（起自己卯年，止于辛巳年，共三年。）
晋中宗元皇帝太兴二年（己卯年，公元319年）
春季，二月，刘遐、徐龛在寒山攻击周抚，击败并斩杀了他。当初，掖县人苏峻率领乡里数千家百姓构筑堡垒自卫，远近多地的人都归附他。曹嶷忌惮他的强大，准备攻打他，苏峻便率领部众渡海前来投奔东晋。晋元帝任命苏峻为鹰扬将军，协助刘遐讨伐周抚，立下战功；下诏任命刘遐为临淮太守，苏峻为淮陵内史。
石勒派遣左长史王修向汉国（前赵）进献战利品和俘虏，汉主刘曜派遣兼司徒郭汜授予石勒太宰、领大将军的官职，进爵为赵王，并给予特殊的礼遇，出行时警戒清道，如同曹操辅佐汉朝的旧例；任命王修及其副手刘茂都为将军，封列侯。王修的舍人曹平乐跟随王修到了粟邑，趁机留下在汉国做官，他对刘曜说：“大司马（石勒）派王修等人来，外表显得极其诚恳，实际上是窥探陛下实力的强弱，等他们回去报告后，将要袭击陛下。”当时汉军确实疲惫衰弱，刘曜相信了这话。于是追回郭汜，将王修在街市上斩首。三月，石勒回到襄国。刘茂逃回，报告了王修被杀的情况。石勒大怒道：“我侍奉刘氏，在人臣的职责上已经做得够多了。他们的基业，都是我打下来的，如今他们志得意满了，反倒想来谋算我。赵王、赵帝，我自己就能做，何必等待他们来封！”于是诛杀了曹平乐的三族。
晋元帝令群臣商议举行郊祀之礼，尚书令刁协等人认为应该等返回洛阳后再举行。司徒荀组等人说：“汉献帝建都于许昌，立刻就举行了郊祀。何必非要在洛邑！”元帝听从了他们的意见，在建康城东南的巳位设立了祭天的圜丘。辛卯日，元帝亲自在南郊祭祀。因为还没有北郊祭地之坛，就将地神合并祭祀。下诏说：“琅邪恭王（司马觐，元帝之父）应该尊称为皇考。”贺循说：“根据《礼》，儿子不敢将自己的爵位加给父亲。”于是停止了这项动议。
当初，蓬陂坞堡首领陈川自称陈留太守。祖逖攻打樊雅时，陈川派遣部将李头协助。李头奋力作战有功，祖逖优厚地对待他。李头常常感叹说：“能得到这样的人作为主公，我死而无憾！”陈川听说后杀了李头。李头的党羽冯宠率领部众投降了祖逖，陈川更加愤怒，大肆抢掠豫州各郡，祖逖派兵击败了他。夏季，四月，陈川占据浚仪反叛，投降了石勒。
周抚败逃时，徐龛的部将于药追击并斩杀了他，但等到朝廷论功行赏时，却是刘遐占了头功；徐龛发怒，占据泰山郡反叛，投降石勒，自称兖州刺史。
汉主刘曜返回，定都长安，立妃子羊氏为皇后，儿子刘熙为皇太子，封儿子刘袭为长乐王，刘阐为太原王，刘冲为淮南王，刘敞为齐王，刘高为鲁王，刘徽为楚王；宗室成员都进封为郡王。羊氏就是从前晋惠帝的皇后。刘曜曾经问她：“我和司马家的儿子（指晋惠帝）相比怎么样？”羊氏说：“陛下是开创基业的圣明君主，他是亡国的昏庸之人，怎么能相提并论！他贵为帝王，却连一个妻子、一个儿子以及他自己三个人都保护不了。我当时实在是不想活了，以为世间的男子都是这样。自从侍奉陛下以来，才知道天下自有大丈夫啊！”刘曜非常宠爱她，她也时常干预国事。
南阳王司马保自称晋王，改年号为建康，设置百官，任命张寔为征西大将军、开府仪同三司。陈安自称秦州刺史，先投降汉国，又投降成汉。上邽发生严重饥荒，部众困顿窘迫，张春侍奉司马保前往南安的祁山。张寔派遣韩璞率领步骑兵五千人救援；陈安退守绵诸，司马保得以回到上邽。不久，司马保再次被陈安逼迫，张寔派遣部将宋毅救援，陈安才退兵。
江东发生严重饥荒，元帝下诏让百官各自上密封奏章陈述政见。益州刺史应詹上疏说：“元康年以来，轻视儒家经典，崇尚老庄之道，把玄虚放达看作平和通达，把儒术清俭视为鄙陋俗气。应该尊崇奖励儒学官员，来革新风俗教化。”
祖逖在蓬关攻打陈川，石勒派遣石虎率兵五万救援，在浚仪交战，祖逖兵败，退守梁国。石勒又派遣桃豹率军到达蓬关，祖逖退守淮南。石虎将陈川部众五千户迁徙到襄国，留下桃豹守卫陈川的旧城。
石勒派遣石虎在朔方攻击鲜卑部落首领日六延，大破其军，斩首二万级，俘虏三万余人。孔苌攻打幽州各郡，全部攻取。段匹磾的部众因饥饿而溃散，他想移兵保守上谷，代王拓跋郁律统兵准备攻击他，段匹磾抛弃妻子儿女逃奔乐陵，依附邵续。
曹嶷派遣使者贿赂石勒，请求以黄河为边界，石勒答应了。
梁州刺史周访攻击杜曾，大败敌军。马俊等人抓住杜曾前来投降，周访斩杀了杜曾，并擒获荆州刺史第五猗，送往武昌。周访认为第五猗原是西晋朝廷任命，加上有名望，禀告王敦说不应该杀他，王敦不听，将他斩首。当初，王敦担心杜曾难以制服，对周访说：“如果能擒获杜曾，我会考虑让你担任荆州刺史。”等到杜曾死后，王敦却没有任用他。王廙在荆州，杀了很多陶侃的将佐；因为皇甫方回受到陶侃的敬重，王廙责备他不来拜见自己，将其逮捕杀害。士人百姓怨恨愤怒，上下不安。元帝听说后，征召王廙入朝任散骑常侍，任命周访代替他担任荆州刺史。王敦忌惮周访的威名，心里感到为难。从事中郎郭舒劝王敦说：“荆州虽然荒凉凋敝，却是用兵之地，不可以交给别人，应该自己兼任，让周访担任梁州刺史就足够了。”王敦听从了。六月，丙子日，下诏加授周访安南将军，其余职务不变。周访大怒，王敦亲自写信解释安慰，并赠送玉环、玉碗以表达厚意。周访将这些东西扔在地上，说：“我难道是商人，可以用宝物取悦吗！”周访在襄阳，努力发展农业，训练军队，暗中有图谋王敦的志向，郡守县令有缺员就立即补上，然后才上报朝廷；王敦对此感到忧虑，但却无法控制。
魏该被胡人寇贼逼迫，从宜阳率领部众南迁到新野，协助周访讨伐杜曾有功劳，被任命为顺阳太守。
赵固死后，郭诵留守屯驻阳翟，石生多次进攻，未能攻克。
汉主刘曜在长安建立宗庙、社稷坛以及南郊、北郊祭坛，下诏说：“我的祖先，兴起于北方。光文帝（刘渊）建立汉国宗庙是为了顺应民众的愿望。如今应该改换国号，以单于为祖先。赶快商议奏闻！”群臣上奏：“光文帝最初受封为卢奴伯，陛下后来又封为中山王；中山是赵国的分野，请求改国号为赵。”刘曜听从了。以冒顿单于配享上天，光文帝配享上帝。
徐龛寇掠济水、泰山一带，攻破东莞。元帝向王导询问可以讨伐徐龛的将帅，王导认为太子左卫率、泰山人羊鉴是徐龛的同乡大族，必定能制服他。羊鉴极力推辞，说自己不是将帅之才，郗鉴也上表说羊鉴没有才能，不可任用；王导不听从。秋季，八月，任命羊鉴为征虏将军、征讨都督，督率徐州刺史蔡豹、临淮太守刘遐、鲜卑段文鸯等讨伐徐龛。
冬季，石勒的左、右长史张敬、张宾，左、右司马张屈六、程遐等人，劝石勒称皇帝尊号，石勒不同意。十一月，将佐们又请求石勒称大将军、大单于、领冀州牧、赵王，依照汉昭烈帝刘备在蜀、魏武帝曹操在邺城的旧例，以河内等二十四郡为赵国，太守都改称内史，根据《禹贡》的记载，恢复冀州的古时疆域，以大单于的身份镇抚百蛮，撤销并、朔、司三州，统一设置部司来监察；石勒同意了。戊寅日，石勒即赵王位，大赦天下，依照春秋时期列国的例子称元年。
当初，石勒因为世道混乱，律令繁多，命令法曹令史贯志，采集其要点，作成《辛亥制》五千字；施行了十多年，才改用正式律令。任命理曹参军上党人续咸为律学祭酒；续咸执法详审公平，国人称赞他。任命中垒将军支雄、游击将军王阳兼任门臣祭酒，专门主管胡人的诉讼，严格禁止胡人，不得欺凌侮辱士族华胄，称胡人为“国人”。派遣使者巡行州郡，鼓励督促农业生产。朝会开始使用天子的礼乐、衣冠、仪仗，看起来庄重可观了。加授张宾为大执法，专门总理朝政；任命石虎为单于元辅、都督禁卫诸军事，不久加授骠骑将军、侍中、开府仪同三司，赐爵中山公；其余群臣，授官晋爵各有等差。张宾职位显赫，受信任礼遇无人能及；但他廉洁谦虚，恭敬谨慎，敞开胸怀礼贤下士，杜绝阿谀徇私，以身作则，入朝则竭尽规谏，出朝则将美誉归于君主。石勒非常器重他，每次上朝，常为了他而端正仪容，简化辞令，称呼他为“右侯”而不敢直呼其名。
十二月，乙亥日，大赦天下。
平州刺史崔毖，自以为是中州有名望的人士，镇守辽东，但士人百姓大多归附慕容廆，心中不平。多次派遣使者招揽流民，都不来，猜想是被慕容廆拘留了，于是暗中游说高句丽、段氏、宇文氏，让他们共同攻打慕容廆，约定消灭慕容廆后，瓜分他的地盘。崔毖的亲信勃海人高瞻极力劝谏，崔毖不听。
三国联军讨伐慕容廆。慕容廆的部将请求出击，慕容廆说：“他们是被崔毖引诱来的，想攫取一时的利益。联军刚刚会合，锋芒正锐，不可与他们交战，应当固守来挫伤他们的锐气。他们是乌合之众，前来既没有统一的号令，互相也不服气，时间久了必然产生分歧，一来会怀疑我与崔毖合谋颠覆他们，二来三国之间也会互相猜忌。等到他们人心离散，然后出击，就一定能打败他们。”
三国军队进攻棘城，慕容廆闭门坚守，单独派遣使者用牛和酒犒劳宇文氏。另外两国怀疑宇文氏与慕容廆有阴谋，各自率兵撤回。宇文氏的首领悉独官说：“他们两国虽然回去了，我要独自攻取棘城。”
宇文氏有士卒数十万，营寨相连四十里。慕容廆派人到徒河召儿子慕容翰回来。慕容翰派使者告诉慕容廆说：“悉独官倾全国之兵来犯，敌众我寡，易于用智谋攻破，难以用武力取胜。现在城中的军队，足以防御敌寇，我请求作为外线的奇兵，伺机寻找机会攻击他们，内外同时奋击，使他们震惊恐惧，不知如何防备，这样就一定能打败他们。如果现在把兵力合并为一，他们就能专心攻城，没有再需要顾虑的了，这不是好策略。而且这样做是向众人显示怯懦，恐怕士气还没作战就先低落了。”慕容廆仍然犹豫。辽东人韩寿对慕容廆说：“悉独官有欺凌我们的野心，将领骄傲，士兵懈怠，军阵不严密，如果奇兵突然发动，攻其不备，这是必定成功的策略。”慕容廆这才听从慕容翰的意见，让他留在徒河。
悉独官听说后，说：“慕容翰一向以骁勇果敢闻名，如今不进城，或许会成为祸患，应当先攻取他，棘城不足为忧。”于是分派数千骑兵袭击慕容翰。慕容翰得知后，假扮成段氏的使者，在路上迎候宇文氏的骑兵说：“慕容翰长久以来就是我们的祸患，听说你们要攻击他，我们已经严阵以待，你们应该迅速进军！”使者离开后，慕容翰立即出城，设下埋伏等待。宇文氏的骑兵见到使者，非常高兴，纵马疾行，不再防备，进入了埋伏圈。慕容翰奋力攻击，全部俘获了他们，乘胜长驱直入，派密使通知慕容廆出动大军决战。慕容廆派儿子慕容皝与长史裴嶷率领精锐部队为前锋，自己亲率大军随后进发。悉独官起初没有防备，听说慕容廆到了，大惊，出动全部军队迎战。前锋刚刚交锋，慕容翰率领千名骑兵从旁边径直冲入宇文氏的军营，纵火焚烧。宇文氏部众都惊慌混乱，不知所措。于是大败，悉独官只身逃脱。慕容廆全部俘获了他的部众，缴获皇帝玉玺三枚。
崔毖听说后，害怕了，派他哥哥的儿子崔焘到棘城假意祝贺。恰巧三国（高句丽、段氏、宇文氏）的使者也到了，请求和解，说：“这不是我们的本意，是平州刺史崔毖教我们做的。”慕容廆把崔焘叫来，让军队持械环立，给他看三国使者和听到的话，崔焘恐惧，坦白承认了。慕容廆于是派崔焘回去对崔毖说：“投降是上策，逃跑是下策。”率兵跟随其后。崔毖与数十骑弃家逃奔高句丽，他的部众全部向慕容廆投降。慕容廆任命儿子慕容仁为征虏将军，镇守辽东，官府、街市里巷，都安居如故。
高句丽将领如奴子占据河城，慕容廆派遣将军张统进行突袭，擒获了他，俘虏其部众一千多家；将崔焘、高瞻、韩恒、石琮带回棘城，以客礼相待。韩恒是安平人；石琮是石鉴的孙子。慕容廆任命高瞻为将军，高瞻声称有病不肯就任，慕容廆多次亲临问候，抚摸他的胸口说：“您的病在这里，不在别处。如今晋室丧乱，我想与各位共同澄清世难，辅佐拥戴帝室。您是中州的望族，应该与我同心同愿，为什么要因为华夷的差异，耿耿于怀而疏远我呢！建立功业，只问志向谋略如何罢了，是华是夷何必在意呢！”高瞻还是不肯出来做官，慕容廆心中颇为不满。龙骧主簿宋该，与高瞻有矛盾，劝慕容廆除掉他，慕容廆没有听从。高瞻因忧郁而去世。
当初，鞠羡死后，苟曦又任命鞠羡的儿子鞠彭为东莱太守。适逢曹嶷巡行占据青州，与鞠彭相互攻击；曹嶷的兵力虽然强大，但东莱郡人都为鞠彭拼死作战，曹嶷未能攻克。时间久了，鞠彭叹息说：“如今天下大乱，强大者成为英雄。曹嶷也是同乡，被上天所助，如果可以依附，就让他做百姓之主，何必与他全力争夺，使百姓肝脑涂地呢！我离开这里，灾祸自然就平息了。”郡里人都认为不行，争相献上抵抗曹嶷的计策，鞠彭一概不用，带着同乡一千多家渡海归附崔毖。北海人郑林旅居东莱，对于鞠彭、曹嶷的相互攻打，他保持中立，没有偏向。曹嶷认为他贤德，不敢侵犯掠夺，鞠彭和他一起离开。等到了辽东，崔毖已经失败，于是归附了慕容廆。慕容廆任命鞠彭参与龙骧军事。送给郑林车辆、牛、粟米、布帛，郑林都不接受，亲自在田野耕种。
宋该劝慕容廆向江东（东晋）进献捷报，慕容廆让宋该撰写奏表，裴嶷奉持奏表，以及所得到的三颗玉玺，前往建康进献。
高句丽多次侵犯辽东，慕容廆派遣慕容翰、慕容仁征伐他们；高句丽王乙弗利迎上来请求结盟，慕容翰、慕容仁于是返回。
这一年，蒲洪投降赵（前赵），赵主刘曜任命蒲洪为率义侯。
屠各人路松多在新平、扶风起兵，归附晋王司马保，司马保派部将杨曼、王连占据陈仓，张顗、周庸占据阴密，路松多占据草壁，秦州、陇地的氐人、羌人大多响应他们。赵主刘曜派遣诸将攻打，未能攻克；刘曜于是亲自率军攻击。
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晋中宗元皇帝太兴三年（庚辰年，公元320年）
春季，正月，刘曜攻打陈仓，王连战死，杨曼逃奔南氐。刘曜进军攻占草壁，路松多逃奔陇城；又攻占阴密。晋王司马保恐惧，迁往桑城。刘曜返回长安，任命刘雅为大司徒。
张春图谋侍奉晋王司马保逃往凉州，张寔派遣部将阴监率兵迎接，声称是护卫，其实是阻拦他。
段末柸攻打段匹磾，击败了他。段匹磾对邵续说：“我本是夷狄，因为仰慕正义以致家破人亡。您如果没有忘记过去的约定，请与我共同攻击末柸。”邵续答应了。于是共同追击段末柸，大败其军。段匹磾与弟弟段文鸯攻打蓟城。后赵王石勒知道邵续势单力孤，派遣中山公石虎率兵包围厌次，孙苌攻打邵续的别营十一处，全部攻下。二月，邵续亲自出击攻打石虎，石虎埋伏骑兵切断了他的后路，于是抓住了邵续，让他向城中守军劝降。邵续呼喊侄子邵竺等人对他们说：“我的志向是想报效国家，不幸落到这步田地。你们要努力尊奉段匹磾为主帅，不要有贰心！”段匹磾从蓟城返回，还未到达厌次，听说邵续已被俘，部众恐惧而溃散，又被石虎的军队拦截。段文鸯率领亲兵数百人力战，才得以进入城中，与邵续的儿子邵缉、侄子邵存、邵竺等人环城固守。石虎将邵续送往襄国，石勒认为他忠义，释放了他并以礼相待，任命为从事中郎。随即下令：“从今以后攻克敌人，俘获士人，不得擅自杀害，一定要活着送来。”
吏部郎刘胤听说邵续被围攻，向元帝进言说：“北方的藩镇几乎全部丧失了，只剩下邵续而已；如果再被石虎消灭，会使忠义之士心寒，断绝人们回归本朝的道路。我认为应该发兵救援他。”元帝未能采纳。听说邵续已被俘，于是下诏将邵续的职位授予他的儿子邵缉。
赵（前赵）将尹安、宋始、宋恕、赵慎等四支军队屯驻洛阳，反叛，投降了后赵。后赵将石生率兵前往接应；尹安等人又反叛，投降了司州刺史李矩。李矩派颍川太守郭默率兵进入洛阳。石生俘获了宋始这一军，向北渡过黄河。于是黄河以南的百姓都相继归附李矩，洛阳便空无人烟了。
三月，裴嶷到达建康，极力称赞慕容廆的威势德望，贤能之士都为他所用，朝廷开始重视慕容廆。元帝对裴嶷说：“您是西晋的名臣，应当留在江东，朕另外下诏让慕容廆送您的家属来。”裴嶷说：“我年轻时蒙受国恩，出入宫禁，如果能再侍奉于陛下左右，是我最大的荣耀。只是因为故都沦陷，皇陵毁坏，即使是名臣老将，也不能洗雪耻辱，唯独慕容龙骧（慕容廆）对王室竭尽忠诚，立志铲除凶逆，所以派我不远万里前来表达诚意。如今我来了却不回去，他一定会认为朝廷因为他地处偏远而抛弃了他，辜负了他向往大义的心意，使他松懈了讨伐贼寇的斗志，这是臣深感惋惜的，因此不敢徇私情而忘公义。”元帝说：“您说的对。”于是派遣使者随同裴嶷前往，任命慕容廆为安北将军、平州刺史。
闰月，任命周顗为尚书左仆射。
晋王司马保的部将张春、杨次与别将杨韬不和，劝司马保诛杀杨韬，并且请求攻击陈安；司马保都没有听从。夏季，五月，张春、杨次软禁了司马保，并杀了他。司马保身体肥胖，重达八百斤，喜欢睡觉，爱好读书，但昏庸懦弱缺乏决断，所以遭此大难。司马保没有儿子，张春立宗室子弟司马瞻为世子，号称大将军。司马保的部众溃散，逃奔凉州的有一万多人。陈安向赵主刘曜上表，请求讨伐司马瞻等人。刘曜任命陈安为大将军，攻击司马瞻，杀了他；张春逃奔枹罕。陈安抓住杨次，在司马保的灵柩前将他斩首，用以祭祀司马保。陈安用天子的礼仪将司马保安葬在上邽，谥号为元王。
羊鉴讨伐徐龛，屯兵于下邳，不敢前进。蔡豹在檀丘击败徐龛，徐龛向后赵求救。后赵王石勒派遣部将王伏都救援，又派张敬率兵作为后援。石勒提出了很多要求，而且王伏都淫荡暴虐，徐龛深感忧虑。张敬到达东平，徐龛怀疑他是来袭击自己，于是斩杀了王伏都等三百多人，又前来请求投降。石勒大怒，命令张敬占据险要地形进行防守。元帝也厌恶徐龛反复无常，不接受他的投降，敕令羊鉴、蔡豹及时进军讨伐。羊鉴仍然疑虑畏惧，不敢前进，尚书令刁协上奏弹劾羊鉴，羊鉴被免去死罪，削除官籍，由蔡豹兼领其军队。王导因为自己荐举人选失当，请求自我贬职，元帝不允许。
六月，后赵孔苌攻打段匹磾，倚仗胜利而不设防备，段文鸯发动袭击，大破孔苌军。
京兆人刘弘客居在凉州天梯山，用妖术迷惑民众，随他学道的一千多人，西平元公张寔的左右亲信都侍奉他。帐下阎涉、牙门赵卬，都是刘弘的同乡，刘弘对他们说：“上天赐给我神玺，应当称王于凉州。”阎涉、赵卬相信了，秘密与张寔左右十多人合谋杀害张寔，尊奉刘弘为主。张寔的弟弟张茂知道了他们的阴谋，请求诛杀刘弘。张寔命令牙门将史初去逮捕刘弘，史初还未到达，阎涉等人怀揣利刃冲入，在外室杀死了张寔。刘弘见史初来到，对他说：“使君已经死了，杀我干什么！”史初大怒，割掉他的舌头然后囚禁起来，在姑臧街市上车裂处死，诛杀他的党羽数百人。左司马阴元等人认为张寔的儿子张骏尚且年幼，推举张茂为凉州刺史、西平公，赦免境内罪犯，任命张骏为抚军将军。
丙辰日，赵（前赵）将解虎和长水校尉尹车谋反，与巴族酋长句徐、库彭等人相勾结；事情败露，解虎、尹车都被处死。赵主刘曜将句徐、库彭等五十多人囚禁在阿房宫，准备杀掉他们；光禄大夫游子远劝谏说：“圣王施用刑罚，只诛杀元凶首恶就够了，不应该多杀人。”为此力争，叩头流血。刘曜发怒，认为他帮助叛逆而囚禁了他；将句徐、库彭等人全部处死，尸体在街市上陈列了十天，然后投入水中。于是巴族部众全部反叛，推举巴族酋长句渠知为首领，自称大秦，改年号为平赵。四周山中的氐、羌、巴、羯各族响应的人有三十多万，关中大乱，白天也关闭城门。游子远又从狱中上表劝谏，刘曜亲手撕毁他的奏表说：“这个大荔奴（游子远是大荔族人），不担心自己命在旦夕，还敢这样，是嫌死得晚吗！”呵斥左右赶快杀了他。中山王刘雅、郭汜、朱纪、呼延晏等人劝谏说：“游子远身遭囚禁，祸患难测，仍然不忘劝谏，是忠诚到极点了。陛下即使不能采纳，又为什么要杀他呢！如果子远早上被诛杀，我们这些人也当在晚上死去，以彰明陛下的过失，天下人都将舍弃陛下而离去，陛下和谁在一起呢！”刘曜怒气缓解，于是赦免了游子远。
刘曜下令内外戒严，准备亲自讨伐句渠知。游子远又劝谏说：“陛下如果真能采用我的计策，一个月就可以平定，不必陛下亲自征讨。”刘曜说：“你试着说说看。”游子远说：“他们并没有大的志向，想图谋非分的帝位，只不过是畏惧陛下的威严刑戮，想逃避死亡罢了。陛下不如宽宏大量地实行大赦，给他们改过自新的机会；凡是前些日子受解虎、尹车等人事牵连，其家中的老弱被没入奚官署为奴的，全都释放遣返，让他们自己互相招引，允许他们恢复旧业。他们既然获得了生路，怎么会不投降呢！如果其中有人自知罪孽深重，聚集不散的，希望给我五千弱兵，我一定为陛下消灭他们。不这样的话，现在反叛的人满山遍谷，即使凭借陛下的天威去征讨，恐怕也不是短期内能铲除的。”刘曜大为高兴，当天就大赦天下，任命游子远为车骑大将军、开府仪同三司、都督雍秦征讨诸军事。游子远屯驻在雍城，投降的人有十多万；移军安定，反叛者都投降了。只有句氏宗族党羽五千多家据守阴密，游子远进军攻击，消灭了他们，于是率兵巡视陇右。在此之前，氐族、羌族十多万部落占据险要之地不归服，其酋长虚除权渠自号秦王。游子远率军进至其堡垒，虚除权渠出兵抵抗，五次交战都失败了。虚除权渠想投降，他的儿子虚除伊馀对众人夸口说：“以前刘曜亲自来，尚且不能把我们怎么样，何况这只是偏师，说什么投降！”率领五万精锐士卒，清晨逼近游子远的营门。诸将想要出击，游子远说：“虚除伊馀勇猛强悍，当今无敌，他所率领的士兵，又比我们的精锐。加上他的父亲刚被打败，怒气正盛，其锋芒不可抵挡，不如缓一缓，等他们的气势衰竭了再攻击他们。”于是坚守壁垒不出战。虚除伊馀面露骄色，游子远趁他没有防备，夜间部署军队，清早在寝席上进食（准备作战），早晨，正赶上大风扬尘，天色昏暗，游子远全军出动进行掩杀，生擒虚除伊馀，全部俘虏了他的部众。虚除权渠大为恐惧，披散头发、用刀划脸（自毁面容以示谢罪）前来请求投降。游子远禀报刘曜，任命虚除权渠为征西将军、西戎公，分批迁徙虚除伊馀兄弟及其部落二十多万人口到长安。刘曜任命游子远为大司徒、录尚书事。
刘曜建立太学，挑选百姓中精神志趣可以教导的一千五百人，选择儒臣来教育他们。建造酆明观和西宫，在滈池兴建陵霄台，又在霸陵西南营建寿陵。侍中乔豫、和苞上疏劝谏，认为：“卫文公继承乱亡之后，节俭爱民，营建宫室，符合当时制度，所以能振兴康叔的基业，延续九百年的国运。前不久奉诏书营建酆明观，市井小民都讥讽其奢侈说：‘修建这一座观的人力物力，足以平定凉州了！’现在又想仿照阿房宫来建造西宫，效法琼台而起造陵霄台，这些工程所需的劳力和费用，比酆明观要多亿万倍；如果用来资助军队，就可以兼并吴、蜀而统一齐、魏了！又听说营建寿陵，周长四里，深三十五丈，用铜做外椁，用黄金装饰；如此耗费功力，恐怕不是国内所能承担的。秦始皇墓穴深灌铜汁下锢三泉，坟墓上的土还没干就被发掘毁坏了。自古以来没有不灭亡的国家、不被挖掘的坟墓，所以圣王实行薄葬，才是深远的考虑。陛下为什么要在中兴之时，却去重蹈亡国的事情呢！”刘曜下诏说：“二位侍中恳切直言有古人之风，可以说是社稷之臣了。那就全部停止各种宫室的劳役，寿陵的规制，一律遵循霸陵的成法。封乔豫为安昌子，和苞为平舆子，同时兼任谏议大夫；并向天下布告，使大家知道我们这个小小的朝廷，是想听到自己过错的。”又撤销酆水苑囿交给贫民使用。
祖逖的部将韩潜与后赵将领桃豹分别占据陈川的旧城，桃豹占据西台，韩潜占据东台，桃豹由南门出入，韩潜由东门出入，双方相互对峙四十天，祖逖用布袋装满土好像米袋的样子，派一千多人运上东台，又派几个人挑着米，在路边休息。桃豹的士兵追赶他们，他们丢下担子逃跑。桃豹的士兵饥饿已久，抢到米，以为祖逖的士兵粮食充足吃得饱，更加恐惧。后赵将领刘夜堂用一千头驴运粮馈赠桃豹，祖逖派韩潜和别将冯铁在汴水截击，全部缴获了这些粮食。桃豹连夜逃跑，屯驻东燕城，祖逖派韩潜进军屯驻封丘威逼他。冯铁占据了东西二台，祖逖镇守雍丘，多次派兵截击后赵军队，后赵镇守戍卫的将士归附祖逖的很多，后赵的境土逐渐缩小。
在此之前，赵固、上官巳、李矩、郭默，互相攻击，祖逖派使者奔驰往来为他们调解，说明利害祸福，于是他们都接受祖逖的指挥调度。秋季，七月，元帝下诏加授祖逖镇西将军。祖逖在军中，与将士同甘共苦，约束自己，广施恩惠，鼓励督促农业生产，安抚接纳新归附的人，即使是关系疏远、地位低下的人也都以恩礼相交结。黄河岸上的各坞堡，先前有送人质到后赵的，都听任他们同时归属两方，时常派流动部队假装抄掠他们，以表明他们并未归附晋朝。坞堡主们都感恩戴德，后赵有什么异常举动，就秘密报告，因此常常能克敌制胜。从黄河以南，很多地方都背叛后赵归附东晋。
祖逖训练士兵，积蓄粮食，为进取河北做准备。后赵王石勒为此忧虑，于是下令幽州官府为祖逖修葺祖父、父亲的坟墓，安排两户人家看守坟墓，随即给祖逖写信，请求互通使者和进行贸易。祖逖没有回信，但听任双方贸易，因而获得了十倍的利润。祖逖的牙门童建杀了新蔡内史周密，投降后赵，石勒将童建斩首，把首级送给祖逖，说：“叛臣逃吏，是我的深仇，将军厌恶的人，也就是我厌恶的人。”祖逖深为感激，从此后赵人背叛归附祖逖的，祖逖都不接纳，禁止众将侵犯暴虐后赵的百姓，边境之间，稍微得到了休养生息。
八月，辛未日，梁州刺史周访去世。周访善于安抚接纳士众，大家都愿为他效死。他知道王敦有篡逆之心，私下常常切齿痛恨。王敦因此在周访活着的时候，不敢叛逆。王敦派遣从事中郎郭舒监理襄阳军务，元帝任命湘州刺史甘卓为梁州刺史，总督沔水以北诸军事，镇守襄阳。郭舒返回后，元帝征召他任右丞；王敦留住他不放行。
后赵王石勒派遣中山公石虎率领步骑兵四万攻击徐龛，徐龛送妻子儿女为人质，乞求投降，石勒答应了。蔡豹屯驻在卞城，石虎准备攻击他，蔡豹退守下邳，被徐龛击败。石虎率军在封丘筑城后撤回，迁徙士族三百家到襄国的崇仁里，设置公族大夫来统领他们。
后赵王石勒执法非常严厉，特别忌讳“胡”这个字。宫殿建成后，刚开始有门户的禁令。有一个喝醉的胡人骑马，闯入止车门。石勒大怒，斥责宫门小执法冯翥。冯翥惶恐惊惧，忘了忌讳，回答说：“刚才有个醉胡，骑马冲进来，我大声呵斥阻止他，但他根本没法跟他讲道理。”石勒笑着说：“胡人确实是难跟他讲话。”虽然生气但没有加罪于他。
石勒让张宾主管选拔官员，最初定为五品，后来改为九品。命令公卿以及州郡每年荐举秀才、至孝、廉清、贤良、直言、武勇之士各一人。
西平公张茂立哥哥的儿子张骏为世子。
蔡豹兵败后，准备到建康认罪，北中郎将王舒制止了他。元帝听说蔡豹退兵，派遣使者逮捕他。王舒夜间派兵包围蔡豹，蔡豹以为是别的贼寇，率领部下攻击；听说有皇帝的诏书，才停止抵抗。王舒抓住蔡豹送往建康，冬季，十月，丙辰日，斩杀了蔡豹。
王敦杀了武陵内史向硕。元帝刚开始镇守江东时，王敦和堂弟王导同心辅佐拥戴，元帝也推心置腹地信任他们，王敦总掌征讨军事，王导专管机要政事，他们的门宗子弟遍布显要职位，当时的人为此说：“王与马，共天下。”后来王敦自恃有功，而且宗族势力强盛，逐渐更加骄横跋扈，元帝对他既畏惧又厌恶。于是提拔刘隗、刁协等人作为心腹，逐渐抑制削弱王氏的权力，王导也逐渐被疏远。中书郎孔愉陈述王导忠诚贤能，有辅佐创立基业的功勋，应该加以任用；元帝将孔愉外放为司徒左长史。王导能够听任自然，安守本分，淡泊自如，有见识的人都称赞他善于对待仕途的升降。但王敦却更加心怀不满，于是与朝廷产生了嫌隙。
当初，王敦征召吴兴人沈充为参军，沈充向王敦推荐同郡人钱凤，王敦任命钱凤为铠曹参军。二人都巧言谄媚，凶恶狡诈，知道王敦有异心，暗中怂恿促成，为他出谋划策。王敦宠信他们，二人的权势倾动内外。王敦上疏为王导申诉委屈，言辞之中充满怨恨。王导把奏疏封好退还给王敦，王敦又派人奏上。左将军谯王司马承，为人忠厚，有志向和品行，元帝亲近信任他。夜晚，召见司马承，把王敦的奏疏给他看，说：“王敦凭着近年来的功劳，职位已经足够了；但他的索求没有止境，以至于说出这样的话，该怎么办？”司马承说：“陛下不早点制裁他，以至于到了今天这个地步，王敦必定会成为祸患。”
刘隗替元帝谋划，派出心腹去镇守地方。恰逢王敦上表请求让宣城内史沈充代替甘卓担任湘州刺史，元帝对司马承说：“王敦的好逆行径已经很明显了，照这样下去，朕成为惠帝（指被权臣控制）的日子不远了。湘州占据长江上游的有利地势，控制着三州的交汇处，我想让叔父您去镇守，怎么样？”司马承说：“我奉承陛下的诏命，定当尽力而为，怎么敢推辞！但是湘州经过蜀地寇乱（指杜弢之乱）之后，民生凋敝，如果我能到任，大概需要三年时间，才可以投入战斗；如果不到三年，即使我粉身碎骨，也没有什么益处。”十二月，下诏说：“晋室开创基业，地方军政长官的任命，亲戚和贤才一并使用，现任命谯王司马承为湘州刺史。”长沙人邓骞听说后，叹息道：“湘州的灾祸，恐怕就在这里了吧！”司马承行至武昌，王敦设宴招待他，对司马承说：“大王平素是风雅之士，恐怕不是将帅之才。”司马承说：“您还没有了解我罢了，铅刀难道就没有一割之用吗！”王敦对钱凤说：“他不知道害怕却学说豪言壮语，足以知道他不懂军事，不会有什么作为。”于是听任他镇守湘州。当时湘州土地荒芜，官府和百姓都困顿疲弊，司马承亲身节俭，尽心安抚，很有能干的名声。
高句丽侵犯辽东，慕容仁与之交战，大败高句丽军，从此高句丽不敢侵犯慕容仁的辖境。
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晋中宗元皇帝太兴四年（辛巳年，公元321年）
春季，二月，徐龛再次请求投降。
张茂修筑灵钧台，台基高达九仞。武陵人阎曾夜间敲打州府大门呼喊说：“武公（张轨）派我来，说‘为什么要劳民伤财修筑高台！’”有关官员认为这是妖言，请求杀掉他。张茂说：“我的确是在劳民。阎曾假称先君的命令来规劝我，怎么能说是妖言呢！”于是为此停止了劳役。
三月，癸亥日，太阳中出现黑子。着作佐郎河东人郭璞因为元帝施用刑罚过于苛重，上疏认为：“阴阳错乱失调，都是由于刑罚繁苛所致。赦免不应该频繁，然而子产知道铸刑书并非完善的政治，但不得不这样做的原因，是需要借此来挽救弊政。现在应该赦免，道理也是如此。”
后赵中山公石虎在厌次攻打幽州刺史段匹磾，孔苌攻打段匹磾辖境内的其他城池，全部攻下。段文鸯对段匹磾说：“我以勇猛闻名，所以被民众所倚仗期望。现在眼看百姓被掠夺而不去救援，这是怯懦。百姓失去期望，谁还会再为我们拼死效力！”于是率领几十名壮士骑马出战，杀死很多后赵士兵。战马疲惫乏力，伏在地上无法起来。石虎喊他说：“兄长和我都是夷狄，我很早就想和兄长结为一家。如今上天不违背我的愿望，在这里得以相见，为什么还要再战呢！请放下武器。”段文鸯骂道：“你是寇贼，早就该死了，只因我的兄长没有采用我的计策，才让你得以到此。我宁愿战斗而死，也绝不向你屈服！”于是下马苦战，长矛折断，又持刀奋战不止，从辰时一直打到申时。后赵士兵四面包围，解下马匹的护披连成屏障（保护自己），上前抓住段文鸯；段文鸯力竭被俘，城内守军士气低落。
段匹磾想单骑逃归朝廷，邵续的弟弟乐安内史邵洎派兵阻止，不让他走。邵洎又想抓住朝廷使者王英送给石虎，段匹磾神色严肃地责备他说：“你不能遵从你兄长的志向，逼迫我不能回归朝廷，已经太过分了！还想抓捕天子的使者？我虽然是夷狄，也没听说过这种事！”邵洎和哥哥的儿子邵缉、邵竺等人用车载着棺材出城投降。段匹磾见到石虎说：“我承受晋朝的恩典，立志消灭你，不幸落到这步田地，不能对你表示敬意。”后赵王石勒和石虎一向与段匹磾结为兄弟，石虎立即起身向他行拜礼。石勒任命段匹磾为冠军将军，段文鸯为左中郎将，分散流民三万多户，让他们重操旧业，设置地方官员来安抚他们。于是幽州、冀州、并州三州都并入后赵版图。段匹磾不向石勒行臣子之礼，经常穿着晋朝的朝服，手持晋朝的符节；过了很久，段匹磾和段文鸯、邵续都被后赵杀害。
五月，庚申日，元帝下诏免除那些中州良民遭难而沦为扬州各郡奴仆佃客的人的身份，以备征召服役。这是尚书令刁协的主意，因此众人更加怨恨他。
终南山发生山崩。
秋季，七月，甲戌日，任命尚书仆射戴渊为征西将军、都督司、兖、豫、并、雍、冀六州诸军事、司州刺史，镇守合肥；丹杨尹刘隗为镇北将军、都督青、徐、幽、平四州诸军事、青州刺史，镇守淮阴。都假节统领军队，名义上是讨伐胡人，实际上是防备王敦。
刘隗虽然在外镇守，但朝廷的机密事务，官员的任免升降，元帝都和他秘密商议。王敦送给刘隗信说：“近来承蒙圣上眷顾阁下，如今大贼（指北方政权）未灭，中原鼎沸，我想与阁下以及周访等人为王室尽力，共同平定海内。如果顺利，那么帝业就会因此而兴盛；如果不顺利，那么天下就永无希望了。”刘隗回答说：“‘鱼在江湖里互相遗忘，人在道术上互相遗忘（出自《庄子》）’。‘竭尽辅佐的力量，效忠贞之节’，这是我的志向。”王敦得到回信，非常愤怒。
壬午日，任命骠骑将军王导为侍中、司空、假节、录尚书事、领中书监。元帝因为王敦的缘故，同时疏远猜忌王导。御史中丞周嵩上疏，认为：“王导一向竭尽忠诚，辅佐成就大业，不应该听信孤立之臣的言论，被似是而非的说法迷惑，放逐旧日的德臣，将佞幸之徒与贤臣同列，既有损于以往的恩情，也会招来将来的祸患。”元帝颇感醒悟，王导因此得以保全。
八月，常山发生山崩。
豫州刺史祖逖，认为戴渊是吴地士人，虽然有才能声望，但没有远见卓识；况且自己披荆斩棘，收复了河南地区，而戴渊却从容地突然来统领这里，心中非常不快；又听说王敦与刘隗、刁协结怨，内部将有灾难，知道北伐大功难以完成，感慨激动而生病；九月，壬寅日，在雍丘去世。豫州的男女百姓如同死了父母一样悲痛，谯国、梁国之间都为他建立祠堂。王敦长期怀有异心，听说祖逖去世，更加无所忌惮。
冬季，十月，壬午日，任命祖逖的弟弟祖约为平西将军、豫州刺史，统领祖逖的部众。祖约没有安抚统御的才能，不被士卒拥护。
当初，范阳人李产避乱依附祖逖，见祖约志趣不同寻常，告诉亲近的人说：“我因为北方动乱，所以远道而来这里，希望保全宗族。如今看祖约的所作所为，有难以揣测的野心。我以姻亲的名义托身于此，应当早点为自己打算，不能再陷身于不义的境地，你们不可以因为眼前的利益而忘记长久的策略。”于是率领子弟十多人从小路返回家乡。
十一月，皇孙司马衍出生。
后赵王石勒把武乡的父老旧友全部召到襄国，和他们同坐欢饮。当初，石勒微贱的时候，和李阳是邻居，多次为争夺沤麻池而互相殴打，李阳因此独自不敢来。石勒说：“李阳是壮士；争沤麻池，是平民时的怨恨；我正要包容天下，怎么会仇视一个平民呢！”急忙召李阳来一起饮酒，拉着李阳的手臂说：“我以前饱尝你的老拳，你也饱尝了我的毒手。”于是任命李阳为参军都尉。将武乡比作汉高祖的丰邑、沛县，免除武乡三代人的赋税徭役。
石勒因为百姓刚开始恢复旧业，财物储备不丰足，于是重新严格禁止酿酒，郊祀宗庙，都用甜酒（醴酒，一种甜酒，度数低），这样实行了几年，再也没有酿酒的人了。
十二月，任命慕容廆为都督幽、平二州、东夷诸军事、车骑将军、平州牧，封辽东公，保留单于称号不变，派遣谒者当即授予印绶，允许他秉承皇帝旨意设置官府、任命地方官员。慕容廆于是配置了僚属，任命裴嶷、游邃为长史，裴开为司马，韩寿为别驾，阳耽为军谘祭酒，崔焘为主簿，黄泓、郑林为参军事。慕容廆立儿子慕容皝为世子。建立学校（东横，即东庠，学校），任命平原人刘赞为祭酒，让慕容皝和学生们一起从师学习，慕容廆得闲时，也亲自前来听讲。慕容皝性格雄健刚毅，多有权变谋略，喜爱经学，受到国人的称赞。慕容廆调慕容翰镇守辽东，慕容仁镇守平郭。慕容翰安抚百姓和夷人，很有威望和恩惠；慕容仁仅次于他。
拓跋猗的妻子惟氏，忌惮代王拓跋郁律的强大，害怕不利于自己的儿子，于是杀害了拓跋郁律，立自己的儿子拓跋贺傉为王，部落大人（首领）被杀死的有几十人。拓跋郁律的儿子拓跋什翼犍，年幼还在襁褓中，他的母亲王氏把他藏在裤子里，祈祷说：“上天如果要保全你，就别哭。”过了很久，他没有哭，才得以幸免。惟氏独揽国家政权，派遣使者与后赵通好，后赵人称她为“女国使”。