第一道难关，是突如其来的星际尘埃风暴。
那并非普通的宇宙尘埃，而是夹杂着高浓度**混沌灵能**（艾文对某种活跃宇宙能量的称呼）和微弱**空间碎片**的死亡地带。警报响起时，前方原本清晰的星空已然被一片浑浊的、如同沙暴般的灰黄色尘埃云所笼罩，其范围之广，几乎看不到边际。
“护盾全开！能量输出最大化！所有人员规避冲击！”林昊的命令迅速下达。
“希望号”周身的星光护盾亮度骤增，化作一层凝实的蛋壳形光幕。下一刻，星舟便悍然冲入了尘埃带！
噼里啪啦！
密集如雨的撞击声瞬间充斥了整个舰体！那并非物理撞击的巨响，而是高能尘埃与空间碎片冲击护盾时爆发的能量湮灭声！护盾光幕上荡漾起无数涟漪，能量读数急速下跌！
更麻烦的是，这些尘埃似乎带有某种干扰特性，星舟外部的探测阵法受到了严重削弱，神识探查范围也被压缩到了极限。舰队如同盲人骑瞎马，在狂暴的沙暴中艰难穿行。
“左舷三十度，有大型空间碎片集群！规避！”
“护盾能量下降至百分之六十五！混沌炉心过载百分之五！”
舰桥内，指令声与警报声交织。负责动力的修士全力维持着炉心稳定，阵法师们则不断微调护盾结构，以最有效率的方式分配能量。
整整一天一夜，舰队才终于冲出了这片死亡尘埃带。当舷窗外重现清澈星空时，所有人都松了一口气，但星舟护盾能量已消耗近半，部分外部传感器出现了不同程度的损伤。神工宗的工程师们立刻开始紧张的检修工作。
尚未完全修复，第二波危机接踵而至——小型虚空乱流。
那是一片看似平静，实则内部空间结构极不稳定的区域。星舟驶入其中，就仿佛航行在惊涛骇浪的海面，船体不受控制地剧烈颠簸、摇晃，时而传来令人牙酸的金属扭曲声。
“稳住航向！启动空间稳定锚！”艾文急促地提醒。这是他从星炬文明知识库中提取出、并与联邦阵法师共同研发的应急装置。
数道无形的空间波动从船体特定节点发出，试图抚平周围紊乱的空间褶皱。效果有限，但至少避免了星舟被彻底撕裂或抛入未知维度的命运。船员们不得不全力运转灵力，才能稳住身形，一些修为较低的结丹修士甚至脸色发白，几欲呕吐。
就在舰队即将驶出这片乱流区，众人心神稍懈的刹那——
异变陡生！
“警告！侦测到高能生命反应！速度极快！来自……右下方陨石带！”负责警戒的修士声音陡然尖厉！
只见右下方一片漂浮的陨石群中，一道巨大的黑影如同鬼魅般猛地窜出！其体型堪比小型山峰，外形狰狞，仿佛是由无数扭曲的岩石、金属和某种暗红色的、搏动着的血肉强行糅合而成！它没有眼睛，只有一张布满利齿、占据了半个身躯的巨口，发出无声的咆哮，携带着一股令人作呕的、混合着疯狂与毁灭的气息，直扑舰队中防御相对较弱的“洞察号”！
“是岩甲吞噬者！一种常见的星空异兽，但……它的状态不对！”艾文的声音带着惊疑，“它通常性情相对温和，只以矿物和惰性能量为食！但现在……它被污染了！”
林昊神识扫过，立刻感知到那巨兽体内萦绕着一丝熟悉的、令人心悸的黑暗气息——寂灭之触！虽然极其微弱，远不如艾文伤口上的精纯，却足以让这头巨兽陷入彻底的狂暴与毁灭欲望之中！
“所有战舰！战斗准备！保护‘洞察号’！”林昊眼中寒光一闪，“诛邪弩炮，瞄准它的能量核心（那搏动的暗红血肉）！自由射击！”
咻！咻！咻！
“希望号”和“守护者号”船舷两侧，三十六座诛邪弩炮瞬间喷吐出炽白的能量光束，如同疾风骤雨般射向那狂暴的巨兽！
然而，这巨兽的岩甲出乎意料的坚固，能量光束打在上面，大部分被折射或削弱，只能留下浅浅的焦痕。它那庞大的身躯以一种与其体型不符的敏捷，硬顶着炮火，巨口狠狠咬向“洞察号”的尾部推进器！
“孽畜！休得猖狂！”
一声怒吼如同惊雷炸响！石坚的身影化作一道赤金色的流光，竟直接从“希望号”的紧急出口冲出，凭借强横的肉身与元婴后期的修为，短暂在真空中疾驰！他周身气血如龙，涅盘真火熊熊燃烧，右拳紧握，带着崩山碎星的武道意志，悍然砸向那巨兽的头颅！
轰！！！
如同两颗星辰对撞！狂暴的能量冲击在真空中无声地扩散开来，将周围的细小陨石尽数震为齑粉！
那巨兽发出一阵痛苦的精神波动，头颅被砸得偏向一侧，岩甲碎裂了一大片，露出下面暗红搏动的血肉。但它似乎毫无痛觉，反而更加疯狂，甩动布满骨刺的尾巴，狠狠抽向石坚！
与此同时，墨尘的身影也悄然出现在“洞察号”上空，他并未直接出手，而是双手掐诀，化神期的磅礴神识混合着精妙的阵法造诣，瞬间在“洞察号”周围布下了一道道坚韧的**空间褶皱**，极大地延缓了巨兽的攻击速度。
得到喘息之机的“洞察号”立刻机动规避，船上的修士们也纷纷祭出法宝、施展道术，轰击巨兽暴露出的弱点。
在联邦两位顶尖强者牵制、三艘星舟火力全开、以及众多修士的配合下，这头被污染的星空巨兽最终在发出一声不甘的精神哀鸣后，庞大的身躯被密集的诛邪光束和石坚的连续重拳彻底击溃，化作了星空中的一团巨大焰火和漂浮的残骸。
战斗结束，星域重归寂静。
但所有人的心情都无比沉重。
这仅仅是航行途中，一头被轻微污染、失去理智的星空异兽。若是遇到真正的、成建制的“寂灭兽”，甚至是那噬星兽本体……联邦远征军，真的有能力应对吗？
星海的危险，远超想象。前路的艰险，已然初现端倪。