裂了清晨的宁静。
瞬间，大地开始剧烈地颤抖！
轰隆隆——！
亚美尼亚的t-72b主战坦克和金沙的自研坦克（基于t-34深度改进，换装了新发动机、复合装甲和火控系统）同时爆发出怒吼。它们不再是单独冲锋，而是组成了交错掩护的进攻队形。t-72凭借其125mm滑膛炮和较厚的装甲担当正面突击和火力支撑点，而更加灵活、火控经过优化的金沙坦克则负责侧翼掩护和精准拔点。
“前进！为了金沙！为了亚美尼亚！”金沙的坦克车长们在电台里用生硬的俄语或法语高喊着。
钢铁洪流如决堤之水，向着预设的“敌军”阵地汹涌而去。炮口烈焰喷吐，发射着空包弹，但模拟的炮声、激光交战系统发出的被命中和命中信号，以及滚滚而来的模拟硝烟，将战场氛围渲染得无比真实。
bmp-2步战车紧跟在坦克集群后方，舱门打开，亚美尼亚和金沙的步兵们紧握武器，目光警惕地扫视着两侧，随时准备下车作战。
天空中，亚美尼亚空军的mi-24“雌鹿”武装直升机群以树梢高度掠过，对地火箭巢模拟发射，扑向“敌军”纵深的指挥所和炮兵阵地。Su-25“蛙足”攻击机则进行俯冲投弹（训练弹），精准地摧毁了预设的坚固工事。
后方，炮兵集群进行了震撼人心的徐进弹幕射击演习。炮弹（同样是空包弹或训练弹）如同冰雹般砸在进攻部队前方的“敌军”阵地上，掀起连绵不绝的“爆炸”，尘土飞扬，火光冲天，为装甲突击群开辟出安全的冲击通道。
整个演习场彻底沸腾了！引擎的咆哮、震耳欲聋的炮火、直升机的旋翼噪声、电台里急促的口令……交织成一曲现代战争的狂暴交响乐。
在指挥部里，伊万和保罗紧盯着屏幕，不断根据反馈调整部署。
“左翼金沙部队，加速突破！你们面前只有零星抵抗！”
“右翼注意！侦查小组报告，敌军伏兵已动！反坦克导弹！优先清除！”
“空军小组，请求压制3号高地敌军火力点！”
“炮兵延伸射击！延伸射击！”
命令被迅速下达和执行。金沙的坦克手们表现出了极高的训练水准和惊人的适应能力。他们虽然不太熟练地操纵着战车，但是他们已经学会了利用地形起伏进行掩护，尝试精准射击，与亚美尼亚战友尽可能的配合默契。热列茨改进的发动机提供了充沛的动力，让坦克在复杂地形下的机动性甚至不输于一些老式的t-72。
站在远处安全观察台上的国际军事观察员们，表情前所未有的严肃。他们拿着望远镜和记录本，飞快地记录着。
“令人印象深刻……”一位北约的观察员低声对同伴说，“这支金沙部队，完全不是想象中的乌合之众。他们的纪律性、战术执行力，尤其是装甲兵的素质，是非洲不曾有过的，他们绝对经过严苛训练。而步兵一定经过很多实战经验。”（他指的是金沙内战和对抗刚果的经验）
“看他们的坦克协同，虽然装备略逊，但战术动作还可以，步坦配合也比预想中熟练得多。亚美尼亚人把他们整合得非常好。”
“更重要的是他们的士气，高昂得吓人。你看那些士兵的眼神，那是真的敢打敢拼的眼神。”
“这次演习的性质已经变了。这不再仅仅是秀肌肉，而是一次高度实战化的联合练兵。亚美尼亚和这个叫金沙的地方，是在玩真的。”
媒体区的记者们更是疯狂了，长焦镜头几乎要烧毁。他们从未想过能在高加索地区看到如此规模的演习，更想不到一个非洲地区武装能贡献出如此专业的表现。
“快！发稿！标题就写《高加索铁幕：亚非联军展现惊人战力》！”
“直播信号准备好了吗？把坦克冲锋的画面传回去！这绝对是头条！”
“难以置信！这真的是那个被封锁、资源匮乏的亚美尼亚和那个战乱初定的金沙吗？”
演习持续了整整一个上午。当最后的“敌军”核心阵地被联军坦克的履带碾过，标志着进攻方取得决定性胜利时，整个演习场爆发出一阵欢呼。亚美尼亚士兵和金沙士兵跳出战车，互相拥抱、击掌，尽管语言不通，但笑容和汗水传递着同样的兴奋与战友之情。
伊万和保罗走出指挥部，看着眼前胜利的场景，相视一笑，用力地握了握手。
“我们成功了，伊万将军。”保罗的声音有些沙哑，但充满了自豪。
“是的，我们成功了，保罗先生。”伊万的眼中也难得地流露出温和，他用流利的法语称赞道：“你们的战士，真的是真正的勇士。金沙，是一个值得尊敬的盟友。”