叶辰又给自己夹了片嫩牛肉，放入口中慢慢咀嚼，仿佛全部的注意力都集中在了食物的火候和味道上。
他自然地将话题引向了党校李教授的研究领域：“李教授，我记得您有一篇关于区域经济协同发展的文章，里面提到‘政策传导效率’的概念，用在刚才讨论的土地激励机制上，是不是正合适？基层往往不是不愿意做，而是政策落地的‘最后一公里’卡住了。”
李教授没想到叶辰不仅记得他的文章，还能立刻联系到实际，顿时谈兴大增，推了推眼镜：“叶辰同志说得对啊！这个问题很关键，政策设计必须考虑执行层面的成本和动力……”
话题成功被叶辰引开，变成了更具学术性的探讨，冲淡了之前聚焦于他个人的紧张感。
桌上其他人，有的认真倾听，有的则交换着心照不宣的眼神——这位叶辰同志，年纪轻轻，不仅有点子，还很懂分寸，更会巧妙地引导局面，确实不简单。
聚餐在看似热烈和谐的氛围中接近尾声。大家互相留了联系方式，说着“以后多联系”、“常来我们市指导工作”之类的客套话。
叶辰和刘启明并肩走在回党校的路上，晚风带着一丝凉意，吹散了火锅的烟火气。
“今晚这阵势，感受到了？”刘启明递给叶辰一支烟，自己也点上，深吸了一口。 叶辰接过烟，但没有点燃，只是拿在手里：“多谢启明兄提前招呼，不然更被动。” “嗨，这算什么。”
刘启明摆摆手，“徐主任那边……看来是真有大事？方便透露一二吗？”他还是忍不住问了出来，但语气更多的是好奇和一种潜在的结盟意向。他提前告知聚餐，又主动帮叶辰缓和气氛，已然释放了善意。
叶辰沉吟片刻，低声道：“启明兄，不是我不说，实在是徐主任只是让我先做一些理论梳理，很多东西我自己也还没想明白，更谈不上成型。但有一点，”
他看向刘启明，语气诚恳，“如果真有什么方向性的东西，肯定离不开你们这些在地方实际操盘的同志的支持和经验。”
这话既守住了秘密，又给了对方足够的尊重和未来的想象空间。
刘启明哈哈一笑，用力拍了拍叶辰的肩膀：“明白明白！以后多交流！咱们河阳别的没有，搞改革的胆子还是有一些的，到时候别忘了老哥我就行！”
回到宿舍，叶辰关上门，隔绝了外面的世界。他脸上的温和笑容渐渐收敛，露出沉思的表情。
他打开电脑，却没有立刻开始撰写方案，而是先调出了本期所有学员的名单和简要资料，手指在触摸板上缓缓滑动，目光在不同名字和职务上停留。
今晚的聚餐，是一次微缩的官场生态展示。哪些人急于打探，哪些人静观其变，哪些人可能成为潜在的合作者，哪些人需要留意……他需要快速梳理出头绪。
然后，他才新建了一个文档，标题为《关于以乡村振兴为抓手激活省内循环的初步思考》。
他没有立刻动笔写核心内容，而是先搭建框架，罗列要点，思考着如何既体现前瞻性，又能契合当前的政策语境和东山省的实际省情，既要让徐箐眼前一亮，又要避免过于惊世骇俗。
他知道，这份报告，很可能成为他未来道路的一个重要转折点。必须字斟句酌，慎之又慎。
接下来的几天，党校的学习生活按部就班。但叶辰能明显感觉到，周围的人对他的态度发生了微妙的变化。
课堂讨论时，更多人会下意识地看看他的反应；小组活动时，他的意见更容易被采纳；甚至去食堂吃饭，也常有不同的人“偶遇”他同桌就餐，闲聊中总会不经意地带出一些对当前经济形势的看法，试图从他这里得到些许“启示”。
叶辰一律以谦虚、学习的态度应对，多听少说，偶尔发表看法也必定是基于公开信息和常规逻辑，绝不轻易显露底牌。
他大部分课余时间都泡在图书馆和宿舍，专心打磨那份方案。
这天傍晚，他刚走出图书馆，准备去吃晚饭，手机响了。是一个陌生的省城号码。 “喂，您好？” “是叶辰同志吗？”电话那头是一个沉稳温和的男声，“我是杨东部长办公室的秘书林峰。部长想了解一下你这几天在党校的学习和生活情况，方便的话，现在能否到行政楼三楼小会议室来一下？”
叶辰的心跳微微加速。组织部部长杨东，在开学第一天短暂交流后，现在直接通过秘书找他“了解情况”？ 这绝非简单的关心。
“好的林主任，我马上过去。”叶辰深吸一口气，整理了一下衣领，转身朝着行政楼走去。
夕阳的余晖将他的影子拉得很长。党校的道路他很熟悉了，但每一步走下去，似乎都通向更未知的领域。
徐箐的重视还在消化中，杨东部长又亲自过问……这突如其来的召唤，是福是祸？又意味着什么？
他走到小会议室门口，轻轻敲了敲门。